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美国“废死”又下一城华盛顿州告别极刑

又有一个美国联邦州废止了死刑:华盛顿州最高法院宣布死刑违背宪法,而法官陈述的理由引人深思。

位于美国西北部的华盛顿州最高法院宣布死刑违反宪法,该州最高法院的一份公告称,法官认为,死刑判决有专制和随意性,并带有种族歧视的烙印。华盛顿州现有的死刑判决将转为终身监禁。该州已多年没有执行死刑。

美国的死刑执行数量总体在下降。多个联邦州已废除死刑或不再执行死刑。据死刑信息中心(Death Penalty Information Center)公布的数字,美国50个州里,20个州(包括华盛顿州)已不存在死刑。执行死刑的数量已从1999年的98例减少到去年的23例。

本周三,田纳西州当局原计划的一项死刑执行被法院叫停。一家上诉法院周三晚作出裁决,定于周四在纳什维尔市(Nashville)对一名谋杀犯的死刑暂不得执行。

死刑犯人--63岁的扎戈尔斯基(Edmund Zagorski)的辩护律师提出上诉,要求对1984年作出的这一判决重新审核。律师称,其当事人在审理之初没有得到应有的法律协助。在一起涉毒案件中,扎戈尔斯基被控谋杀两名男子。

此外他的律师还要求用电椅,而非以田纳西司法当局计划的注射毒针的方式执行死刑。理由是,电椅执行的话,犯人临终前所受痛苦较短暂。自1999年起,田纳西州的死刑犯人有权在两种行刑方式中做出选择。

美国的各联邦州自行决定是否以及如何执行死刑。在某些特定情况下,联邦当局也有权作出死刑判决。据悉,特朗普政府正在考虑扩大这一权限的范围。

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