最新研究显示，缅甸与中国的非法象牙贸易日益增长，来自亚洲和非洲大象的象牙和象牙成品正越来越多地被走私到中国。
肯尼亚动物保护组织“拯救大象”（Save The Elephants）周二公布了最新的《缅甸对华非法象牙贸易增长报告》。这项调查于2017年末展开，调查结果显示，象牙贸易在中国与缅甸接壤的边境小镇勐腊出现了“高速增长”，过去三年，勐腊的非法象牙贸易增长了63%，占全国象牙数量的三分之一以上。
报告详细地阐述了中国游客如何从勐腊走私象牙制品，却丝毫不担心被抓。“这些象牙经常从湄公河上游流入缅甸东部无法无天的边缘地区，在那里被零售和批量出售，”报告主要作者露西·维涅表示。
缅甸是世界上圈养大象最多的国家，拥有超过5千头大象。当地商人表示，圈养大象的象牙贸易是合法的，因为象牙的牙尖已经被修剪，或来自死去的大象。在缅甸，至少有一个公益组织对此提出异议。缅甸野生大象的象牙贸易是非法的。
报告显示，缅甸圈养大象的象牙在当地被雕刻和零售，尤其是在曼德勒和仰光。象牙还在曼德勒批发卖给中国人，中国商人再将象牙走私到中国边境，这违反了现行的国际象牙贸易禁令。
研究人员在到访的八个缅甸城镇中的五个城镇发现了象牙，共有51家商店公开展示了近1.5万件待售的象牙制品。商家称，90%的买家来自中国。
大多数中国人喜欢的象牙商品是很容易通过边境走私的小饰品，这些商品的价格近年来大幅上涨。最受欢迎的象牙手镯的价格从2002年的61美元飙升至2017年的平均444美元，上涨了600%。象牙筷子和象牙烟嘴也出现了类似的增长。
缅甸还正成为非洲象牙的新贸易市场。报告指出，尽管卖家声称，市面上出售的大部分象牙都是来自缅甸大象，但在勐腊的商店里，超过三分之一的象牙似乎来自非洲大象。
