你在这里

国人的节省

我们老两口现在住纽约市了,距离法拉盛中国城开车不到半小时。原来我对去法拉盛有点恐惧,因为那里总是显得乱哄哄,且很难找到停车位。现在去那儿次数多了,渐渐知道去那儿也容易,大不了车子泊在距离法拉盛闹市稍远点儿就行。说实话,那儿就那么两、三条街;当然是太过拥挤。

原来法拉盛闹市北边是韩国人的‌‌“地盘‌‌”,现在他们渐渐都搬走了;当然是竞争不过中国超市。在美国我有点抵触韩国人开的超市。住在纽约市,附近就有家韩国人开的H-mart食品超市连锁店;但我‌‌“抵制‌‌”,原因是‌‌“没必要的贵‌‌”。H-mart超市里,蔬菜普遍比中国食品超市的干净,摆放得相当整齐;鱼类和肉类也显得相对干净;可价格就比中国超市相对高点。另外,韩国人的食品店里总是显得比中国人的宽敞(当然,美国人的食品超市最宽敞和舒适)。

估计现在美国华人中的年轻人消费观念已经趋近于‌‌“老美‌‌”;他们更关心超市里的食品的安全程度和卫生程度。然而不少传统观念的华人,特别是像我这样的老年人则关心食品的价格。只要是各类食品的价格便宜,马上就有买的意愿。而法拉盛各个中国食品超市往往是偏重于尽量降低食品价格。有时,上海菜(青江菜)特别脏,涮洗很多次仍然没有把泥沙洗净;而且还得细心的择菜。四季豆和圆生菜也是几乎快要烂了,可只要是便宜我就想买些。有时买回来不怎么新鲜的蔬菜,放到冰箱里一两天后就烂掉了。这等于我吃亏了;可是日后再见到超市里有便宜菜我还是买来。中国超市往往有特别不好的‌‌“处理菜‌‌”,非常便宜,一美元一包。这种菜我也会买来,细心的择菜后洗净吃掉。

我在美国长大的女儿对此反感,认为我没必要如此节省。实际上我们的家庭收入完全可以买更好的食品;可我是从小在贫穷的社会中长大,消费时特别讲求节省,已经成为习惯;嗯,确实是没必要的节省。想到这儿,我记起我女儿和我们生活在一起时,我时常从美国超市买来就要过期的便宜肉。我完全没有食品过期的概念,认为这种肉存在冰室里两个月也可以的。但如果我女儿发现,她会毫不犹豫地把已过期很久的肉都扔进垃圾箱;过期的牛奶也立即倒掉。我则叫苦不迭。过期食品她是不吃的。我辩解道‌‌“吃一次就能死人吗‌‌”。她说‌‌“你总吃,对健康绝对有影响‌‌”。

法拉盛的中国食品超市的消费者应该大都是收入水平并不高的。住在法拉盛附近的华人,他们和我一样讲求节省,只要是价格低就好,别的都可以忽略(价格低的食品真的会有质量问题)。在法拉盛的中国食品超市,经营者为了节约成本,店铺的场地就不宽敞(节约租金),免费停车只允许半小时。超市只有塑料购物筐;购物车是没有的(市场里地方狭窄,也真推不了购物车)。法拉盛外边的中国食品超市地方大,肯定会有购物推车;可是其质量真不敢恭维,往往是轮子不转,或‌‌“跑偏‌‌”——推着总拐弯。这对‌‌“老美‌‌”来说是难以忍耐的,但传统华人不在乎,只要买到便宜菜就行。

有时我也笑话自己:有必要如此节省吗?呵呵,咱就是个普通的,消费心理很传统的华人呀;觉得节省了心里就踏实。我记的小时候我多吃一碗炒饭。我那老姑姑急赤白脸的嚷‌‌“你这个败家子,家里早晚被你吃穷了‌‌”。到了美国才发现,‌‌“老美‌‌”特别爱扔东西,尤其是食品扔得多。怨不得住郊区的‌‌“老美‌‌”会受到黑熊的困扰。那些黑熊总光顾‌‌“老美‌‌”家里的垃圾箱,因为里面有太多的被扔掉的食品。

 

 

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