日本海上自卫队最大的舰只“加贺号”直升机航母星期三在印度洋与英国海军的阿盖尔号军舰进行联合军事演习。日本的加贺号直升机航母正前往南中国海和东亚巡航。
英国、日本和美国这三个盟国都担心北京控制南中国海的航道。每年有价值3万亿美元的货物运输经由连接亚洲和欧洲的南中国海航道。
日本海上自卫队的高级官员说，日本与英国海军有传统上的联系，两国都是美国的紧密盟友，联合演习是加强合作的机会。
中国对南中国海几乎全部海域宣称拥有主权。其它南中国海的主权声索方还有马来西亚、越南、菲律宾、台湾和文莱。南中国海有丰富的渔业资源，海底有大量的石油和天然气蕴藏。
美国在南中国海进行了多次自由航行行动。日本没有进行过类似行动，但是8月宣布日本的一艘潜水艇、两艘驱逐舰以及加贺号直升机航母在南中国海举行了演习。
