“臣罪当诛兮，天王圣明。”这话出自韩愈，他在《羑里操》这首歌里，替当年被商纣王囚禁在羑里的周文王说的这句话。意思就是说，无论君主对臣子怎么样，都是不会错的，多大的冤枉，都等于零，臣子自我反躬自省就是。
不消说，韩愈说的是臣子这边的事儿，多少有点夫子道的意思，因为他也因为效忠被贬过。这里，强调的是自我反省，而非抱怨君主的不公正对待。即使君主错了，天王圣明，终有纠正的一日。这种把臣子当妾妇的“高风亮节”，的确把为臣之道，上升到了一个新高度（人格则低到了泥里），难怪在他之后，皇帝会将他供到孔庙里去。
其实，是人哪有不犯错的，皇帝犯的错，从大概率上讲，要比任何臣子都多。但是，人一旦高高坐在众人之上的云端里，自我感觉就会跟在下面大不一样。当所有人都口口声声说你圣明的时候，你自我定位，当然只能是圣明。无论说什么都圣明，而且有时候简直就是至圣至明，顶天了。一旦做出决策，众臣子轰然叫好，怎么就那么的英明！我们打死都想不出来。在宋朝之前，有时候臣子还会就皇帝的决策，提点意见。朝廷也有专门的谏官，甚至可以把皇帝的诏书打回去，不许颁布。但是，到了明代，这种制度没了，提意见的臣子，慢慢的，也在廷杖的板子下面，不死也残了。剩下的，只有一片的阿谀之声。天王圣明，圣明到了天上的云里。
其实，即使在还能提意见，还能封驳皇帝诏书的年代，谏官们提意见，多半也得替皇帝开脱。就算明晃晃的大错，首先要负责的，也是辅臣们，宰相第一个要挨批，然后自己辞职。除了宰相之外，替皇帝担责的，还有女人。即使像商纣王这样昏到家的昏君，昏的原由，也怪一个女人妲己。就是这个妖媚的坏女人，把纣王勾引坏了的。把皇帝带坏了的女人，能排出一长串，夏朝的妹喜、商朝的妲己，周朝的褒姒，然后是赵飞燕，杨贵妃等等。如果皇帝宠信宦官，干预朝政，当然责任就是这些为人不齿的阉人，又有一长串的名单，被钉在耻辱柱上，从东汉的赵忠、张让到唐朝的鱼朝恩，再到明代的魏忠贤，对了，清朝还有个李莲英。
追究责任，一般都是事情过去之后，而在当时，即便是皇帝错了，充耳的也都是一片赞美之声。有时候，错实在太大，太明显，反对的声音，不免或明或暗，冒了出来。然而，意见越多，赞美的声音也跟着高涨，就是好哇，就是好！不好也是好。眼睁睁就看着要砸锅了，高调的赞美，也不会降调哪怕一点点。肯在事后下罪己诏的，都是比较窝囊的皇帝。牛逼的，即使像隋炀帝那样，小命都快不保了，也得挺着。只要皇帝还在挺，那么皇帝就没有错，连替罪羊都不用找。退一万步，皇帝没有错，如果有错，也错在执行者没有很好领会皇帝的意图。
当然，锅要是真砸掉底了，也终有树倒猢狲散的一日。当初拼命赞美的臣子，没有一个肯做背锅侠的，掉了底的破锅还是得皇帝自己背。
几千年了，这就是历史。
