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“脱欧求生攻略”不可不读

英国政府最近为明年可能“硬脱欧”公布首批企业及个人应对方案或技术文件,以香港惯用的术语大概可说成是“脱欧求生攻略”。公布“攻略”的脱欧事务大臣蓝韬文多番表示,与欧盟谈判良好,英国明年三月硬脱欧(无协议下脱欧)机会甚微,强调政府只是未雨绸缪为企业及国民提供必要的资讯及建议,好让他们作好准备。

蓝韬文及保守党政府是否真的只是以防万一见仁见智,但“攻略”出台以来英国各界反应以嘘声为主。有的拿“求生攻略”跟79年苏军入侵阿富汗时政府派发的核战逃生手册相提并论,指当年的手册同样说是安民心之举,想大家知道政府一切有准备。可在手册公布后即时惹起的却是一阵阵恐慌,有民众因此而抢购食水、食物、錪片、防辐射衣……。总之,以防万一变成“一锅粥”。有论者就认为今次也有可能引发另一波恐慌浪潮,扰民多于利民。

脱欧这回事跟核战当然没法比,也不大可能引起类似的恐慌,但在“攻略”出版后英国卫生事务大臣立时提醒民众特别是病人不要自行储存过多药物,以免过期失效引起真正的健康问题。为何卫生事务大臣要在“攻略”发表后再来个温馨提示?那是因为“脱欧求生攻略”提到一旦英国硬脱欧,原由欧盟药厂供应的药物可能因新的通关检测要求而延误,最长可能达到六星期;因此,政府劝喻药物供应商、药房增加六星期左右的库存,以应付供应可能不继的情况。正是这样的“建议”令一些病人、英国公民可能误会需要自行储存备用药物才让卫生大臣要来一个补锅式的提示!

“攻略”还有其他有点惊吓的内容,包括英国人以信用卡在欧洲购物网购物变得比较麻烦,还要付出更多手续费;他们要在欧洲使用银行提存服务也可能有困难。假若英国人选择退休后在欧盟生活,退休金过户同样可能有延误甚至难以自动转账。更大的麻烦或困难则是北爱与爱尔兰边界问题。

自从英国70年代加入欧盟后,那里的边检、海关设施已取消,两边的人、货可以自由流动,技术上形同一个经济体,不知有多少企业、个人来往工作投资。可在刚公布的硬脱欧“求生攻略”中,英国政府对北爱企业及人民只有一点建议,那就是叫他们问爱尔兰政府有什么advise!换一个说法就是“爱莫能助,自求多福”。像这样的“求生攻略”实在令人失望,难怪出炉以后嘘声多,掌声少。

当然,英国保守党政府还可以振振有词的说只要脱欧谈判顺顺利利,“求生攻略”的问题登时变成虚惊一场,大家可以生活如常。问题是脱欧谈判只剩下几个月时间,最迟今年12月就要达成协议,否则将会赶不及让英欧双方各自完成本身的确认程序。但现时几个大问题仍然未有基本共识,包括刚才提到的北爱边境问题,脱欧后双方的经贸关系安排,伦敦金融城能保住多少欧盟方面的金融服务……等。这些每一项都涉及英国及部份欧盟成员的切身及实际利益,要有盟约的让步达成协议实在困难重重。

疑欧派随时发难拉倒协议

更令人担心的是,英国国内情况是保守党内部的权斗可能令协议临门确认不了。脱欧问题早在90年代已是保守党内斗的火药库,从铁娘子戴卓尔夫人到前首相卡梅伦都因此黯然下台。现任首相文翠珊上月初费九牛二虎之力逼内阁通过称为Chequers deal的脱欧立场书,希望以此作为谈判底线。谁知内阁会议一结束,疑欧派阁员即时反枱,外相约翰逊宣布辞职,还差点引发leadership challenge,威胁文翠珊的相位。

即使文翠珊政府最后关头在互谅互让下跟欧盟达成协议,疑欧派内阁成员及国会议员肯定倾尽全力拉倒协议,来个一拍两散。以保守党在国会的些微议席优势,一旦疑欧派倒戈,工党随时多踹一脚,令保守党及文翠珊下台,到时英国政坛一片混乱,想不“硬脱欧”也不可能。

看来英国人真的有必要熟读这份“脱欧求生攻略”!

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