在美国与中国和俄罗斯的关系都在恶化之际，中国与俄罗斯的关系却在进一步密切。前美国助理国务卿芮效俭认为，美国的决策者既不应该夸大中俄利益的趋同度，也不应忽视促使中俄走向合作的重大因素。这位俄罗斯和中国问题专家认为，美国应该通过外交手段减缓中俄团结对美国利益带来的冲击，同时处理好美国与北京和莫斯科的关系来影响中俄关系的走向和本质。他还认为，美国国会在采取有关针对中国和俄罗斯的行动时需要权衡这些考虑。
美国能够影响中俄合作吗？
在美中关系因为贸易问题而急转直下以及美俄关系因俄罗斯干扰美国大选的问题而恶化之际，曾任美国助理国务卿和驻华大使芮效俭（J. Stapleton Roy）4月5日在美国的研究机构“全国亚洲研究局”发表了《一个多极世界的领导地位：美国能够影响中国与俄罗斯之间的合作吗？》的文章，分析了中俄关系的发展趋势以及美国如何影响这个关系的走向。
芮效俭指出，川普政府去年12月公布的美国国家安全战略把中国和俄罗斯都视为美国的主要对手。在他看来，制定一个应对中俄对美国构成的挑战的策略需要清晰的理解莫斯科与北京的关系，一个因共同的战略利益而得以巩固但也因为历史上的不信任和不同的国家发展轨迹而受到影响的关系。
曾经参与了美中建交秘密谈判的芮效俭大使认为，在美中关系上个世纪70年代初出现突破以来的30多年时间里，在华盛顿-莫斯科-北京这个战略三角关系中，美国占据着有利地位，而中国目前处于与另外两方有着更好关系的地位。与此同时，美国的政策有时候无意间促使中国与俄罗斯走得更近，使美国的利益受到损害。
中俄关系现状
他指出，中俄之间有很好的理由进行战略合作。两国都反对世界由唯一的超级大国来主宰，都感受到美国的单边主义、干预主义倾向以及对颜色革命的支持的威胁。两国的经济具有很强的互补性。在不让中亚成为一个恐怖主义温床方面，两国有着共同的利益。中国还对俄罗斯对北约东扩感到的担忧持同情态度，因为北京自己对美国寻求一个遏制中国的政策也感到担忧。
在他看来，中俄关系的转折点出现在2014年，当时莫斯科与西方因为乌克兰加入欧盟和北约的问题发生对抗。莫斯科吞并了克里米亚并对乌克兰东部的反叛运动提供支持，西方则对俄罗斯进行制裁。在这种情况下，俄罗斯把它对中国的保留态度放在一边，加强了与中国的合作，包括同意向中国出售S-400空中与导弹防御体系，支持北京的“一带一路”倡议，并与北京签署了一直被搁置的能源交易。两国还在东北亚和南中国海举行了联合军演。
中俄战略伙伴关系虽稳固但不平衡
不过，这位长期研究东亚和苏联问题的前美国职业大使认为，中俄之间的战略伙伴关系虽然稳固但并不平衡。
他在文章中说，到目前为止，中国和俄罗斯都不认为他们之间结成一个对抗美国的战略同盟符合他们的利益。一个主要的考虑是经济方面的。尽管中国已经成为俄罗斯最大的贸易伙伴，但是中美贸易额要远大于中俄贸易额。与此同时，中国的继续崛起也使莫斯科感到不安，他们担心中国成为超级大国所带来的战略影响并憎恨他们在与北京打交道时所扮演的小伙伴角色。俄罗斯人还对中国人移民俄罗斯远东地区感到担忧，并认为一个更为强大的中国会损害俄罗斯的利益。另外，俄罗斯领导人也担心中国与它在前苏联加盟共和国争夺影响力。
政策建议
芮效俭大使认为，中俄之间的这些发展趋势尤其事关美国在中亚、中东和东北亚的利益。美国的政策以及美中俄战略三角关系在这些地区的动态发展将是决定中俄密切合作对美国在这些地区的利益带来何种影响的关键因素。
在分析了美、中、俄在这些地区各自的利益之后，芮效俭大使认为，如果美国希望在影响新的权力平衡问题上发挥主导作用，它就必须迅速采取行动，解决这些国家对美国有能力维持其区域和平与稳定保障者的传统角色日益缺乏信心。
在他看来，美国的决策者需要看到，俄罗斯和中国的合作是眼下的一个现实而且可能会继续。由于中俄合作可能威胁到美国的关键利益，因此，国会委员会，包括参众两院的外交关系委员会，应当跟上中俄关系的最新发展。
他还认为，美国的外交政策必须现实的根据正在改变的国际权力平衡而做出调整，并采取与美国的根本利益和原则相一致的手法。国会应当利用它的预算权力来确保这些政策是可持续的和可以承受得起的。
这位资深美国外交官在文章中还认为，美国处理它与莫斯科和北京的关系可以是决定中俄关系的本质及其今后走向的重要因素。缓解西方与俄罗斯在欧洲的紧张关系可以使俄罗斯和中国回复到一个更为正常的有限合作模式。在中国和俄罗斯比美国有着更强烈的历史和地理上的利益的地区，像中亚，或是在中俄合作冲击美国利益的地区，像中东，美国不应当试图扮演一个捣乱者的角色，而是在合意时与两个国家进行接触，在必要时抵制他们各自或是共同对美国利益带来的挑战。
芮效俭还认为，国会批准美国对区域伙伴的军售对于美国继续其区域和平与稳定保障者的角色是至关重要的，继续国会代表团与美国盟友的立法机构之间的交流也是如此。
