德国在华企业抱怨遭遇保护主义、不公平排斥性竞争。中共在外企设立支部扩大其影响、网络安全新法使商业机密难保，这些都让德国人在考虑投资时不得不有所保留。
在到中国做生意的问题上，德国企业的看法出现巨大变化。年终岁末，在华德国经理们展望来年颇为消极。众多中小企业认为，无法在华撑过未来5年；大企业则忧虑，将被更多地挤到一边去。而中共还要在德中合资企业管理层拥有更大发言权，这一点则向商界人士表明，中国有意进一步改变经济合作领域的游戏规则。
中方加大施压，要求德企允许中共组织在德企在华经营中有更多发言权，德国在华商会（AHK）对此深感忧虑。在一份声明中，该商会以不同寻常的明确措辞警告说，德企有可能退出中国市场，或重新考虑其投资决定。声明强调指出，使党代表在合资企业董事会中享有表决权，对此，“不存在法律基础”，“自由的企业决策是创新和增长的基础”。
对在华德企而言，条件本已恶化。根据在华外国商会最近一次问卷调查结果，首次有一半企业不再考虑投资新的基地；在中国不再受欢迎的感觉增加。尽管各研究机构对这个全球第二大经济体在新一年的经济发展预期有所改善，但德国企业将越来越难以“分一杯羹”。
互联网速度缓慢以及遭屏蔽、延揽和保住专业人才困难、人员成本增加、同中国企业的竞争激化、市场障碍和保护主义，在在都是大问题。在被问及投资犹豫的原因时，四分之一的德企指出是中国目前的司法不安全和模糊不清的法律框架条件。40%的企业也预期，未来5年内，中国竞争对手们将领跑创新。
网络安全引人忧
中国新的互联网安全法将产生的无法预料的影响也让人头疼。德企担心，所计划的规定将导致必须和盘交出全部信息，从而不再有商业机密和知识产权可言。首要的问题是，哪些信息必须在中国的服务器里储存，以及是否必须交出密码。跨国数据传输将受严格管理，这也是一大麻烦。
如果相关规定真的实施，那么，仅仅是为能获得许可，向国内总部传输数据，当事企业就必须公开所有信息，并投入不切实际的大量资源。依照当局制定的新法草案，所涉及的数据和信息几乎无所不包，-但凡“涉及或损害中国的政治、领土、军事、经济、文化、社会、科技、信息、生态、原料、核设施或国家安全”。
中国市场没人可以忽视？
然而，德方的忧叹在北京成为空响。中方的算计是，德企绝不会绕行中国这个大市场。不过，在华商会的调查报告指出，情况完全可能变化，因为，阻止德企在华新投资的不仅是中国经济增长可能放缓（42%的被询问者如此预计），而且也是母公司的战略经营考虑（38%）。
转变已然开始：2016年，德国在华直接投资额同比下降13.8%；来自欧洲的总投资甚至下降20%以上。德国驻华大使克劳斯（Michael Clauß）在介绍问卷调查结果时指出，“其中一大原因肯定是，环境没有变得更宽松，而是更困难了”。有企业甚至考虑撤离，其比例虽然还不高，但已从10%升到了12%。
