台湾外交部大楼（资料照）
美国参议院星期三晚间无异议通过《台湾旅行法》(Taiwan Travel Act)引起各界极大关注。熟悉美台关系的分析人士说，这个法案的重要性在于解除美国政府长期以来对美台官方交流的自我设限，让美台之间的往来正常化，实际上政府部门如何落实，还是要视情况而定。
往来正常化
华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)中国权力项目主任葛莱仪在参议院通过《台湾旅行法》后受访时说，美台高层互访的限制原本就是美国政府自我设限的结果，《台湾旅行法》只是要让美国与它第10大、11大贸易伙伴台湾有正常往来，与美中之间的联合公报没有关系。
葛莱仪说：“这个法案的通过一点都不令人意外，它被美国视为是非常良性的，我们一直在与台湾的互动中为自己设下限制，但这种互动其实与美中之间的三个联合公报一点都没有关系，许多人都认为这些限制是没有必要的。”
并无约束力
葛莱仪也提醒人们注意这个国会法案的文字内容，因为它是以表达“国会意见”(sense of Congress)的方式，以敦促美国政府“鼓励”美台官员互访来叙述相关条款，并没有使用“必须”或“应该”(shall)的字眼，因此这个法案对行政当局并没有拘束力，美国政府还是会依据个案考量，在决定应该有何种级别的官员来与台湾接触。
葛莱仪说，既然美国政府还是会以个案来考量美台交流层级的必要性，北京当局自然也无须认为这个法案就是有支持台独的意思，它更不是对中国的威胁。
葛莱仪说：“我认为这会是以个案基础来决定，我预期会有一些改变，我的看法是，北京不应该把它当作一个威胁，我认为这只是我们想要和台湾进行对彼此都有好处的正常往来。我确定北京不是这么看，他们也会有所担忧，不过我的看法是，这个法案是无害的,它并不是意图支持台独的第一个步骤，如果这样想的话那将是对《台湾旅行法》的错误判断和错误理解。”
两院两党支持
在美中关系日渐紧张、北京又不断加大对台施压的情况下，旨在为美台高层互访解禁的《台湾旅行法》立法过程相对顺利和迅速，众议院1月初无异议表决通过，2月初参院外委会为加快立法程序直接表决通过众议院版本，2月底即排上参议院议程，同样以无异议方式表决通过，只待川普总统签字即可生效成为法律。
2016年在参议院提出《台湾旅行法》的美国佛罗里达州共和党籍联邦参议院鲁比奥(Marco Rubio)在参议院通过法案之后发布声明说，台湾是一个民主盟友，也是美国在印太地区的重要伙伴，《台湾旅行法》的通过对于加强美台关系非常重要，尤其是当现在中国正在加大努力孤立台湾、阻止台湾参与国际组织的时刻。
美台商业协会会长韩儒伯(Rupert Hammond-Chambers)也在该协会推特帐号上说，《台湾旅行法》代表美台双边关系的重要和具体改善，也是为中国对台湾民主不间断的威吓设立的一条界限。
美国台裔公民团体台湾人公共事务会(FAPA)对参议院通过《台湾旅行法》感到鼓舞，除了感谢美国参众两院议员对法案的支持外，会长郭正光说，通过法案这一天对台美人及台湾人民来说都是美好的一天，现在这个法案只需要总统签字即可成为法律，“它将为台湾高层领导人--包括台湾总统蔡英文在内到华盛顿访问开通道路。”
中国抗议
中国政府对美台官方往来非常敏感，多次公开表态反对，并警告美国这个法案对美中关系的不利影响，中国党媒《环球时报》多次以“挑战美中关系红线”来定位这个法案。
星期四，中国政府也不意外的再度为此向美国提出“严正交涉”。外交部发言人华春莹在例行记者会上说，中方对这个法案强烈不满和坚决反对，要求美方“停止美台官方往来和提升实质关系”，以免严重干扰和损害中美关系。
