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研究人员使用纳米机器人来杀死老鼠中的肿瘤

(博谈网记者郑典编译报道) 据《Engadget》2018年2月13日(周二)报道:Researchers use nanorobots to kill tumors in mice

我们目前的对抗恶性肿瘤的方法非常不足。化学疗法和放射治疗虽然有时是成功的,但会带来巨大的副作用,主要是因为即使主要靶点是肿瘤细胞,身体中的每个其他细胞也受到化学物质和辐射的轰击。寻找一种专门针对肿瘤细胞的方法,同时留下健康的细胞是许多研究人员正在努力的方向,今天的一项新研究表明,用DNA制成的纳米机器人可能是一种有效的选择。

研究团队从病毒中提取DNA并将其转化为DNA片段。然后在那片段上加载一种称为凝血酶的酶 - 一种可以凝结血液的化学物质 - 然后将片段卷成管状,凝血酶保持在内部。研究人员在该DNA管的末端附着了一小部分DNA,它特别能与肿瘤细胞中发现的分子结合,并作为DNA纳米机器人的一种指导。这个想法是,一旦纳米机器人被引入生物体内,他们就会四处走动,当那些DNA的引导部份与这些与肿瘤相关的分子接触时,它们就会附着。然后,DNA管打开,暴露出凝血酶。凝血酶会凝结供应到肿瘤的血液,有效地切断其营养物质并最终杀死它。

为了测试他们的纳米机器人,研究人员将它们注射到感染人乳腺癌细胞和人卵巢癌细胞的老鼠,以及人类黑素瘤和肺癌的老鼠模型中。在每种情况下,纳米机器人延长小鼠的寿命并减缓或逆转肿瘤生长。此外,在黑素瘤模型的情况下,纳米机器人似乎能够防止黑素瘤扩散到肝脏,而在肺癌模型中,肺部甚至显示一旦肿瘤生长减慢就开始修复自身的能力。

当然,如果纳米机器人本身对人类构成风险,那么治疗肿瘤的能力就没有实际意义。但研究小组表明,机器人没有在肿瘤外凝血,也没有在小鼠或猪中引发任何显著的免疫反应。

虽然他们仍然是实验性的,并没有在人类中进行过测试,但这些纳米机器人在治疗癌症方面显示出很多希望。该项目的研究人员之一聂广俊在一份声明中表示 : “我们的研究表明,基于DNA的纳米载体已被证明是一种有效且安全的癌症治疗方法,我们目前正在与一家生物技术公司合作,将这项革命性技术转化为可行的抗肿瘤治疗药物。”

 

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