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传统基金会亲港亲台的影响

美国传统基金会连续24年评香港为全球最自由经济体,而且今次香港得分为90.2分,较去年还高0.4分。林郑月娥、陈茂波自然反应雀跃,这对民望下跌的特区高官来说算是一针强心剂。但是,这份报告与其说是对香港政府、北京香港政策的肯定,不如说是一向亲台亲港、以“捍卫个人自由及美国传统价值观”为己任的传统基金会,给予香港的一份鼓励,并表现在对中国加强干预香港的关注,以及对中国特色社会主义思想形成后退出自由化的担忧。

亲台大本营  促成特蔡通话

传统基金会成立于1973年,是美国保守派重要智库,与总统特朗普关系之密切、对特朗普政策影响之深刻更备受瞩目。大选期间,特朗普的多份政策白皮书出自传统基金会,基金会多位高层也加入特朗普竞选团队,后来还成为政权交接团队成员。而基金会亲台、亲港色彩浓厚,对中美台、中美港关系的影响不容小觑。

传统基金会一直被视为华府的亲台大本营。特朗普当选总统后,在2016年12月2日与台湾总统蔡英文通电话,就是由传统基金会牵线促成,一改中美建交30多年的传统,触动中国最敏感的神经,也震撼国际社会。当然,特朗普就任总统后对华政策、对台政策出现摇摆,在一个中国问题上退守美国原有政策,对中国的贸易、知识产权、汇率等问题也未采取竞选时宣称的强硬制裁,但是,正如特朗普刚在首份国情咨文中宣告的“经济投降的时代已经完全结束”那样,他随时可能启动对华贸易战,放弃一个中国原则也可能成为其筹码。特别是,中国如果在北韩核问题上未能诚心诚意帮助特朗普的话,传统基金会的亲台政策就会再浮上水面。

另一方面,传统基金会连续24年把全球最自由经济体的荣誉给予香港,也显示基金会对香港的厚爱。值得一提的是,被视为特朗普与蔡英文通电话的重要推手叶望辉(Stephen Yates),是传统基金会亚洲研究中心资深政策研究员,对香港问题同样有深入的观察和研究。他曾撰文〈香港在美中关系中的角色〉,重视香港在中国的发展中的独特地位。

建言基金会  突破中国打压

传统基金会今年的《经济自由度指数》报告虽然继续把最自由经济体的桂冠授予香港,但对香港自由环境恶化的关注不只表现在香港内部因素上,包括香港贪腐率虽低但有上升趋势,更表现在中国因素上,既关注中国政治干预(political interference)香港、收紧(strained)香港政策,也关注随着中国特色社会主义思想形成,中共领导层似乎正在退出自由化,令进口及投资开放程度出现降低的可能性。

虽然香港、台湾的政治和社会环境相差甚大,但传统基金会对香港的态度,包括它可能给予特朗普政府的政策建议,仍可以借鉴它对台湾的态度。在去年11月举行的一场研讨会上,传统基金会亚洲研究中心主任洛曼(Walter Lohman)曾表示,协助台湾突破中国封锁是美国利益所在,美国不希望看到台湾失去国际连结,因此会全力支持台湾维持高度自主(remain autonomous),不受北京的打压。

由此可以想象,美国同样不希望香港失去高度自治的地位,不希望香港持续受到北京的打压。对香港的政商来说,透过传统基金会争取美国政府支持是一个有效途径。如何突破中国的打压,港人应给基金会更多更有效的建言。

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