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宋仁宗为何推迟高考

公元1061年8月中旬,高考在即,朝廷却颁布紧急通知,将考试日期推迟,且一拖再拖,直至二十余天之后。内中原因何在,我们不妨假定自己是宋朝的一名记者,通过走访调查将此迷雾拨开,还众位看官一个真相。

据著名记者包打听调查,推迟高考的决定由宋仁宗所做,但建议的提出人乃当朝宰相韩琦。韩琦的理由为,今年所有考生中最富声望者有两人,一为苏轼,二为苏辙,此时恰巧苏辙生病,如果按期开考则其不能应试,不能应试则无法将如此优秀人才选用,因此提议推迟。令人惊讶的是,宋仁宗竟然没有反对,当即准奏。

考虑到韩琦著名政治家和军事家的双重身份,以及与范仲淹同志一同在祖国西部率军抵御西夏兵锋的光辉履历,任谁都要对其建议的分量应给予足够重视。何况,仁宗皇帝又始终秉持百善仁为先的人生观和世界观,更让人相信俩人做出的决定基本靠谱。

苏辙生病期间,韩琦多次派人登门嘘寒问暖,直至小苏身体无恙,能够全身心投入到紧张的考试中去,全国伸长了脖子的考生,才接到考试启动的通知。

不过,此事也许并非选拔优秀人才那般简单。另据消息人士透露,韩琦与苏辙之父苏洵关系堪称莫逆。韩琦生于1008年,苏洵生于1009年,与韩琦几乎同年。更为要紧的是,韩琦曾向皇帝大力举荐苏洵,并要求苏洵到舍人院考试,以取得国家公务员身份。而此时苏洵已经对仕途不抱丝毫希望,只想安心做点学问,于是托辞生病,拒绝前往参试。韩琦却并不气馁,坚持为苏洵运作,直至任命他为秘书省校书郎,不久又改任霸州文安县主簿。

韩琦为什么热衷关照苏洵,在可追踪查考的资料中并未发现答案,但他对苏家父子的持续关照,不由得让人浮想联翩。

此外,据苏轼表示,推迟高考完全没有徇私情之意,确属朝廷招揽人才之举。但苏轼透露了另外一个消息,不只此次考试推迟,自此以后,考试都改在9月。

经走访相关部门,予以求证,得到了另外一番解释。相关部门称,国家选拔高级人才的考试制度统称科举制。科举考试细分为常科和制科两种,常科三年一考,制科有时设置,有时取消,主要根据皇帝恩典决定是否开考。此次高考是制科考试,所以,由皇帝决定延期并非不妥,更谈不到违规。

至于以后该类考试均改期到9月,确有此事。此举是考虑到考试期间,大批考生及家属云集首都,适逢暑热,增加了传染病流行的几率。比如992年,来首都参加考试的举子达到17 000人,盛况空前,压力也空前。苏辙这回生病恐怕就是传染性疾病,决定将考试适当推迟到凉爽时节,可以让大家考的更健康。

经此解释,高考改期显然不是出于照顾私人关系,更非朝令夕改,而是皇帝根据实际情况作出的既能揽人才又能保健康的英明决定。不知众位看官相信不相信,据生活在宋朝的记者包打听说,反正他信了。

2012-06-06

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