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为什么不应该强迫自己早睡早起

我们都听过这样的说法:想成功,就早起。毕竟,苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)凌晨345就起床了,菲亚特首席执行官塞尔吉奥·马尔乔内(Sergio Marchionne330起床,而理查德·布兰森(Richard Branson)也在545起床——更何况,还有一句谚语说得好:‌‌“早起的鸟儿有虫吃。‌‌”

可是,仅仅因为成功人士有早起的习惯,就表示我们多数人都应该效仿这种做法吗?早晨8点之前起床锻炼、好好计划一天、吃好早餐、设想并完成一项任务,如果这样的想法让你感觉昏昏欲睡,一直到下个星期六才能回过神来,那么你的人生是否注定无法成就大业?

对于一半的人来说,这其实不是问题。据估计,大约有50%的人既不是‌‌“百灵鸟‌‌”,也不是‌‌“猫头鹰‌‌”,而是介于二者之间。

大约四个人中就有一个喜欢早睡早起,还有一个人喜欢晚睡晚起。对他们来说,这种特点产生的影响可不只是晚上10点在电视机前昏昏欲睡,或者常年上班迟到这么简单。研究表明,‌‌“百灵鸟‌‌”和‌‌“猫头鹰‌‌”的差异显示了典型的左右脑分割状态:一边偏重分析和合作,另一边偏重想象力和个人主义。

很多研究都发现,‌‌“百灵鸟‌‌”更固执,更自我,也更和蔼。他们会给自己制定较高的目标,也会对未来展开更多规划,幸福感也更强。与‌‌“猫头鹰‌‌”相比,他们不太容易抑郁、酗酒或抽烟。

虽然‌‌“百灵鸟‌‌”的学术成就可能更高,但‌‌“猫头鹰‌‌”往往更擅长记忆、处理速度和认知能力,即便是当他们不得不在早晨完成这些任务时也不例外。‌‌“猫头鹰‌‌”对新的体验更加开放,也希望探索更多东西。他们可能更有创造力(尽管并非总是如此)。虽然俗语说‌‌“早睡早起,健康、聪明又富有‌‌”,但有一项研究表明,‌‌“猫头鹰‌‌”跟‌‌“百灵鸟‌‌”一样健康,一样聪明,甚至更加富有。

你是否仍然觉得早起的人更像是首席执行官的材料?别急着把闹铃调到早晨五点。实际上,调整睡眠时间可能不会产生太大效果。

‌‌“如果人们可以自由选择他们喜欢的时间,感觉就会好得多。他们表示,这样的效率会高得多。心智能力也会大得多。‌‌”牛津大学生物学家凯瑟琳娜·伍尔夫(Katharina Wulff)说,她专门研究时间生物学和睡眠。另一方面,她表示,如果迫使人们过分偏离自然偏好,可能会产生破坏。例如,‌‌“猫头鹰‌‌”早起的时候仍在生成褪黑素。‌‌“然后,你终止了这个过程,让自己的身体进入日间模式。这会产生很多对身体不利的影响。‌‌”伍尔夫说,例如对胰岛素和葡萄糖的敏感度改变——这会导致体重上升。

在很多情况下都是这种道理,因为研究表明,我们的睡眠类型(或者生物钟)主要是一种生物现象。(研究人员甚至发现,人类细胞在体外的昼夜节律与它的主人相同。)高达47%来自遗传,也就是说,如果你想知道自己为什么每天凌晨起床(或者从来都不这样),那就应该看看自己的父母。其中一个遗传因素似乎是昼夜周期的长度:人体的昼夜周期平均为24.2小时,表明所有人都要略作调整才能适应每天24小时的节律。但对于‌‌“猫头鹰‌‌”来说,昼夜周期往往更长——也就是说,如果不用外部信号对其进行调整,他们入睡和起床的时间就会越来越晚。

偏好的确会随着年龄而改变。儿童倾向于早起,20岁左右达到顶峰,之后开始转向晚睡晚起,到了50岁左右又开始重新向早睡早起转变。但与同年龄段的人相比,你所处的大致区间可能不会改变。

明亮的眼睛

在我们争相探索‌‌“成功秘诀‌‌”时,往往会忘记一件事情。首先,并非所有成功人士都是‌‌“百灵鸟‌‌”,也并非所有‌‌“百灵鸟‌‌”都能成功。(著名的‌‌“猫头鹰‌‌”包括Box首席执行官阿隆·莱维(Aaron Levie)和Buzzfeed首席执行官乔娜·佩雷蒂(Jonah Peretti),另外还有詹姆斯·乔伊斯(James Joyce)、格特鲁德·斯泰因(Gertrude Stein)和古斯塔夫·夫劳博特(Gustave Flaubert)等创意人士)。

但更重要的是,套用学者最喜欢说的一句话:相关性不代表因果关系。换言之,无法判断是不是早起本身带来了这些好处。相反,有可能是我们多数人都希望早晨八点或九点开始工作。如果你是一个喜欢早起的人,再结合激素和体温等生物学上的变化,就会促使你早起,而且远早于同龄的‌‌“猫头鹰‌‌”。这意味着享受早起的人更容易契合自己的工作日程,也更有可能实现更大的成就。对于早晨7点起床的‌‌“猫头鹰‌‌”来说,她的身体可能认为她在睡觉,并作出相应的反应,所以她睡眼朦胧的时间会比同时间起床的‌‌“百灵鸟‌‌”更长。

研究人员还指出,由于‌‌“猫头鹰‌‌”往往要在身体不想工作时工作,所以他们的情绪可能比较糟糕,生活满意度也较低。这可能也意味着他们必须想办法提高创意,寻找捷径——这或许会鼓励他们提高创造力和认知技巧。

传统文化认为,晚睡晚起的人都很懒惰,所以多数人可能都会尽量早起。为数不多坚持晚睡晚起的人可能本性上就更加叛逆,更加个人主义。

但要改变睡眠类型未必非要改变这些特性。最近的一项研究发现,即便当人们试图变成‌‌“百灵鸟‌‌”时,他们的情绪或生活满意度也不会因此提高,这表明这些特点都是‌‌“晚起晚睡睡眠类型的固有元素‌‌”。

其他研究也表明,你的睡眠偏好可能在生物学上与其他特点‌‌“捆绑‌‌”在一起。例如,海法大学的内塔·拉姆-维拉索夫(Neta Ram-Vlasov)最近发现,在视觉元素上有创意的人更容易出现睡眠障碍,例如夜间醒来好几次或者失眠。同样地,相关性不代表因果关系。但可能与基因有关系。‌‌“有一种多巴胺受体基因同时与创造力和失眠及睡眠障碍有关。‌‌”她说。

你还是认为早睡早起会让你变得更好吗?可以尝试在早晨暴露于明亮的灯光或自然光下,晚上避开人造光源,并且认真安排褪黑素的摄入时间,这样做或许可以起到帮助。但这么做其实是在违背生物学原理,任何的改变都要自律,并且要保持一致性。然而,由于‌‌“猫头鹰‌‌”的昼夜周期较长,导致他们与24小时的时间表差异更大,所以就更加难以做到。

实际情况如何?‌‌“普通人或许可以处理1.5小时,并实现稳定的生物周期转换。‌‌”伍尔夫说。即便是这样,仍然需要大量的外部因素辅助——例如早晨暴露在极其明亮的光照中(至少2,000勒克斯)。

只要凌晨起床不能确保我们当上首席执行官,我们就会在生活规律大幅改变时昏昏欲睡。

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