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美社交媒体巨头国会听证会受严厉质询

脸书、推特和谷歌的高管们星期三在美国参众两院就俄罗斯影响美国大选问题的公开听证会上首次出面作证。与此同时,有消息披露,俄罗斯对社交媒体平台的影响比以前所了解的更为广泛。议员们对这些硅谷高管提出了严厉的质询。

国会议员们认为,在有争议的政治问题上煽动意见分歧和分裂,这就是数以千计与俄罗斯有关的脸书和谷歌广告以及推特帐户的目标,议员们要求这些社交媒体公司做出解释。

参议院情报委员会主席、共和党籍议员波尔(RICHARD BURR)说:“你们必须更好地保护美国人民,坦白说,以及所有你们的用户不受这种操纵。”

这些高管们表示,他们会这样做。脸书副总裁兼法律顾问斯特雷奇(COLIN STRETCH)说:“从现在起,我们会做出大笔投资。我们会雇佣更多的人进行广告审查,双倍甚至更多地加强我们安全工程师的努力,对广告内容做更严格的限制,使用新工具提高广告透明度,并要求政治广告买家提供相关文件。”

尽管如此,很多议员们还是表示,这个问题已经太过严重了。

民主党参议员范斯坦(DIANNE FEINSTEIN )说:“我认为你们还是不明白。我们现在说的是一个重大的外国势力,利用精密手段,参与到了美国总统大选中,在全美各地传播争端和不满。我们不会罢休,先生们。这是一件非常大的事。”

国会共和党人指出,俄罗斯的干预不光是涉及川普总统的当选。参议员里施(JAMES RISCH)说:“这比仅仅一次2016年大选要广泛得多。”

议员们认为,将这些社交媒体公司看作是技术性平台是问题的一部分。

美国乔治华盛顿大学的自由派学者卡夫(DAVE KARPF)表示,“脸书和谷歌是媒体公司,只不过是不同于我们以前看到的媒体公司。他们是传播公司,但他们是信息平台,而且是处于准垄断地位,哪怕无害的垄断对公共舆论和公共知识都是坏事。”

显然,20世纪的法律还没有赶上21世纪的技术。乔治城大学的雅各布森(MARK JACOBSON)说:“国会可能需要考虑立法解决方案,以确保社交媒体网站受到与广播媒体和印刷媒体必须保持广告付费透明这些规定的相同约束。”

但是国会议员们提出的这些问题没有简单的答案。民主党议员希夫(ADAM SCHIFF)说:“仅仅是这些平台运作的方式给美国民众带来更大的分裂吗?”

这提出了国会可能无法立法限制的答案,不过两党合作解决这个问题具有重大意义。

民主党参议员曼钦(JOE MANCHIN)(对这些公司的高管们)说:“这不是个民主党或共和党的问题。这是我们关心的美国问题,国家安全问题。我们正受到你们可以想象到的各种方式的打击,而你们都是最大的新闻分销商,这不能是一个商业模式。这绝对是个安全问题。”

擅长创新的社交媒体公司,如今面临一个新的挑战。

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