根据新的研究，如果母亲怀孕前住在靠近石油外泄的地方，婴儿在出生后头几个星期内死亡的几率就会大大增加。 科学家研究了尼日利亚的尼日尔三角洲地区的婴儿死亡率和泄油事件的数据后得出的结论 “令人震惊”。
据估计，每年有24万桶原油外泄，进入尼日尔三角洲。 这对环境的影响是显而易见的，对人的影响也慢慢显露出来。
瑞士圣加仑大学（University of Saint Gallen）的科学家们的研究结果令人震惊：如果母亲怀孕前住在靠近石油外泄的地方，三角洲婴儿出生后第一个月死亡的可能性会增加一倍。
圣加仑大学的罗兰·霍德勒说：“ 我们查阅了两千五百名尼日利亚母亲的生育历史，比较了兄弟姐妹的出生状况，母亲怀上他们，有些是在附近发生泄油事件之前，有些是在泄油事件之后。
研究人员还比较了近6,600次泄油的地理参考数据和2013年全国人口和健康调查结果。
他们的研究结果显示，即使妇女怀孕五年前发生过石油外泄事件，婴儿出生后的死亡几率也会翻一番。 然而，怀孕期间如发生泄油事件似乎对婴儿没有什么影响。
霍德勒说：“我们认为主要原因是污染健康的长期影响。由于皮肤与原油接触，饮用被污染的水或食用污染了的鱼或农作物，吸入有害的烟雾，这些都影响到健康。”
未出生的婴儿和新生儿尤其脆弱，这好像是因为他们还没有建立起自然免疫力，但研究人员说，需要更多的临床研究来确定原油对健康的影响。
霍德勒说：“那么，污染的确切渠道是什么？我想，临床研究还要考虑原油的哪一部分对于成人和新生儿实际上是最有害的。原油是一个复杂的碳氢化合物的混合物。”
这项研究表明，石油泄漏的影响会持续很长时间。
2015年，石油巨头英荷壳牌集团同意分担清理泄油的费用。联合国认为清理工作可能需要30年时间。 批评者说，这家公司目前只支付了少部分费用。 壳牌公司认为尼日尔三角洲的许多泄油事件都是盗油者造成的。
尼日利亚政府没有对记者的采访要求做出回应。
