以科研为名，日本继续捕鲸。环保组织“海洋守护人”（Sea Shepherd）迄今一直都能使用小艇成功阻止日本捕鲸船队。但是，现在，该组织宣布放弃斗争了。原因何在？
不顾国际抗议，日本坚持捕鲸。东京政府以所谓的“科研目的”正式颁发捕鲸许可。根据国际协议，商用捕鲸属于非法。
不仅如此，2014年，海牙国际法院还裁定日本政府不得颁发在南极洲以科研为名的捕鲸许可，理由是，捕鲸并非为了科研，而是出于商用目的。
然而，日本并不遵守这一国际裁定，继续实施捕鲸，最初是在北太平洋，一年后扩展至南极。
不过，日本捕鲸船队遭遇到“海洋守护人”的抵抗。来自美国的这一环保组织从1977年起就致力于反对捕鲸和猎海豹事业。
“海洋守护人”自称，过去数年，通过该组织的行动，拯救了数千条鲸鱼的生命。该组织的船只尤其一再成功阻止了日本捕鲸者。该组织创建人沃森（Paul Watson）在最近的一篇评论中指出，2015年以来，“海洋守护人”以此拯救了1400条鲸鱼，使它们免遭被肢解的命运。
面对日本军事技术无能为力？
不过，沃森承认，在2016/17渔季，尽管两艘跟踪船如影随形，日本捕鲸人仍达到了猎获指标。沃森指出，他们发现，捕鲸船队配备了日本军事侦察技术，能通过卫星随时掌握跟踪船的实时动向。他说：“日本人知道，我们何时位于何处，从而能轻易避开我们。面对他们的军事技术，我们无能为力。”
除此之外，鲸鱼保护者们还感觉到，他们的工作受到了日本新反恐法的威胁。沃森指出，日方某些反恐法专门用来对付“海洋守护人”，使其所采用的战术全然失效。沃森还表示，日本政府甚至还宣布，为保护其捕鲸船队，有可能动用其海军。
“海洋守护人”现在宣布，在预期成果有限的背景下，为避免浪费资源，今年将不再向南极派出跟踪船只。
为阻止日本捕鲸船队的非法行动，沃森考虑精确调整“海洋守护人”的战术。当然，他没有透露新战术的细节。
与此同时，沃森坚信，迄今的努力已在日本社会中造成了影响，比如，日本政府中就出现了反对继续捕鲸的声音。
日本渔业当局一名官员表示，“知悉了'海洋守护人'的这一声明”。他对路透社说，“还有其它反捕鲸组织呢，我们还可能受到它们的干扰”。不过，他不愿透露自己的姓名。
