日本主要反对党民进党新领导人出席新闻发布会 2017年9月1日 路透社
7月27日，日本最大在野党民进党华人代表莲舫宣布辞去民进党代表一职，日本民进党新代表的选举于9月1日在东京都内的王子酒店举行。原日本外相前原诚司（55岁）当选新代表。
前原诚司于1991年当选京都府议员，两年后当选日本众议院议员。2005年，前原被选为民主党第5代党代表，同年发表“中国军事威胁论”，是该理论在日本政坛的主要倡议者；翌年年初，由于轻信民主党议员在日本国会以“莫须有”邮件批评自由民主党干事长武部勤收受巨额贿赂而遭受反击，前原诚司最后辞去民主党党代表一职。2009年9月起出任国土交通大臣 、2010年9月在菅直人改组内阁时，任命前原诚司为外务大臣。此番是第二次出任第一大在野党的党代表。
前原在与前官房长官枝野幸男（53岁）的一对一角逐中胜出，任期至2019年9月。
前原在国会议员和国政选举公认候选预定者投票中获得250点，在地方议员和党员、支援者投票中获252点，获得502点，在总计851点的选票中超过过半数。枝野幸男前干事长获得332点。
目前，以东京都知事小池百合子为后台的新党呼之欲出，民进党议员退党接二连三的，前原的当务之急是阻止议员接连退党，重振低迷的党势。他将力争打造与首相安倍晋三对峙，有望实现政权更迭的势力。
在外交上，前原诚司是对华强硬派，2005年年底前原诚司作为民主党代表出访，原本担负着为日本打开四面楚歌外交困境的重任，但是前原到美国以后，于12月8日在华盛顿美国战略国际问题研究所发表演讲，异峰突起地亮出了“中国是现实威胁”的观点。他说：中国以经济发展为背景的军事力量的增强和现代化，是现实的威胁，中国有侵犯日本领土、海洋权益的动向。他还强调：东亚共同体不应该排除美国。
2010年9月7日发生日本海上保安厅巡视船在钓鱼岛海域与中国鱼船发生冲撞，并将中国船长詹其雄扣押的事件。当时担任日本国土交通大臣的前原诚司主张在东海中不存在领土问题，要依照日本法律严肃处理中国船长，此事件也成了近年日中钓鱼岛之争的导火索。
前原当选民进党代表后如何对待民进党和中国共产党的政党关系是民进党外交的一个值得关注的重点。
