美国海军官员说，一艘美国海军驱逐舰在南中国海的中国人工岛礁附近活动，此举挑战了中国对这片繁忙的公海海域的领土主张。
海军官员对美国媒体说，约翰·S·麦凯恩号驱逐舰星期四在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）美济礁附近12海里范围内开展了日常的“航行自由行动”。
一位官员对法新社说，美国舰船收到了来自中国护卫舰的至少10次警告，要求美国海军舰船离开中国领土。
这艘美军驱逐舰回应中国舰船称，它当时正在公海进行合法的行动。这位官员说，两艘舰船间的交流持续了约六个小时，从开始到结束都是“安全且专业”的。
美国正在就遏制朝鲜争取中国的支持，川普政府这次行动在此重要节点上对美中关系会产生哪些影响受到外界特别关注。
中国认为这次行动违反了国际法和中国的法律，称它“严重伤害了中国的主权和安全”。
中国外交部发布声明说：“中方对此强烈不满，并将向美方提出严正交涉”
中国、文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南都声称对这片水域拥有主权。
尽管美国并未直接介入这场争议，但表示希望能够和平解决冲突，不要对贸易造成影响。
