南中国海上的油气钻井平台。
在菲律宾首都马尼拉召开的第50届东盟外长会议星期六正式通过了“南中国海行为准则”框架。
菲律宾今年担任东盟轮值主席国，在杜特尔特总统执政后菲律宾采取了搁置南中国海争议的方针，这一立场被认为反映在此次东盟外长会议联合声明中。在南中国海问题上，此次东盟外长会议联合声明草案语气进一步变缓，删去了去年曾使用过的“深表忧虑”等措辞，而用了“注意到了相关担忧”之类的较为温和和克制性的表述。该报认为，这显示出东盟就南海问题语气进一步变缓。
批评人士曾注意到，“南中国海行为准则”框架只是先前有关各方已经同意的原则的一个简短提要，没有提到有关国家对中国新建造的人工岛的关切，也没有提去年海牙仲裁庭做出的否定中国基于历史对几乎所有南中国海海域提出的主权声索。由于“南中国海行为准则”框架未涉及法律约束力问题，其实效性也在相对程度上存在疑问。大多数东盟国家要求行为准则有法律约束力，中国对此表示反对。美国也一直呼吁建立一个具有法律约束力的机制，防止南中国海领土争端升级成暴力冲突。
