李家钰是四川老军阀，以往在四川扰民害命的事情干过不少。此次抗战敌我力量悬殊，李家钰作为一个高瞻远瞩的军人，深知必须依靠群众的支持。
在驻扎豫中期间，李家钰特别强调纪律，不允许部队扰民。
抗战之前，李家钰就有心改变川军的面貌。他曾经发表演讲时这么说：四川老百姓说，川军是刮地皮的军队。这是我们的耻辱，老百姓说的是真话。我李家钰完全承认。
抗战期间，李家钰全力抓军纪。
之前李家钰部大小军官，抽大烟的很多。抗战期间，李家钰直接下令：抽大烟的枪毙。
军部有个周姓中校跟随李家钰多年，为人干练，有抽大烟的恶习。明知道李家钰禁烟，他仍然偷偷吸食海洛因，最后被李下令枪毙。
杀一儆百，以后李家钰部再也没有人敢吸毒。
李家钰部负责管理黄河渡口，来往一些商人为了渡河，经常会行贿。李家钰下令，谁敢收钱，就地枪决。
结果，一个叫做袁序虎的连长，夜间受贿卖放渡口。李家钰发现后，集合部队，将他当场枪决。
李家钰部官兵来源很乱，一些是收编的四川土匪。抗战驻扎期间，竟然有一个原本是土匪出身的排长强奸民妇。民妇家人到军队告状，李家钰大怒，将排长抓来对质。
确认是排长所为后，李家钰再次集合部队，将他公开枪决。
一次渑池县长上任，拜见李家钰。李家钰正色说：我的部队如果有扰民行为，你立即以军法官（县长兼任军法官）身份严办，不用通知我！
1941年和1942年，正好遇到河南地区接连旱灾和蝗灾。李家钰一面命令：部队少吃粮食，省下救济人民；一面组织军队，赶赴农田捕杀蝗虫。
李家钰川军曾经声名狼藉，在豫中名声却颇好。
李家钰为人也很正派。
他的儿子曾经回忆：一次，抗战期间，我们子女要搭乘他的小汽车去看电影。父亲严厉的说，汽车是我公务所用，现在抗日期间，汽油是外汇买来的，一滴汽油一滴血，你们不要认为是大官的子女就特殊。要看电影，自己走路去嘛。
1944年3月，日军集中16万精锐主力和高达690多辆坦克装甲车，数百门重炮，发动了规模空前的豫中会战。
第一战区虽有24万正规军，但就战斗力来说远远不如日军，失败是在所难免的。
此战中，李家钰部第36集团军只有一个军的兵力，也就是第47军。
在1944年，大量部队调往滇西缅北作战，各战区兵力都空虚。原归属第36集团军的2个军，也分别开入其他战场作战。
本来第47军是在河南地区最西端防御黄河防线，属于敌后，相对比较安全。
日军和第47军只有一河之隔，但如果没有强大日军配合作战，少量日军是不敢随便渡河出击的。渑池新安一线地形复杂，背靠黄河又不容易渡过。日军出动1到2万部队擅自过河，就很有可能被这里蒋鼎文12万主力合围歼灭。
只是，此时却完全不同了。
3月豫中会战打响以后，日军首先以14万大军从豫中蜂拥渡河，然后闪击汤恩伯12万主力，试图将其在豫中平原歼灭。
国军因为装备和训练的差距，一般防御中至少需要一倍的兵力。那么日军出动14万大军，豫中地形又比较特殊，都是平原，汤恩伯需要3倍兵力也就是至少30多万才能抗衡。
此刻只有12万人，自然是守不住的。
日军以坦克第3师团数百辆坦克为先导，在平原横冲直撞，接连攻破中牟、许昌、郏县、密县、临汝，妄图将汤集团包围在嵩山地区彻底歼灭。
关键时刻，汤恩伯提前判断出日军战略意图，紧急指挥部队放弃豫中突围。
结果汤恩伯部12万人损失不大，约10万人突围到豫西伏牛山地区，但豫中平原却丢掉了。
日军见没有合围成功汤恩伯中央军集团，决定继续向豫西进攻，一举合围蒋鼎文豫西12万主力歼灭，同时占领潼关，打开通往陕西省的门户，为占领该省做准备。
在这种关键时候，第一战区司令蒋鼎文头脑清醒，断然指挥部队放弃洛阳决战计划，向豫西山区撤退，借助复杂地形和日军决战。
而豫西本地部队，原属土匪镇嵩军的第15军武庭麟部和中央军配合，为了掩护大部队转移，在洛阳死守21天。
最终奋力突围转移，全军伤亡殆尽，仅剩下2000多人。
由此日军被洛阳牵制，最终没有能够完成合围蒋鼎文集团的计划。
在洛阳激战的同时，日军为了合围洛阳地区蒋鼎文12万部队，按照计划从洛阳西侧强行渡过黄河，切断蒋部西撤退路。
此次强渡国军侧后的部队为日军第1军，由吉本贞一大将指挥，下辖3个旅团又1个联队，2万人。
主要为：
第69师团本村千代太少将的59旅团5个步兵大队
独立混成第3旅团小原一明少将3个步兵大队
第63师团长岭喜一少将独立步兵第9旅团
第26师团独立步兵第13联队长森冈信之丞大佐率2个集成步兵大队
而他们选择的渡河点，就是李家钰第36集团军驻守的渑池一线。第36集团军只有第47军一个军，附近仅河北民军这一支友军。
河北民军并非正规军，难以在阵地作战发挥什么作用，兵力也只有几千人。
日本为了渡河，选取了3个渡河点，准备长达1个月时间。
日军工兵反复演练，渡河早已没有问题。
这里的黄河不过350米宽度，水流速每秒3米，算不了什么。
日军规定59旅团由城关镇、河堤村渡过黄河，攻占渑池；独立混成第3旅团由南沟渡过黄河后，攻占英豪车站。
第1军计划利用5月9日夜间明月进行偷渡至对岸发动奇袭，在渡河以前，一切准备工作，都在北岸的山背后或村庄背后及树林中进行，以防被南岸的李家钰的第47军发现。
不过，李家钰部在这里驻守多年，日军一举一动都在掌握之中。
5月9日中午，在河堤村躲藏的独立工兵59大队一名士兵，因闷热难受，而至村前井边喝水。
在对岸警戒的第47军侦察兵，当即发现了这个敌人。他们立即判断，这是日军工兵部队，看来很快就要渡河了。于是，李家钰下令，在当天15点和16点两次，以轻、重迫击炮对河堤村进行了连续不断的炮击。
李家钰的指挥艺术很高超。在著名的库尔斯克会战爆发前，苏军突然先发制人，向德军阵地发射了无数吨的炮弹，严重破坏了德军的进攻准备。
只是，李家钰所谓的全力炮击，仅仅发射了17发迫击炮炮弹（其中11发是大口径迫击炮弹）。正是这17发炮弹，使得这个村的日军受到较大伤亡，几艘工兵铁壳船被击毁。
有人问，你没说错吧，17发炮弹也叫做全力炮击？
还真是。川军迫击炮，每门也就二三十发炮弹，这已经是不顾一切用了家底了。
可怜的川军，他们哪怕有苏军千分之一的炮弹，恐怕就可以将准备渡河的日军工兵部队和设备全部摧毁，日军也就无法渡河了。
但这是不可能的。
除了火力不够，错失良机以外，李家钰集团军兵力也不足。集团军只有一个47军，下辖2个师，6个团。此刻，有2个团开赴四川后方接受新兵，实际上该军只剩下4个团。
根据情报，李家钰知道日军渡河部队约有2万人，装备大量炮兵。
看来，以川军区区4个团不过几千人，是不可能阻挡日军渡河的。
明知不能打，也要打。
李家钰制订了战略：以河防工事尽量杀伤敌人，然后以二三线阵地尽量拖延时间。
有些人认为这不是放弃黄河防线吗？恰恰是李家钰务实的表现，才能够尽量拖延日军进攻，保护洛阳侧后的安全。
开战前，李家钰召集军官开会，严厉的说：我们吃了河南老百姓4年的饭，现在不能见了日本人就跑。否则，怎么对得起老百姓！日本人有什么可怕的，他们来了，我们就同他们打。
5月9日21时40分，第59旅团从城关镇、河堤村，独立混成第3旅团从南沟开始隐蔽偷渡。
李家钰部高度警觉，日军刚刚开始偷渡就被发现，随即发生激烈交火。
日军转为强渡，花费几个小时终于强渡成功，但伤亡不轻。
渡过黄河的日军，除留部分部队守备上陆点外，其他则快速向纵深突进，从两侧向守军的后方迂回，配合正面登陆的部队，对守军进行前后夹击，占领了南岸的部分地区。
5月10日早5时左右，日军69师团的先头部队，大部已渡过黄河，并开始攻击前进。
此时，李家钰命令河岸一线部队南撤，进入二线阵地继续作战。
5月10日，渡过黄河的日军，分三路攻向以南的陇海路沿线渑池、英豪地区。
从河堤村渡至黄河东岸的3个步兵大队为中路，由木村千代太指挥，向南经青山、西沟、石道坡、段村、焦洼、坡头、杨广沟，进攻渑池。
从城关镇渡至黄河南岸的2个步兵大队为左路，由南村、清凉洼、东涧向南经下涧、下关底，南阴沟、金灯河、寺坪、卧羊坪、东大园、下地，大坂峪、羊虎崖、西坡、北坻坞、南坻坞，进至渑池以东之张沟、杜瑶，塔泥街、苏湾、孟村一线地区，控制渑池以东之铁路、公路。
由南沟渡过黄河的3个步兵大队为右路，从白浪向东南经前岭、南庄、半道沟、张村、杜家、苏秦村，进攻渑池以西之英豪。
面对日军3路1万多兵力的猛攻，李家钰指挥部队节节抵抗。
日军各路都遭遇47军抵抗，进攻不顺利。
小原一明独立混成第3旅团，在10日还遭到李家钰川军的大反击，一度被打得晕头转向。
但日军终究兵力雄厚，该旅团稳住阵脚继续南攻。
11日全天，该部和47军不断激战。当晚，日军攻入英豪，在火车站同47军激战。
李家钰认为敌众我寡，不宜死拼，下令给予日军杀伤后放弃英豪南撤。
这边，攻打渑池的日军59旅团，在坡头，杨广沟均同47军也发生了激战。苦战两天，11日23时该旅团在两路日军策应下，包围了渑池。47军毫不示弱，在池县城和日军激烈巷战。苦战到第二天拂晓，李家钰下令放弃渑池，全军撤退。
对于李家钰来说，他的4个团肯定不可能对抗日军3个旅团又1个联队。稍后的灵宝战役，即便胡宗南的几个主力军，也不过和日军第1军这几个旅团打了个平手。
李家钰不固守河防和渑池、英豪是正确的，不然恐怕很快就被日军歼灭了。
李家钰是第36集团军司令，主要负责制定集团军的战略。
具体作战，则交给第47军军长李宗昉负责。李宗昉是李家钰的同学，也是跟随他二十年的老部下，能力突出。
在渑池英豪先后失守后，李家钰命令李宗昉：
让第104师吴长林团和李克敏团开赴云梦山、狂口镇一线，阻止敌人继续东进；
命令178师彭仕复团开赴新安铁门的金斗寨一线，阻挡日军杀向新安，掩护友军孙蔚如第4集团军撤退。
这样一来，李家钰部仅有的4个团的3个，都用于一线阻击敌人，仅有一个史耀龙团在军部附近作为预备队。
李宗昉回电，认为李家钰集团军司令部过于靠前，应该立即向西转移，一线指挥由李宗昉负责即可。同时，他命令史耀龙团跟随军部行动，掩护李家钰撤退。
当日，这两处都遭遇日军攻击，战斗打响了。
