台湾政府为经济多元化及分散市场而推动的新南向政策，随着多项措施的实施逐渐引起各界注意。在华盛顿，近来也有智库针对这个主题举行研讨会，一个绕不开的话题还是中国因素对新南向政策带来的挑战。
上星期，在全球台湾研究所以新南向政策为主题的座谈会中，前美国国务院东亚事务局经济政策办公室副主任梅雷迪斯·米勒（Meredith Miller）说，东南亚国家成为台湾推动下一阶段经济发展的合作对象是极为自然的趋势，因为就连奥巴马政府的亚洲再平衡政策，也是从美国传统上注重的东北亚地区转向东南亚发展。
不过米勒说，台湾在推动新南向政策时必须注意到个别目标国家与中国的关系，对以东盟为主的许多国家来说，尽管和美国、日本的外来投资一样，他们也欢迎台湾的经济投资，但他们对经济关系与政治、安全关系是分开看待的，因此在与台湾发展关系时，他们会希望能够“越低调越好”。
米勒说：“对东南亚国家来说，他们对台湾推动这个政策的潜在立场是欢迎的，只要做法上不要惊动他们与中国的关系，而且可以配合他们自己的国内政策，在这方面有许多彼此可以合作的领域，像是教育、医疗卫生、文化交流等。我认为台湾的经济发展模式也是一个能够对东南亚国家诉说的成功故事，这是许多东南亚国家都希望能够学习的榜样，那就是台湾如何从一个以土地经济为主的体系，发展到一个有许多中小企业的社会，然后再快速发展到成为一个民主体制。”
全球台湾研究所研究员安大维也认为，近来中国以签署一中原则共同声明，对参与一带一路项目的国家越南、菲律宾施压，台湾在与新南向国家发展关系时要尽量以“静悄悄”方式进行，才能避免这些国家受到北京“胡萝卜与大棒”手段的影响。
此外，安大维以小布什政府的白宫亚太事务资深主任格林（Michael Green）最近在全球台湾研究所透露的亲身经验表示，美国政府对台湾的政治支持对于抗衡中国对区域国家的压力相当有效。
安大维说：“格林说当他在白宫国安会工作时，他与其他包括国务院的官员合作，从联邦政府对美国驻全球使领馆发出电报，因为美国驻外代表害怕（timid）与台湾在东南亚及欧洲的对口合作，因此美国政府指示他们说，放心，我们给你政治支持（political cover）去和台湾代表会面。”
台湾执政的民进党驻美代表处资深专员萧舜文说，台湾推动新南向政策并非为了与中国竞争，而是因为东南亚地区是驱动台湾出口的动力，今年台湾第一季度出口总增长为13.6%，而东南亚国家就占了其中17%，中国对台湾的打压是现实，但台商在东南亚经营已久，台湾“以人为本”的政策可以与新南向国家互利互惠。
对于台湾如何在中国的阴影下推动新南向政策，萧舜文在接受美国之音采访时说：“中国当然会有在政治上的压力，新南向国家跟美、日这样的国家比起来对中国政治上的压力也比较敏感一点，但是因为我们在这个区域已经有长期的耕耘，过去的南向政策虽然没有达到完全预期的目的，但是也已经打下很好的基础，我们可以在这个基础上跟这些国家合作，我们也已经看到这些国家响应蛮热烈的。”
萧舜文所指的热烈，包括印尼因本身诸多岛屿的地理形态，对于和高雄造船业合作有高度兴趣，而印度最近也与台湾签署了飞机航线与农业合作项目。
对于台湾政府推动新南向政策，中国官方指称这是有政治目的做法。中国国台办发言人安峰山在5月10日的例行记者会上说，这个政策“违背经济发展规律，单纯出于政治目的考虑”，只会损害台湾经济和台湾利益。
