传统中医，比如针灸，不管是不是有效，在海外受到越来越多人的追捧。有足够的科学依据证明，花卉和草木汤药里的自然成份确实有疗愈的功效，比如柳树皮里的自然成份阿司匹林。可是随着中草药越来越热，野外植物减少，伪造的成份也越来越多。
中药用柑橘植物的种子来医治多种疾病，包括消化不良和咳嗽。
用木兰花的树皮和花苞来治疗抑郁症和哮喘。
采集和销售这些东西成了一桩大生意，可是据研究，市场上有很多次品。
英国皇家植物园邱园的克里斯汀·里昂说：“这些中草药常常有不同的名称，因此很难追踪到底买到的是什么品种。”
因此，英国科学家编写了一本参考书，帮助那些想把中草药融汇进西医的医生。
西医正在进一步了解这些中草药是如何治病的，不过他们并不擅长分辨处方中原材料的质量。
里昂：“这就是我们编这本书的主要原因之一，突出那些野外越来越稀有的中草药，有人用廉价的貌似产品冒充，或者用低效的成份来取代。”
在中国，这并不是一个大问题，那里的医生长期和中药打交道。可是在西方，你怎样来区别不同的植物呢？
里昂：“我们花了很多钱来了解中药的原理，怎样最大地改进中药的质量或使用方法，可是我们却很少花钱来研究我们用的物种对不对。”
就拿贝母举例，这种百合植物的球茎可以用来治疗咳嗽和气管炎，可是对没有背景知识的人来说，很难区别它的真伪。
里昂：“贝母在中药里用途很广，它们非常有效，需求量很大，可悲的是，有很多貌似的冒充产品。”
里昂希望他们的参考书被定为教科书，提供给那些考虑使用自然药物的西医。
