英国首相文翠珊在曼彻斯特恐袭后提升了国安警戒级别至最高的“危急”（critical），动员五千军队协助守卫重要公共建筑物包括国会、皇宫及公众活动场地。而未来短时间若英国再发生大规模袭击，只怕有更多英军会被调动到街上巡逻，令英国各地街头跟美国及其他欧洲大城市如巴黎一样，四处见到荷枪实弹的军警戒备。
英国大小城市包括伦敦的治安向来不错，至少比美国城市好一些。petty crime如扒手、盗窃、偷车之类当然免不了，但暴力罪案特别是涉及枪械的罪案极少。走在伦敦、曼城或利物浦街头，大家只会看到轻装巡逻的警察，闹市的气氛少了一份紧张，旅客自在舒适，可以放心闲逛。
当然，英国也曾经历过长时间的恐怖袭击潮。争取北爱尔兰脱离英国跟爱尔兰统一的爱尔兰共和军（IRA）上世纪七、八十年代恶名昭著，不但在北爱尔兰四处袭击英军据点及暗杀军警，他们对英国本土目标包括政治人物、政党、皇室成员也不放过。1979年炸死皇夫菲腊亲王舅父、末代英国驻印度总督蒙巴顿伯爵（Lord Mountbatten）就震惊中外。
1984年保守党在布列顿举行党大会，爱尔兰共和军又在党高层下榻的酒店放炸弹，把酒店炸个七零八落，首相戴卓尔夫人及丈夫匆忙穿睡衣逃难狼狈不堪。袭击最终令五人死亡包括一位保守党议员，另有数十人受伤。共和军又不时进行野猫式攻击，例如在重要地铁站、铁路枢纽放置真假炸弹，然后在last minute通知当局疏散人群及拆弹，藉此制造各种混乱及不安以向英国政府施压。
尽管IRA大小袭击不断令内部安全受威胁，但英国政府只在北爱尔兰部署英军巡逻及执法，本土戒备没有明显提升，也未调派大量持枪军人四处巡逻，而警察仍坚持不持枪巡逻。若因为伊斯兰国的恐袭威胁而令英国改变这个较宽松的保安环境，英国大小城市的氛围与面貌为之一变，颇有点未打已先输一仗的味道。
伊斯兰国只为制造仇恨
不过，英国提升警戒级别，派出大量持重武器的军警巡逻也许是无可奈何的事。跟IRA相比，伊斯兰国是个更难缠、更冷血的对手。IRA发动炸弹袭击当然造成不少死伤，但他们有清晰的政治目标，袭击纯然是手段，想的仍然是在政治上解决北爱尔兰归属问题。此外，他们不少炸弹袭击都会事前预警，让有关方面疏散民众，反映他们不以滥杀为乐。
伊斯兰国却可说集野蛮及ruthless于一身。他们发动袭击只有一个目的，就是杀伤最大数量的平民，从而制造恐慌及仇恨。对伊斯兰国恐怖分子而言，不管是放炸弹、乱枪扫射、驾驶货车冲向人群都只为了杀人，不是要发出什么讯息或促成什么政治谈判。除了以武力、暴力回应外，暂时没有什么其他方法处理伊斯兰国的威胁。伦敦、曼城街头难免看到越来越多手持自动步枪紧张兮兮的士兵、特警。在西敏寺及泰晤士河畔无忧无虑散步的光景也许一去不返了！
