常在英美法庭戏中看到普通公民组成的陪审团，手中无异于握有被告人的生杀大权，一句“Guilty”（有罪）或“Not guilty”（无罪），便可决定一个人的命运。这些陪审员是些什么人？他们是怎样坐在陪审团位置上的呢？
没想到，我竟然也有机会坐在了陪审团席位上，这个难得的机会让我一窥英国陪审团制度是如何运作的。
地方政府来信
一天，我收到我所居住的英国萨里郡地方政府的一封公函，打开信封，粉色的信笺纸上两个大字赫然在目“Jury Service”，中文意思就是“陪审团服务”。
久居英国，其实早就听说过公民都有参加法庭陪审团工作的义务，也知道陪审员都是政府“陪审员召集办公室”通过选民登记表任意选择的，现在都是通过电脑随选。
陪审团制度是英国司法制度中非常重要的一部分，有陪审团出庭审理的案件，由12名普通公民组成的陪审团从头到尾出庭聆听控辩双方所呈现案情、证词和证据，最后做出被告有罪还是无罪的裁决，然后由法官做出量刑判决。
收到“陪审团服务”的信，令我一阵激动，这毕竟是人生一次难得的经历。但是，别忙！公函上说，你适不适合当陪审员还有条件。伴随公函有一张表格和一本小册子，帮你了解陪审团的工作和程序。
是否能当陪审员
虽然英国公民都有参加陪审团服务的义务，但并不是什么人都可以做到陪审团席位上。那么，哪些人不可以参加陪审团服务呢？
首先，公民不满18岁或70岁以上不能参加陪审团服务。另外，不适合参加陪审团的公民还有，如果你是律师，或在警察部门和军队服务也不能当陪审员。相应的还有，如果你有犯罪记录，或正在假释期间，以及精神病患者，听不懂英语，也不能参加陪审团。如果公民在65岁以上，可以要求免去参加陪审团服务。
好了，先填表，你需要在接到公函的一周之内把表格寄回去，由此，陪审员召集办公室来决定你是否符合陪审员条件。
我逐条看下去，一条一条打钩，或画叉，一点也不奇怪，我发现我自己完全符合陪审员条件。值得一提的是，参加陪审团服务是英国公民的义务，如果轮到你了，你没有正当理由而缺席，是要被罚款的。如果有正当理由，例如生病、在海外或工作原因，你可以推迟服务日期，但之后还是要去的。
一次陪审团服务一般是两周，但是如果你参加的案子不能结案的话，那可就没日子了，拖上好几个月的案子也有耳闻。
填好表，寄走之后不到两星期，收到回信，要求我某一天早上九点到我们附近的地方法庭报到。拿着“陪审员召集办公室”的公函，我去找我的老板请两周的公假。我知道，工作再忙他也得批准。果然，他叹了口气说，去吧，反正早晚都得去。
亲历陪审团服务
那是个星期一，我按时到了法庭。原以为前来参加陪审团服务的只有十多人。但一名工作人员将我领到陪审团服务等候大厅，我吃了一惊，至少已经有七、八十人等在那里了！后来我才知道，这个法庭大楼里有12个法庭，也就是说，可以有几个案子同时开庭审理，因此就需要很多陪审员。在我服务期间，每天大约有五六个案子。
大家都坐在那里等着。我们被告知，所有等候的人都是Waiting Juror 后备陪审员，那些已经参加某个案件审理的人叫Sitting Juror 在案陪审员。每天大部分案件的开庭时间都是上午10点半，所以，十点半后，相当一部分在案陪审员就出庭去了。
我们新来的陪审员坐在一起，先看一部录像片，演示陪审员工作的程序和规则。例如，如果你发现你认识案件中的被告或原告，必须马上告知工作人员，会让你退出这个案件的审理。
在等候期间，我仔细观察了大厅里的设施和一同前来服务的人。大厅里很舒适，一排排的沙发，摆设很像咖啡厅。大厅的一端有个小餐厅。陪审员们每人都发了一张卡，你可以刷卡吃饭，喝饮料。不过每天的津贴都是有限的，只有几英镑，花多了，自己掏钱就是了。另外到法庭的往返车票或汽油费也能报销。如果你因为参加陪审服务收入受损失，可以凭雇主证明申请小额补贴。
放眼观察前来参加陪审服务的人，很有意思。英国虽然是一个有社会福利保障的国家，但仍然是一个阶级分明的社会。从人们的穿着举止，还有口音，就可以看出一个人是来自哪个阶层。而在陪审等候大厅里，你可以看到各色人等。有的人看上去像衣冠楚楚的爵爷，有的看上去像刚刚下班的搬运工，有的像家庭主妇，有的像大学生。我自己不必说是华裔，除了大多数是英国白人之外，还有若干黑人和南亚人。点名的时候能听出欧洲其他国家的人名，什么斯基，维奇等等。
大家都是新来的，谁都不相识，所以几乎都在埋头看书。坐在我旁边的女士说，她是中学教师，也是第一次来参加陪审服务。没过十分钟，她就听到自己的名字，于是起身去参加一个刚刚开庭的案件。我继续等着，一直到午饭过后，才听到我的名字，同另外11个人一起，到5号法庭参加一个案件的审理。
可惜的是，所有参加陪审团服务的人，都不能透露所参与审理的案件。我只能说，那不是一件谋杀案或任何惊险复杂的案件，但是，也出庭审理了两个星期。就像在电影里看到的那样，我和其他11名陪审员每天按时出庭，认真听取和审视原告和被告双方的证词和证据，认真讨论，最后对被告是否有罪进行表决，尽一个公民的义务。
这段难忘的经历，使我对英国的司法制度所赋予公民的神圣权力深为感慨。
延伸阅读：
腾龙：漫话英伦：街上拉来一个陪审员
一个英国老太提着一兜水果蔬菜走出超市，被人拦住：“劳驾，您能救个急，跟我到法庭加入陪审团么”？
英国的法庭我没上过（但愿这辈子没这个缘分），对法庭的概念，都是从电影电视剧的画面中得来的。
印象最深的，不是带着卷毛头套端坐高堂的法官，不是伶牙俐齿把死人说活把活人说死的律师，而是陪审团。
12 个男女，或是大学教授，或是无业游民，或是芭蕾舞女，或是饭馆跑堂，一言不发的坐在法庭一角。到最后，陪审团代表一句“有/无罪”，被告的命运就决定了。
日前在一个英国地方法庭上发生的一幕，甚至比电影电视还富于戏剧性。21世纪的今天，一个英国法官又给传承千年的陪审团制度“谱写”了一页新的篇章。
“上街拉夫”
在萨利斯伯里皇家法庭（Salisbury Crown Court）上，一桩性侵案的审判就要开庭了，主审法官Andrew Barnett才发现，陪审团凑不够人数。
法庭的陪审团由法官从一个14人的“陪审团成员候选库”中最后选定12人组成。候选库中，一个人与被告认识，一个人与办案的侦探认识，另一个人病倒了，法官临时缺了三个陪审团候选人。
其实，Barnett法官碰到的这种尴尬时有发生，通常是陪审团成员与案子有利益冲突或个人意外，如生病或家庭变故等。
遇到这种情况，法官只好宣布延迟开庭，等新的陪审团组成后再择日开庭审判。
Barnett 法官显然是个急性子，不等，怎么也得把人给我找够，今天就开庭！他差遣法庭书记员到大街上“拉人”，找志愿者临时顶缺。
刚出超市的老太太、骑车的过路人、街边长椅上的读报人…功夫不负有心人，还真找够了愿意临时拿出一个星期（预定庭审5天）参加陪审团的志愿者。性侵案审判如期开庭。
“老皇历”
问题是，法官能这么干么？Barnett法官还真是依法办事，从街上临时“拉夫”是有确凿的法律依据的。
英国《陪审团法案1974》第六章里，有一条称作“praying a tales”（传神的翻译就是“上街拉夫”），它允许法官在法庭所在的建筑范围外临时征召陪审员顶缺。
启动“praying a tales”，应该是在“非常特殊的情况下”。Barnett法官审案遇到的情况是否属于“非常特殊的情况”？有商榷的余地。
英国司法办公室的发言人说，“praying a tales”是传承下来的“老皇历”，罕有应用。他确认，据他所知，没有法官“临时拉夫”的先例纪录。
陪审团与“诸葛亮”
英国人发明的“陪审团裁决制度”（trial by jury），最早可以追溯到刀耕火种的盎格鲁-萨克逊人时代。
盎格鲁-萨克逊人的司法概念萌芽，即如果有足够的村民街坊站出来发誓被指责的人是无辜的，他/她就可以免予处罚，是“陪审团裁决”（trial by jury ）的源泉。
1215年约翰国王签署的《大宪章》，第一次明确了“陪审团裁决”的法律地位。《大宪章》中申明：“一个自由的人不能被囚禁…除非他的同类做出这样的判断”。
一个被指控的人应该享有“由陪审团裁决的权利”（the right to a trial by jury）不但是支撑英国法律大厦的基石，也可以说是英国给文明世界和世界文明最大的贡献之一。
“陪审团裁决”制度当然也有让人着急上火不满意的地方。主要是陪审团员的挑选费时费钱。
陪审团成员的挑选是随机抽签，承担陪审团员角色，是一个英国公民的法律义务。但是，如果有特殊理由，比如突然患重病或家庭变故等，他/她可以要求豁免或推迟。
12个陪审团员终于敲定了，也不一定能顺利把案子审到底。有些案子一审就是数周甚至数月，在此期间，如果有陪审团员出现了利益冲突或其它原因需要被更换，庭审就要受影响甚至被迫推倒重来。
另一方面，随着社会的发展，涉及金融、医学、IT等行业的案子的专业知识要求很强。
因此，近年来一直有改革陪审团制度的呼声。有人建议，一些小偷小摸鸡毛蒜皮的案子，不要陪审团，由法官定夺。专业性很强的案子，由法官选择专家小组代替陪审团。
在旁观者眼里的“鸡毛蒜皮”，在当事者眼里可能是天大的事。至于“专业性”，中国有句俗话，“三个臭皮匠顶个诸葛亮”。
何况是12个？而且不只是“臭皮匠”？
如果真的不幸被带上法庭，你是愿意把命运交给法官大人或“专家小组”，还是交给12个素昧平生的陌生人？我绝对选择后者。
