一艘台湾海军船舰起航到南中国海巡逻之前，台湾总统蔡英文（中）在高雄港海军基地登上这艘船舰并审视航海地图. （台湾总统府照片）
一些亚洲国家正在就南中国海问题进行谈判，而宣称对南中国海大部分海域享有主权的台湾并不在谈判国家之列。但台湾预计会接受任何既成协定，以显示战略善意。
中国正在与对南中国海领土有争议的东南亚国家组织商讨制定一个行为守则的框架，以便解决渔船、石油钻井平台和海岸警卫队的事故。另外，中国还在与越南和菲律宾制定南中国海的协议，而台湾也宣称拥有这片海域的主权。
由于中国视台湾为自己领土的一部分而非独立的主权国家，台湾与亚洲其他国家缺乏正式的外交关系。北京利用其经济影响力阻止其他国家与台北签订经济或安全条约。
台湾淡江大学战略研究教授黄介正说：“我们手里的牌不多。如果中国签署行为准则，我们别无选择，只能遵守。即便我们提出争议，我认为那只会导致我们被进一步排挤甚至受到惩罚。”
只有中国和台湾这两个政府宣称对整个海域90%以上地方拥有主权，有350万平方公里的丰富渔业、战略航道和南中国海。
两个政府都用“九段线”来支持自己的诉求，这是基于历史捕鱼记录的划界。中国填海造岛，并把其中一些岛屿用来安置战斗机和雷达系统。台湾拥有这片海域最大的岛屿——太平岛——以及小型的东沙群岛。
分析人士表示，台湾会遵守海上协议作为它资源共享、维护从南部沿海到新加坡的海上和平政策的一部分。文莱、马来西亚、越南和菲律宾也声称自己拥有南中国海的部分主权。
夏威夷智库东西中心的高级研究员丹尼·洛伊说：“我一直认为台湾最好的选择就是成为模范国际公民。如果台北选择这条路，就意味着他们要对不被当作声索国的现状提出抗议，然后遵守其他国家定下的规则。”
台湾外交部星期四在一份声明中表示，台湾相信搁置争议共同开发。声明中没有说台湾是否会遵守其他国家达成的协议，但要求其他国家在区域稳定、航行和飞行自由的探讨中“平等”对待台湾。
悉尼洛伊国际政策研究院国际安全主任尤恩·格雷厄姆说，台湾错过了以放弃“九段线”的提法来给全球各国留下印象的机会。
格雷厄姆说：“我认为，台湾曾经有机会通过放弃九段线提法、以岛礁为领土要求的依据，来超过中国。中国会怎么回应会很有趣。”
黄介正表示，台湾现在很可能会专注于海洋环境研究，以支持其和平、正常使用海洋的主张。
越南和中国之间的协议也涵盖了一部分台湾宣称主权的海域。中越两国于2000年签署了海上划界协议，现在正在讨论合作勘探海底化石燃料。
中国和菲律宾定于本月开始就海上安全与合作协议进行谈判。
一名海岸卫队军官表示，台湾的渔船有时会在菲律宾专属经济区内的吕宋岛附近作业。台湾渔船队的规模在2014年排名第一，达到12.7亿美元。
台北和马尼拉2015年签定协议，不在争议海域对彼此的渔船使用武力，但并未同意共同使用这些海域。台湾不是联合国海洋公约的缔约国。
如果台湾不顾海上协议，将可能对台湾将私人投资从中国转向南亚和东南亚的政策产生不利影响。目前台湾与南亚和东南亚政治关系冷淡。
台湾国立政治大学国际关系学教授姜家雄说：“为了繁荣和友谊，我想我们会遵守任何既成协议。特别是现在，台湾政府试图和东南亚国家加强联系，所以我认为我们不会想要给他们造成麻烦。”
