唐直刀
倭刀在中国又称为武士刀，日本刀。对于大多数中国人来说，倭刀就是日本侵略军的象征，也是日军肆意屠杀中国平民的可耻武器。
曾经有段时间，少数日本人和网上的大和崇拜者把倭刀的作用夸张到极点，似乎每把都是削金断玉的倚天剑。实际上，倭刀只是一款优秀的冷兵器，相对其他优秀的冷兵器来说，并没有什么特殊之处。在抗战的艰难过程中，中国传统的大刀曾经多次和倭刀交手，并没有落丝毫的下风。
倭刀起源于中国
倭刀的起源有各种说法，日本学术界也争论不休。有一点是各方面都肯定的：日本的倭刀在诞生的初期，曾经受到过中国唐直刀的巨大影响。
中国在汉朝之前，士兵装备的短兵器大多是类似于罗马兵团一样的长剑。这是大集团军事作战的需要。
大家都知道，在古典时代、封建时代，数万乃至数十万人的大兵团作战中，剑一类的武器远比刀有效得多。在使用同样力量的情况下，一剑就可以将敌人刺死，可以轻松刺穿厚重的铠甲，而这样的力量如果是用在刀上，往往只能将敌人一刀砍伤。长剑在实战中远比刀更为实用。
经历了汉朝几百年稳定的发展，中国内部的战乱趋于平静。但边境游牧民族的骚扰，却日益加重。
对于机动性极佳的十万匈奴骑兵，传统的大汉步兵起不到太大的作用。
匈奴骑兵避实击虚，来去如风。一旦见势不妙就飞速撤退，大汉强大的步兵是无法追上的，也就无法有效的歼灭他。
想歼灭匈奴骑兵，只能采取以骑破骑的方式。大汉在数十年的时间内，大力发展自己的骑兵部队。
数以万计的大汉精锐骑兵很快脱颖而出。他们除了和匈奴骑兵一样勇猛善战以外，还装备着当时匈奴人难以企及的各种精良的武器。
大汉骑兵装备了先进的汉制弓弩和各种精良的马上长兵器。除此以外，他们还将骑兵佩戴的剑，改为的更适合马上作战的长刀。
在骑兵作战中，大多是使用长矛一类的长兵器。如果能使用到刀剑，一般都是激烈的近战。在马上的近战中，相对于长剑的刺杀，刀的劈砍不但更为灵活，还可以借助马的速度，弥补步兵最为缺乏的挥刀力量的不足。优秀的骑兵在高速奔跑的马上，一刀就可以把人从头到脚劈成两半。
同时，由于刀的背较厚，在和其他武器的对抗中，刀较之于剑，更不容易折断。
另外刀的制造工艺比剑简单得多，造价自然更低廉，更符合大规模装备部队的需要。
随着大汉骑兵的发展，中国制刀技术也飞速进步。
经过汉后几百年的实战洗礼，特别是五胡乱华时代胡人骑兵的肆虐，中国的制刀技术稳步提高。到了唐朝，中国的以直刀为代表的制刀技术发展到了一个顶峰。
大唐是特别注重骑兵和骑兵装备的一个时代，李世民自己就是骑兵出身的出色将领。大唐在除隋乱，荡平强大突厥铁骑的战斗中，都大大发展了唐骑兵的直刀技术。
在唐朝的骑兵中，直刀的装备数量高达百分之三十。
唐朝的直刀不同于汉朝的大刀。它的特点是添加了防止敌人刺伤持刀手臂的铁制护手，还有就是唐直刀的刀尖非常锐利——这就使得唐朝直刀除了和汉朝大刀一样可以劈砍以外，还可以用作剑一般的刺杀，增添了刀的攻击手段。
这些都为之后的倭刀所仿造，并且流传至今。
大唐直刀的制造技术非常高超，堪称是一款艺术品。它的刀刃采用优质钢制造，制造技艺极为精致。一个唐直刀的成品，一般经过三十次左右的反复锻造。它是一款非常可怕武器，任何铠甲也无法阻挡，非常适合唐朝日益强大的铁骑。
而日本，早在中国的汉代就通过朝鲜获得了一些汉刀并开始仿造。到了唐朝以后更是开始全面学习唐朝的各项文化技术，自然也包括制刀技术。
公元794年，日本桓武天皇迁都到京都。为了祈求能永世和平，把这个新首都叫平安京。从这个时候开始到之后大约400年之间都是日本所谓的平安时代。在整个平安时代，倭刀并不是现在大家现在普遍见到的弯刀，而是酷似于中国唐朝直刀。
日本考古界挖掘出的这个时期的倭刀，比如正仓院的金银钿庄唐长刀，四天王寺的丙子椒林剑七星剑，基本都是从中国购买来的。
这段时间中国的刀剑制造技术，远远高于日本。日本贵族以拥有一把舶来的中国刀为特殊的荣誉。连当时的日本天皇也作诗道：骏马还是日向的好（日向是日本地名，古时以出产名马闻名），刀剑还是吴国的精。（吴国泛指中国东南沿海一带）。
除了购买以外，日本工匠也利用引进的中国技术制造了一批中国直刀的仿制品，起名为唐大刀。
可以说，日本倭刀早期的雏形，基本就是单纯仿造中国唐直刀，没有自己的任何加工，只是到了后期才开始自身演化。
日本平安时期的结束和中国内乱的兴起，中日的联系逐步断绝。倭刀逐渐开始脱离唐直刀的范畴，开始了自己的演化。
随着镰仓幕府的建立，武士阶层开始蓬勃发展，之后几百年大名之间的征战，又对武士的佩刀提出了更高的要求。
日本古代的作战方式和中国有很大的不同。相比中国动辄数万数十万人的大规模战争，日本的战争规模要小的太多。
日本领土面积狭小，古代还需要大量农民从事很费人力的稻谷种植。所以对于日本古代的封建地主大名来说，农民和土地都是宝贵的财富，不能随意损失掉。大名之间的作战，一般不驱使大量农民参加，而是使用大名专门养着的职业军人——武士参加。同时大名之间的战争，一般的日本农民也不关心，因为他们只要按时缴租给胜利者，就不会被战争波及。
这和中国大陆频繁的民族之间战争，动辄一个数十万的民族被斩尽杀绝，截然不同。
日本的情况，比较类似于欧洲封建领主，武士也很类似于欧洲封建领主所养的职业军人——骑士。
日本战国时代的前期和中期，大部分战斗的规模都在数百人之内。如果双方能够各出动上千武士，就算是大战了。
像战国最为著名的大战之一——三方原战役，号称风林火山的武田和北条的联军不过2万人，而大名鼎鼎的织田信长和德川的联军只有1万人左右。这种规模的战役，翻翻中国的历史随处可见。对于日本来说，这就已经是惊人的大战了。
随着武士制度的建立，日本作战方式逐渐朝着专业化战争发展。
由于大名下属的武士数量不多，就必须以质量来取胜。
武士为世袭制度，一生的唯一目的，就是练习各种杀人和作战的技巧。所以武士有充足的时间，练习各种刀法骑术。
当然，除了单纯通过技艺提高武士的战斗能力以外，对武士佩戴武器的要求自然也水涨船高。
相比有着各种丰富矿产资源的中国来说，日本的各种资源极为贫乏。日本自古并不缺乏有技术的工匠和悠长的时间，但是优质的钢铁资源却是比工匠和可以容忍的制造时间还要珍贵的。
日本的工匠非常珍惜每一块可以冶炼的好铁，并且使用自己的高超技艺将它做成最好的武器。
日本的工匠有的是时间，缺少的是能够制成好刀的资源，他们不敢浪费哪怕一小块好铁。
同时，随着武士作战由步战变为马上作战，更为适合马上劈砍的日本式的弯刀就形成了。
倭刀逐步由唐朝的直刀变为有弧度的弯刀，还很快形成自己的风格并且固定下来。
从此，倭刀在几百年的时间内，在中国唐直刀的基础上，进行了一定改进和发展，逐步形成了自己独特的制造工艺和样式，并且沿用至今。
倭刀的制造
可以说，倭刀的制造工艺之复杂，远远超过世界上绝大多数的同类武器。
倭刀与其说是一款优秀的实战武器，不如说是一件精细的工艺品。
一把优秀的倭刀刀身闪亮，弯曲的造型非常优美。刀锋极为锋利，而且刀身坚固，其独特的造型非常适合砍杀。其锐利的刀锋甚至可以用来剃须。
倭刀品质的优越，是以巨大的人工作为代价的。
萨沙一直认为如此复杂的工艺对一把实战的武器来说是很不实用的，无法有效的用于大规模实战。
对于一款用于大规模战争的军事武器来说，实用二个字是最重要的。
这要求实战兵器的制造工艺不能过于复杂。过于复杂的工艺，需要高超的工匠和很长的制造时间。这不利于战时兵器的大量消耗和补充。
比如赤壁一战，魏吴2国就损失了十多万人，兵器损失更是不计其数。
同时，复杂的工艺导致制造兵器成本的急剧上升。这也许对于日本小规模的战争没有什么，但是如大宋、大明动辄上万把兵器的补充量，这样高昂的成本即使是大国也是无法承受的。
制造一把传统倭刀，需要一个工匠和三到四个副手花费二个月左右的时间。
它的复杂制造工艺大体可以分为以下六个步骤：
（一）初期炼铁：工匠首先在铁矿砂中放入适当的石英粉和木炭粉，然后送进熔炉冶炼。这一期间需要工匠的副手（一般是年轻力壮的学徒）不断的使用手拉风箱，持续的冶炼。这是很需要体力的活，靠手拉动风箱是极累的。这样大约经过整整三个昼夜的时间，把铁矿砂融为条状的生铁。
（二）重复冶炼：工匠将条状生铁打碎，再次放入石英粉和木炭粉继续冶炼。经过长时间的冶炼以后，逐步冶炼成倭刀所需要的特殊的钢材——玉刚。（玉刚是一种标准低温钢，冶炼时炉温不超过1200度。大家都知道，一般优秀钢都是高温冶炼的，低温钢是比较原始的炼钢手段，因为低温钢的钢质非常坚硬，很不易于打造。它的打造需要优秀的工匠。日本使用低温钢的原因是日本缺乏高温的燃料，无法有效产生冶炼高温钢所需要的高温。）
（三）淬火：玉刚虽非常坚硬，但含炭量高，很容易折断。工匠们把玉刚加热后反复敲打。这一般由工匠副手完成，工匠在傍边加以指点，这也是非常费力的活，一个副手一天至少要打2000锤。通过这种方法除去玉刚里面多余的炭。
再使用冷水淬火，把其冷却。整个过程需要多次重复，把玉刚不断打造为5厘米左右均匀的薄片，同时使钢材不断的层叠，最多可以达到1200层。这样使得玉刚的质量均匀，难以折断。这个步骤也非常需要技术，工匠要对钢片的厚薄，锤打力量的使用，温度和用水的份量有极准确的把握，才能够得到含碳量合适的材料，从而逐步形成倭刀最关键的部分——刀芯（倭刀的最内部一层），也就是弹性非常好的软钢。
淬火时候使用冷水的水温也需要严格控制，一般是七度到十三度，如果偏离这个温度哪怕一二度，那么造出的钢质量就差的很多。这个水温一般是日本制刀工匠的不传秘籍。真不知道古代的日本，如何能够严格保证水温。
（四）包上外层：软钢虽然弹性很好，但是硬度还是稍显不够。日本工匠将软钢作为刀芯，刀芯外面的二个侧面，都重新包上一层硬度更高的先前打造好的玉刚（日本人叫做皮铁），刀背上也要包上玉刚（日本人叫做栋铁），然后反复的淬火冶炼，将这三部分和刀芯合为一体，同时使刀身产生一个弧度。第四步完成以后，倭刀的刀身就基本打造完成了。
这样的制造技术称为包钢技术，它使得刀身上使用了不同的钢制。这让倭刀刀身非常坚硬，但又很不容易折断。这也是源于唐直刀的制造工艺。
（五）黏土冶炼：这一阶段是最为费时的部分，主要任务是塑造锋利的刀锋。工匠将刀身上涂上稀薄程度不均的含有砥石粉与碳粉的黏土，然后再淬火冶炼——也就是加热后在刀锋和刀身上反复小心敲打。如果力量稍重，那么刀锋就会折断或者刀身出现裂口，整刀制造也就完全失败了。如果力量过轻，那么刀锋和刀身就无法到达满意的坚硬效果。之后还需要再次淬火。总之，这是特别需要技术和耐心的活，还需要一些运气。这个步骤一般由经验丰富的工匠自己完成。
（六）研磨、造鞘、装饰、卷柄等：这是刀的附带步骤，也非常复杂。单单是研磨就包括：粗磨，基础研磨，润色研磨，擦拭，取刃，打磨，研磨刀尖等七个步骤，刀鞘的制作也有四五个步骤。但是日本人认为这不属于制刀的部分，一般由工匠的副手或者专业研磨和装饰工匠完成。
通过以上的六步，一把倭刀才算彻底完成。
刀制成以后，还需要试验刀的硬度，方可以交付武士使用。
日本人采用了一种变态的试刀方法，就是用人体试刀。把死人的尸体叠在一起，如果一刀能够砍断一层人体就叫做一胴，二层叫做二胴，一般三胴就是极限了。不过传说也有能够达到六胴，甚至七胴的宝刀。试刀完毕以后，一般工匠会在刀把上注明达到的胴数。
