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被忽视的历史:俄克拉荷马州全黑人城镇的兴衰

提到俄克拉荷马州,就能想到一些经典好莱坞西部电影里面大多数都是白人扮演的角色,只有个别场景里面会出现美国原住民。但实际上,俄克拉荷马州和其他西部地区的历史比电影要更错综复杂一些。俄克拉荷马州里至少有50个城镇是由非洲裔美国人建立的,而且这个州还曾经期望变成全由黑人居住的州。出生在俄克拉荷马州的电影制作人凯莉·巴尔伯尔(Kari Barber)制作了一系列讲述这些城镇的兴衰的纪录片。

俄克拉荷马州的仁泰斯维尔(Rentiesville)镇里全是黑人,于1903年成立。在大萧条时期,很多家庭搬走,当地的商户无法生存,小镇几近瓦解。但这个小社区还是顽强的撑到了今天。

居民沙龙·央博勒得说:“我永远都不想要跟人说,我出生和成长的地方已经不存在了。这实在是最令人难过的事。”

一些年轻人正在逐渐回流。斯班瑟·尼若从大学毕业后,就买了他父亲牧场隔壁的一块地。

他说:“我爸爸在这出生,在这长大。他的爸爸也是。”

算上仁泰斯维尔,俄克拉荷马州共有13个存活下来的全黑人城镇。内战和废除奴隶制之后,很多非裔美国人搬到西部的新地区,购置土地来建立他们自己的社区。19世纪末,俄克拉荷马州在全国拥有最多数量的全黑人城镇,当时也有社会运动想要把这个州变成全黑人州。

俄克拉荷马州出生的新闻人兼电影制作人凯莉·巴尔伯尔说:“堪萨斯州真有一位政治人物提出招揽非裔美国人搬到俄克拉荷马州,希望可以建立一个全黑人的州,州内不会有种族隔离制度,让非裔美国人实行自治。”

巴尔伯尔领头开展了一个叫做“挣扎与希望”(Struggle and Hope)的项目,制作了一系列网络视频和一个长篇纪录片,来讲述她家乡这些全黑人城镇的历史。她通过“Skype”接受了美国之音的采访。

她说:“我在俄克拉荷马州长大,但从来没听说过这些历史,也很惊讶,于是我开始做一些研究。”

这部纪录片着重讲述如何拯救俄克拉荷马州里剩余的全黑人城镇。有一些小镇的人口还不足25人。巴尔伯尔说,她的目标是提高人们对美国历史很重要的一部分的认识,而这些都是学校课本里所没有的。

她说:“还有很多历史还无人知晓,无人问津。实际上,我们去讲述这些历史,我们能够使这个国家的内涵更加丰富,也能够帮我们互相之间增进了解。”

牧场主尼若说:“这里有很多丰富的历史,一旦消失,就永远不见了。这本书一旦被合上,你就没办法再打开了。所以对我来说,这是让这本书一直打开,让别人也能看到。”

“挣扎与希望”这个项目的目的是启发更多地人能够写书和制作影视材料,来发掘美国各种丰富多样的历史。

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