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永远的经典——转轮手枪(1/3)

一对燧发决斗手枪,上面是火药瓶和子弹盒。

手枪的历史

早期手枪

中国人发明了火药,并且在公元900年唐朝时期率先使用最初的火药武器,带火药的飞箭。宋朝又发明了包括竹子制作的突火枪在内的很多火药武器。到了明朝中期,火器在军队中的装备已经很高,如果戚继光镇守北疆的部队中,火器装备已经达到近百分之五十。不过明朝装备火器还是以火铳和火绳步枪为主,最初使用于实战的手枪,还是在西方出现的。

手枪在西方有官方记载就有超过600年的历史。

和步枪一样,最早用于西方军队的是火门手枪。这种14世纪早期的手枪和中国同时代的手持火铳—手铳大同小异。枪体的后部有一个火门,使用时射手从铳口填入火药和金属霰弹。士兵一手拿着火枪,一手用引火物(一块火炭或者一根烧红的铁条)通过火门将枪膛内的火药点燃,将霰弹发射出去。火门手枪是一种极为原始的火器,多不是发射现代的弹丸,而是发射小颗粒霰弹,杀伤力弱,射速极慢(一小时仅能发射十发左右),重量大,还需要两个手同时持枪,根本没法准确瞄准。它相比明军大量使用的长身火铳,手铳的实战价值很低。

随着科技的发展,14世纪后期和15世纪初期,相对比较实用的火绳手枪面世。这种手枪已经有现代手枪的一些基本要素,比如枪管和整枪的造型结构。它的点火方式比起火门枪来先进了很多,由一根燃烧的火绳点燃火药(火绳是经过硝酸钾或其它化学药物处理的麻绳)进行发射。这样就不需要两只手了,可以用一只手举枪,也就可以进行相对精确的瞄准。它也是世界上首支可以用单手瞄准射击的手枪。

火绳手枪虽然在实战中有一定的作用,但缺点也是非常明显的。相比火绳步枪(有效射程大约60到80米)来说,短身管的火绳手枪的射击距离非常近(15到20米之内),精度很差,起到的作用很有限。加上火绳枪本身的弱点(使用火绳),除了遭遇阴雨大风等复杂气候无法使用,也需要射手长期佩戴大量火绳。当时的手枪多用于骑兵自卫使用,在骑马高速运动中,火绳很容易熄灭。加上火绳点火本身并不可靠,造成火绳手枪击发成功率低(一般在百分之五十左右),射速很慢(出色射手不过二到三分钟一发),实战中作战效率低,不实用。

不过,一把火绳手枪毕竟可以对近距离的敌人造成相当的杀伤。

火绳手枪的出现,颠覆了冷兵器时代的全部概念。力量,技巧,强壮的身躯都不在是格斗中的胜利保证。

手枪使得任何一个没有受过冷兵器训练的农民和普通市民,都可以轻松杀死一个受过10年以上格斗训练的精装骑士或者武士。

哪怕是一个非常瘦小的16岁少年火枪手,也可以一枪击倒一个2米高的俄罗斯大力士。火绳手枪使用简单,训练很容易,不需要像弓箭和投掷武器(小斧头和飞刀)那样需要长期严格的训练才可以得心应手的使用。

一般来说,弓箭手没有一年作用的专注训练无法有效作战。如果想成为一个出色弓箭手,至少需要2年到3年的刻苦训练。而蒙古铁骑那种骑射技术(高速骑马中射箭),就算有个4到5年的时间,也不容易练成。

所以,蒙古铁骑一度横扫亚洲和欧洲,依靠的主要就是可怕的骑射技术(从小就在生活中接受骑射训练,日复一日,他们日常生活就和作战差不多。如此16岁成年以后几乎人人都成为出色的射手)。他们使用的蒙古弓箭拉力高达100斤,有效射程高达180米,可射穿重装铠甲。而其他任何民族都根本没法达到他们的水平,面对蒙古人高速运动的骑兵射出来的可怕箭阵,他们伤亡惨重而且无法逃走,自然不是蒙古人的对手。

不过像蒙古人这样一生活在马上又能集中十几万精锐大军的民族毕竟是极少的。各国训练的弓箭手一旦损失掉,很难在短时间补充。

一个火枪手,哪怕是普通的农民青年,训练2、3个月也差不多了。一旦战争需要可以迅速编组出数量众多的火枪手,就算损失掉了,也可以大量补充上来。

以日本为例,火绳枪手多是农民出身,他们缺少盔甲和鞋子,军纪差,容易开溜,但是数量众多,一旦死亡可以随时补充。武士是不屑干这个的,他们多从事需要相当专业技术的近距离搏斗。

除了容易训练以外,用手枪击中敌人,总比进行紧张危险的近距离格斗要安全高效的多。所以,在15世纪,火绳手枪还是在欧洲大量出现。

之后的一百年,火绳手枪经过几次演变,还出现了转轮发火枪和打火枪。这些枪都是通过利用机械结构带动铁片,击打燧石发出火花点燃火药。这些枪械结构相对比较复杂,价格比火绳枪要高的多,而且使用起来可靠性不高,相比火绳手枪没有绝对的优势,没有能够全面取代火绳手枪。

历史上的实用手枪

世界公认真正比较实用并且大量装备部队的手枪,在1605年面世。它是法国人马汉发明的燧发手枪。

所谓燧发手枪,就是利用燧石击打击砧发出的火花,点燃火药。燧发手枪设计非常实用,它的击锤上面有一颗优质燧石,击锤击打在击砧上,产生火花,点燃击砧下底火盘中的火药。

燧发手枪使用燧石击发方式,击发成功率一般超过百分之八十,实战中比起火绳枪来可靠的多。而且射速明显提高(一分钟二发),后坐力也小的多,射击精度较高,枪身短,重量也大大减轻。

十七世纪中期发明纸制弹药以后(一个纸制弹筒里面放着火药和一个圆形弹丸,装填时候不用分别拿火药和弹丸),普通射手可以达到一分钟二到三发的射速。

燧发手枪在欧洲各大战场使用超过了一百五十年,基本能够满足当时军队的需要。直到十八世纪末和十九世纪初期,雷汞和铜火帽相继发明。1812年,蒸气机的发明人瓦特发明了第一支击发手枪。

由于雷汞和铜火帽的发明,击发手枪的使用再也不受阴雨,潮湿天气的影响。击针击发到铜火帽上,使得雷汞点燃(雷汞原是作为炸药发明,但是由于特别容易被触发爆炸,无法有效控制。最终却作为这个用处,也是误打误撞),进而点燃火药。

要知道,鸦片战争中的英军可以轻松攻陷广州各大炮台。但是一个连队几百人在三元里却被拿着大刀长矛的广州老百姓打得灰头土脸,就是因为他们使用的还是前装滑膛燧发枪。在三元里遭遇大雨后,他们手中的步枪和手枪就没法射击了。

击针击发这种击发方式成功率非常高,远远高于燧发枪,而且也导致了后部装弹枪的产生。

后部装弹枪除了可以大大提高射速以外,更重要的在于二点:

一、射手不需要再从枪口装填。无论手枪还是步枪,如果从枪口装填,除了装填速度太慢以外,还需要射手装填时候必须站着或者蹲着装弹。在这种姿态下,射手极为容易被敌军射中。后部装填,可以使得射手以卧倒的姿态连续装弹和射击,这样的姿势不容易中弹,大大减少了伤亡。

二、后部装弹让线膛枪的使用成为可能。要知道,我们以上说的都是滑膛枪。所谓滑膛枪也就是没有来复线的枪。这种枪由于没有膛线,子弹飞出枪膛后没有旋转,东倒西歪,上下翻转,非常不稳定,子弹很难走直线,造成滑膛枪的精度非常低。当时普通的滑膛步枪(非精良加工),出色射手一般可以打中100米内的人形大小目标,距离达到150米,滑膛枪就很难打中了。在200米以外的距离,子弹就会乱飞。如果打中某个敌军,那只能说明这个人的运气太差了。而传统的弓箭精确射击一般也可以达到70到80米,而且射速很快(出色弓箭手一分钟可以射箭12支)。滑膛枪除了容易训练和威力大以外,相对弓箭没有优势。

在线膛枪普及之前,各国火枪兵多用人数众多的火枪方阵,采用齐射的方式作战。很多当时欧洲电影上,比如拿破仑征服欧洲系列战役,法国大革命,各国的步兵都打着战鼓,穿着鲜艳的衣服,排成几列,满山遍野的走到离对方仅有百米左右的距离。然后,双方激烈而紧张的对射,到处都是硝烟,不断有人倒下,直到一方死伤殆尽或者主动后撤作为结束。

现在看来,这种作战方式极为滑稽可笑,但也是没有办法的。

这主要还是滑膛枪的精度太差,只能依靠密集的排枪弹雨取胜。

而线膛枪因为有膛线,所以射击精度相当的高,一般可以在150到200米上准确射中敌人。

但是在没有发明后装弹药之前,如果从有膛线的前膛枪口装弹,是非常不容易的(有时候还需要用榔头把子弹敲入枪管,非常费时费力)。当时线膛枪最高射速只是滑膛枪的四五分之一,而且由于膛线的存在,线膛枪射程比滑膛枪短的多,造价也高出滑膛枪数倍,由于装弹和装药的问题,枪膛还很容易塞住。

总之,在发明后装枪以前,线膛枪还是一种不太实用的武器。它可能适合决斗暗杀或者小规模的特种作战,但是如果用在数千上万人的大规模作战,就明显无法胜任了。

后部装弹,使得线膛枪可以大量普及,精度高不说,射速也达到了每分钟3到4发,和滑膛枪相差不大了。

作为手枪,虽然对待射击精度没有步枪要求这么高,但是步枪毕竟是在远距离使用,如果一枪没有打中,还有打第二枪的机会。但手枪一枪没有打中,射手是没有机会打第二枪的。

加上滑膛手枪的枪管比步枪短太多,滑膛手枪的子弹的飞行更不稳定,对待线膛的要求也越迫切。

雷汞和铜火帽发明以后,1850年又发明了现代的金属制弹壳,使得单发手枪发展到了尽头。

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