古人云，书非借不能读也。德国人看来也甚解其意。除了上正规图书馆借书外，德国人还“发明”了“路边图书馆”。
德国人爱书。据Emnid民调机构2016年10月的一项调查，超过一半德国人一年看5到10本书，超过四分之一的德国人一年看书10本以上。尽管数字化浪潮袭来，绝大多数德国人仍然偏爱纸质书籍。无论大人孩子过生日，或者庆祝圣诞节，亲朋好友赠送的礼品中少不了各种书籍。每到周末，各大书店仍是门庭若市的地方。
买书、赠书……年复一年，不少人家里书越堆越多，简直可以开图书馆了。不过，德国人以节俭著称。尤其是扔书，在一些人眼里完全是一种亵渎。那么。看完书后舍不得扔，又没地方放该怎么办呢？早在90年代，克莱格和古特曼（Clegg &Guttmann）两位德国艺术家就在格拉兹（Graz）和美因茨（Mainz）推出了路边图书柜，当时还是作为一项行为艺术。这个主意很快得到响应。
到了90年代末，达姆施达特（Darmstadt）和汉诺威也出现了这样的路边图书柜。人们可以从书柜里免费选走自己想看的书，看完后归还，也可以把自己的书贡献出来，放进书柜里。到2013年，仅在汉诺威市区，就有31个这样的路边书柜。在汉堡，甚至还出现了移动的“图书柜”，安放在100辆公共汽车里。像法兰克福这样的大城市，各城区如今有50个路边图书柜，借阅者还可以在一个网上平台上跟踪书籍的去向，和下一个想借阅的人交流。许多当地人都清楚这些“藏书柜”具体位于哪条街，网上也可以查找到路边图书柜所在的街名。
路边“图书馆”的面貌也今非昔比。有专门设计的造型别致的书亭，也有用旧电话亭改造的。最重要的是，它们都防风防雨，任何时候都向公众开放。如果有人借了书不归还怎么办，没关系，尽管留着吧。这既不是偷书，也不是窃书。人人各取所需，人人各尽所能。这就是路边图书柜的魅力，这就是分享的快乐，读书之乐！
