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决战莱特湾:世界历史上最大规模的海战(4/7)

重型巡洋舰最上号,它是所谓的航空巡洋舰,拆除了后部的主炮用来装备侦察机。

整个锡布延海战,就是美军飞机对日本舰队单方面的屠杀,日本舰队几乎毫无还手之力。美军全天出动飞机270架次,仅仅损失18架飞机。

日本方面则损失1艘战列舰,有4艘战列舰不同程度受损,另外还有3艘重型巡洋舰,1艘轻型巡洋舰,2艘驱逐舰被迫返航。

实战中,由于日军没有战斗机掩护,美国飞机可以从容的飞到栗田舰队上空,并且有条有理的进行一次又一次的攻击和集结。

栗田舰队的防空火力网虽然比较严密,但火力较弱,主要原因是日本防空火炮的性能很差。

日本的大口径127毫米炮射速很慢(每分钟只能发射15发,其他国家的同类火炮射速一般高出三分之一),而且没有安装近炸引信,很难击落灵活的中小型美机。

日本的25毫米小口径防空火炮已经过时,它的射速和精度都一般,火炮威力很弱,不足以对美军飞机造成严重的损害。美国攻击飞机普遍有一定的装甲防护能力,日本25毫米口径火炮并不容易将其击落。

更要命的是三联装的25毫米高炮的三门炮无法同时射击,而是先用左边的一门炮打,当该炮的一个弹夹打完了以后,中间的炮再开火,最后右边的炮开火,然后再回到装好弹夹的左边那门。

简单来说,三联装的高炮始终只有一门炮在射击,火力实在是非常的弱。

在整个攻击中,美军飞行员和高性能飞机表现出来可怕的威力。美国飞行员战斗技巧已经是中途岛以来的顶峰,如果对手不是防御能力超强的大和号和武藏号,这一天内美国完全可以全歼这支战列舰部队。

就连参战的日本水兵也一致表示当时美军飞机不但攻击技术高超,而且飞行员作战也非常勇猛,在攻击的时候根本不考虑自己的安全,是值得钦佩的对手。

栗田健男曾经作出的返航决定和美军飞行员过高的估计了自己的战果(和在台湾攻击的日本飞行员一样),都让哈尔西判断栗田舰队主力已经被消灭,余下部队也已经向新加坡溃败。

所以哈尔西没有留下战列舰部队驻守圣贝纳迪诺海峡,而是集中全部舰只北上追赶小泽的航母舰队。这导致栗田舰队意外的顺利通过海峡,并且很快赶到了莱特湾海域。这是整个战斗最大的变数之一。

栗田的优柔寡断,造成他的对手哈尔西出现重大的判断失误,完全是误打误撞。

历史往往就是这样。

莱特湾四大战役之二苏里高海峡之战——西村舰队全军覆没

锡布延海战进行的同时,南方的西村祥治舰队包括3 艘战列舰,1 艘重巡洋舰,4 艘驱逐舰,他们按照捷一号作战计划,已经驶入了苏里高海峡附近。

至于另一只志摩舰队有2 艘重巡洋舰,1 艘轻巡洋舰,4 艘驱逐舰,它跟在西村舰队的后面,双方相差40海里。

由于通讯不良和日本海军高层的指挥拙劣,志摩舰队并不知道西村舰队在其前方。

苏里高海峡地形特殊,是通往莱特湾的咽喉之地。整个海峡长不过30海里,海峡口最窄处仅有12海里,是易守难攻的地区。

10月24日早晨,西村舰队派出的侦察机偷偷飞到莱特湾上空,发现美军有战列舰4 艘,巡洋舰和驱逐舰各2 艘,运输船80艘都停泊在此。同时侦察机还发现了苏里高海峡已经有美国的几艘驱逐舰封锁,在海峡东边还发现了美国的航母编队。

这份报告上的具体数据很不准确,但毕竟让西村对战局有了大概的了解。

几乎就在日机发现美国军舰的同时,一架美军侦察机也发现了西村舰队。他一面向金凯德报告,一方面对日舰进行攻击,击伤了战列舰扶桑号和驱逐舰时雨号。

西村此时已经知道美国人发现了他的舰队,也一定会对苏里高海峡进行封锁,他感觉已经没有退路,只能硬着头皮前进。

此时金凯德的飞机都在支援美军的登陆作战,无法凑齐足够的飞机对西村舰队进行打击,西村舰队侥幸的挨到了晚上。

金凯德估计日本舰队会连夜进入苏里高海峡,派出奥登道夫的战列舰编队来对付他。

奥登道夫很快派出39艘装有对舰雷达的小型鱼雷艇,去苏里高海峡警戒。他们只有小口径火炮和一些鱼雷,无法对日本舰队造成什么严重损害。他们的目的就是及时发现日本舰队,并且向奥登道夫汇报。

在鱼雷艇之后是美军21艘驱逐舰,他们负责发射鱼雷来削弱日本舰队的实力。

最后是6艘战列舰和8艘巡洋舰,他们负责用舰炮摧毁日本舰队的剩余力量。

10月24日晚上,西村舰队果然突入苏里高海峡,为了防备美军的潜艇,日军把驱逐舰放在舰队的首尾,二艘战列舰山城号和扶桑号则居中行驶。

23点,美军的鱼雷艇发现了日本舰队,他们迅速向奥登道夫发出发现日本舰队的报告,同时立即向日本舰队冲去,准备释放鱼雷攻击。

西村舰队的反应也很快。他们迅速打开探照灯并且开炮射击,在美国鱼雷艇的射程外就把美国鱼雷艇打的四散。在日军的炮击下,美军鱼雷艇仓促发射的鱼雷没有一发击中日舰。

日本驱逐舰随即追逐美国四散的鱼雷艇并且猛烈开火,只有40毫米以下小口径火炮的鱼雷艇自然不是对手,他们高速撤离了战场,只有一艘名叫卡洛里婴孩的鱼雷艇被日军驱逐舰击毁。

此时奥登道夫下令舰队的驱逐舰立即进行鱼雷攻击,美军最前方的5艘驱逐舰随即一拥而上,在短时间内释放了四十七条鱼雷。

由于日军舰载雷达技术落后,根本没有发现美军蜂拥而上的驱逐舰队,也完全没有反鱼雷措施。在几分钟内,整个舰队就被重创。

满潮号驱逐舰,被鱼雷重创失去动力;朝云号驱逐舰首被炸掉,几小时后沉没;山云号驱逐舰中雷后引起大火,一小时左右沉没;老式战列舰扶桑号被一条鱼雷击中很快起火,不久大火诱爆了弹药,整个舰体炸成两段沉没,舰长坂匡身少将和全舰船员几乎都被炸死;西村旗舰山城号也被鱼雷击中,受了轻伤。

美军驱逐舰的第一次鱼雷攻击,就击沉和击伤了日本舰队三艘驱逐舰,二艘战列舰,重创了西村舰队。

日本军舰随即对美军驱逐舰猛烈开火,美军驱逐舰巧妙的躲闪了全部的炮弹,高速撤离了战场。

很快美军6艘驱逐舰又进行了第二次鱼雷攻击,已经被重创的驱逐舰满潮号再次中雷,很快沉没;西村旗舰山城号又被三条鱼雷击中,重创。

西村咬牙命令舰队继续前进。在这种情况下,西村仍然试图接近美国舰队,发挥自己战列舰上大炮的威力。

日本舰队继续前进,很快进入美军主炮的射程。

25日早上4点,在2公里以外,美军战列舰就以高效夜战雷达作为指导,以战列舰对战中的传统的T字型队列,开始对日本舰队发动密集炮击。

日军装备的落后雷达,没有发现美国军舰的任何踪影,在整个炮战中无还手之力。

西村旗舰山城号首当其冲,被美军406毫米炮弹多次击中,全舰几乎完全被炸毁,基本失去作战能力。之后又被二枚美军鱼雷击中,残破的山城号已经无法承受这种打击。在中鱼雷的几分钟后,山城号倾覆沉没,舰队司令西村中将,山城号舰长筱田少将和全部船员几乎没有一人幸存。

西村在山城号沉没前对残余舰只发出最后一个命令:我舰遭受鱼雷袭击,各舰继续前进,攻击敌人。

此时重型巡洋舰最上号也遭到美军火炮的密集打击,舰首几乎被炮弹完全轰碎,一发炮弹击中舰桥,最上号的舰长和几乎全部军官当时就送命。最上号到处都是大火,小口径炮弹纷纷爆炸,已经失去了作战能力。

最上号代理舰长不管西村的命令,下令立即向后方撤退,受重伤的最上号拼命的逃走了。

另外驱逐舰时雨号也被203毫米炮弹击中,瞄准仪器全部损坏。在最上号撤退以后,几乎所有的美军炮火集中到这艘可怜的驱逐舰身上。据说当时几百枚炮弹在周围激起的巨浪,几乎把时雨号掀翻。舰长西野中佐不假思索的下令撤退,时雨号飞速的逃离了战场。

此时,戏剧的一幕发生了。对苏里高海峡之战还一无所知的志摩舰队,也驶入了苏里高海峡。他们刚刚进入就被一艘美军鱼雷艇发现,并且朝他们发射了鱼雷。志摩的轻型巡洋舰阿武隈号中了一条鱼雷,航速减到10节,好在舰体没有遭到严重损失,它自行退出了战斗序列。

志摩舰队胆战心惊的向苏里高海峡继续前进,突然发现一艘军舰迎面开来。志摩舰队正准备射击,突然该舰用信号灯打出来一个莫名其妙的日语信号:你们是哪国军舰?

志摩命令信号兵回答:我们是那智号。

对方很快回答到:我们是时雨号,舰舵发生故障。

之后对方再没有说一句话,也没有告知西村舰队已经覆没和美国舰队就在前面,而是自顾自的飞速从志摩舰队身边驶过,逃出了苏里高海峡。

志摩感到莫名其妙,下令舰队继续前进。不久,他们就发现了同样在撤退的最上号。此时最上号整个舰身已经燃起大火,在黑夜中格外醒目,航速已经降到8节。

此时志摩舰队的雷达,突然发现8海里外有一支美国舰队。志摩慌乱的命令部队,立即做战斗队形部属,整个舰队随即急剧转向。在一片混乱中,志摩的旗舰那智号和重伤的最上号居然撞在了一起,最上号的舰首几乎被全部削掉。正在全力忙于扑火的最上号船员,忍不住破口大骂。

志摩清英收容了最上号以后,下令全军火速撤退,志摩舰队很快狼狈的逃出苏里高海峡,追赶时雨号去了。

天亮以后,金凯德又命令飞机追击志摩舰队。美国飞机很快击沉志摩的阿武隈号巡洋舰和不知火号驱逐舰,而遭到重创的最上号在空袭中又完全失去了动力,舰长只得下令自沉。西村舰队,最终只有一艘驱逐舰幸存。

至此,苏里高海峡战役结束,日军有2 艘战列舰,1 艘重巡洋舰,1 艘轻巡洋舰,4 艘驱逐舰被击沉,还有1 艘巡洋舰1 艘驱逐舰被重创。日军舰队司令西村祥治中将以下5000多人死亡。

而美军方面仅有1艘鱼雷艇被击沉,1艘驱逐舰格兰特号被己方火炮误伤,美军仅伤亡41人。

萨沙对苏里高海峡之战中,美军战术和军事科技使用十分钦佩。从初期的令人惊叹的驱逐舰鱼雷攻击,到利用雷达的完美野战炮击,都是可以写入教科书的样板战役。

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