韩美林画鸡，活灵活现，妙不可言

古人说：鸡有‌‌“五德‌‌”：‌‌“头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失时，信也。‌‌”意思是：鸡头有红艳艳的鸡冠，很美丽，这是鸡的文（纹）德；鸡的腿后生有‌‌“距‌‌”爪能斗，这是武德；那怕是强敌在前，鸡也敢斗，这是勇敢的品德；找到了食物，鸡会呼唤同类来共同享受，这是仁德；每天按时守夜司晨，这是诚信的品德。

韩美林曾表示：‌‌“在中国，雄鸡一直被人们所赞美。‌‌‘一唱雄鸡天下白’等名句流传千古；无论是大公鸡还是小鸡，鸡的‌‌‘文、武、勇、仁、信’五德，代表了人们道德的追求，也是许多画家喜爱画鸡的原因。一只只鸡在画家笔下气象万千，徐悲鸿的鸡昂首挺立、怒发冲冠，像斗士和高歌的‌‌‘代言人’；齐白石的鸡寥寥数笔，却意得神足。‌‌”