“大象公会”有一篇文章《中国古人如何过夜生活》，说，“古装剧、穿越剧中频频出现的繁华夜景，大多是不熟悉历史的中国编剧一厢情愿的美好想象。古代的夜晚，远比你想象的还要麻烦。”因为，“在古代，蜡烛远没有想象中那么流行”，“蜡烛也是奢侈品”。
这个说法并不十分准确。蜡烛在汉晋时期确实是奢侈品，所以晋朝的大富豪石崇才用燃烧蜡烛来炫富。唐代时蜡烛也是贵重品，当时长安平康里是歌妓云集的地方，“有一妪号汴州人也，盛有财货，亦育数妓，多蓄衣服器用，僦赁于三曲中。亦有乐工聚居其侧，或呼召之立至。每饮率以三锾，继烛即倍之。”召唤平康里的歌妓陪酒，每次需“三锾”。锾是古时的货币单位，一锾相当于一百文钱。三锾即三百文钱。如果要继烛，再总共需支付六百文钱。也就是说，燃烛一次的收费是300文钱，但这里包含了陪酒的服务费，可以肯定唐代的蜡烛每根当在300文以下。
到了宋代，随着白蜡虫养殖业（白蜡虫的分泌物是制作蜡烛是主要原料）的扩展，蜡烛的价格自然会降下来。
《中国古人如何过夜生活》一文认为，“宋代的蜡烛价格在150 文左右，晚清时期的蜡烛价格仍然高达150-200 文。”却没有给出数据的出处。其实这个数字是有问题的。
“宋代蜡烛价格在150 文”应该出自《宋会要辑稿》：“秉烛每条四百文，常料烛每条一百五十文，茶每斤五百文”，但这里的蜡烛是指宫廷赐给官员的蜡烛。宫廷蜡烛制作豪华，用料精细，无疑偏贵，正如宫廷用茶每斤500文，而榷货务面向市场销售的茶价则是：“其贸鬻，蜡茶每斤自四十七钱至四百二十钱”，品质一般的腊茶每斤只需47文钱。同理，坊间民用蜡烛的价钱也应当不会太昂贵。
那么宋代市场上的蜡烛价格如何呢？据《续资治通鉴长编》，宋哲宗年间，定州采购的防城器具计有“松明一十四万一千六十二斤半，桦烛一百一十四万四千五十二条，估定合用物料价钱二万二千九百九十七贯二十七文”。可以计算出，这种用桦木皮包裹蜡脂制成的蜡烛每根约18文钱，顶多是20文钱左右，相当于一名城市平民日收入的十分之一。这个价格，我认为是一般市民都消费得起的。
元杂剧《昊天塔孟良盗骨》说的是宋代杨家将的故事，里面有一处情节也提到蜡烛的价格：“杨景：‘和尚，我布施与你一千枝蜡烛。’和尚：‘且慢者。一千枝蜡烛，一分银子一对，也该好些银子。’”一分银子即0.01两银，按元朝的银钱比价，一两银子约兑3000文钱，0.01两银换成铜钱的话大概是30文。蜡烛一对30文，显然也不是特别贵重。元杂剧反映的物价情况应该是元代的信息，不过宋元相隔不远，也可以作为我们了解南宋蜡烛价格的参考。
也就是说，宋代的蜡烛市场价应该是每根二三十文钱，而不是150文。由于这个价格并不是特别贵重，宋朝时蜡烛已不再是奢侈品，而是一般平民也用得起的日用品。从宋画的图像细节也可以看出，蜡烛在宋代社会的应用已开始普及化。
南宋《蚕织图卷》与《耕织图轴》，画的都是平民家庭的劳动场景，在蚕织户的家具中，就有烛台，想来是夜织时用来照明的。蚕织户并非大富户，只是一般农户，他们也用得起蜡烛。
南宋画师牟益绘有一幅《捣衣图卷》，以图画表现南朝诗人谢惠连《捣衣诗》诗意，画的实际上就是画家心目中古代女性为丈夫捣练、剪裁、缝制冬衣的劳动场景。图卷中也出现了烛台与蜡烛。显然，在画家生活的南宋后期，蜡烛应该是常见的日用品，所以才被牟益画入描绘女性劳作的画面。
明清时期，蜡烛的应用更广泛，市场价格应该更低，更不大可能是“高达150-200 文”。
