日本在鹿儿岛县种子岛宇宙中心用H2B火箭成功发射了一艘“鹳”号货运飞船，用于向国际空间站运送各类物资。
本次发射由日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司共同负责。
发射约15分钟后，“鹳”号货运飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，预计将于13日夜间至14日清晨与国际空间站对接。
“鹳”号货运飞船将为国际空间站带去食品、水、实验器材、大型锂电池以及7个超小型卫星等。
除了运送物资外，“鹳”号飞船此次还肩负着另外一项重任——开展清理太空垃圾的实验。
“鹳”号货运飞船将在距地球380公里的太空进行清除太空垃圾的试验。
研究表明，目前从地面追寻监测的太空垃圾中，大于10厘米的约有2万个，1厘米以上的多达50万个。
这些垃圾在低轨道速度惊人，秒速高达7公里，约90分钟绕地球一圈，与人造卫星和太空站相撞的可能性不可轻视。
届时，“鹳”号货运飞船将释放出一条金属导索，使其吸附到太空垃圾的表面，通过金属导索向其放电，利用物体在磁场中通电后会发生运动的原理，让其减速。在低于围绕地球旋转所需的速度后，坠入大气层，与大气层摩擦烧毁。
