中国国防部发言人杨宇军周六（12月17日）晚间回应美军无人潜航器被中国扣押一事称，中方决定通过适当方式移交美方。
杨宇军称，中国海军在南海发现一具不明装置，“为防止该装置对过往船舶的航行安全和人员安全产生危害，中方救生船对该装置进行了识别查证”。
这份发布于中国国防部网站的声明称，中方将继续对美方有关活动保持警惕，并采取必要措施加以应对。
美国候任总统特朗普就潜航器被扣一事再次通过推特发文称，“我们应该告诉中国，我们并不需要他们归还偷走的无人潜航器。让他们留着吧！”
特朗普此前在推特上发文，称中国在国际海域偷走美军无人潜航器一事“史无前例”。
美国国防部表示已和中国就归还潜航器“达成了共识”。
此前，五角大楼说，被扣押的无人潜航器（UUV）当时正在测量海水含盐量、水温和能见度。
五角大楼要求中方立即归还无人潜航器，并警告中国未来不要再重复类似行动。
“识别查证”
中国海军周四（12月15日）在南中国海国际海域拦截没收一具美军无人潜航器，并表示是为了防止该不明装置产生危害，才对其进行“识别查证”。
美国当选总统特朗普发表推特说，“中国在国际水域偷走了美国海军科研无人潜航器，把它从海里抄出来带往中国，（这是）前所未有的行径。”
五角大楼说，美国已经正式提出外交抗议。
中国国防部声明说，“中方与美方一直就此保持沟通。在此过程中，美方单方面公开炒作是不恰当的，不利于问题的顺利解决。我们对此表示遗憾。”
