福龙号大型鱼雷艇
早在1879年，北洋水师就购买了一艘英国杆雷艇，装在“超勇”级撞击巡洋舰上（当时鱼雷艇不能远洋航行，必须搭载在大型军舰上）。
1880年，北洋水师正式从德国购买了2艘使用黑头鱼雷的鱼雷艇“乾一”、“乾二”。不过由于技术不成熟，这种鱼雷艇上还是装了4个杆雷发射装置，老旧合一。
1882年，又订购了“雷龙”、“雷虎”、“雷中”三艘鱼雷艇。
1884年，张之洞再度向德国发去订单，在德国挨吕屏什好船厂（Elbing Schichau）订购了8艘鱼雷艇，索性用传统的伏羲八卦分别命名，称为“雷乾”、“雷坤”、“雷离”、“雷坎”、“雷震”、“雷巽”、“雷艮”、“雷兑”。
1885年，北洋水师又购买了新型“定一”、“定二”、“镇一”、“镇二”四艘鱼雷艇，他们完全使用黑头鱼雷，不再用杆雷发射装置，配备给“定远”、“镇远”铁甲舰各搭载2艘。
之后又陆续买了一批新式鱼雷艇。
到甲午海战前，中国海军曾拥有大小鱼雷艇30艘，其中27艘由德国制造，1艘由英国制造。
当然，我们的敌人也没停着。甲午海战前，日本海军拥有24艘鱼雷艇，分别是“小鹰”号和第一号至第二十三号鱼雷艇。其中，有5艘购自英国，7艘购自法国，2艘购自德国，10艘由日本自行组装建造。
相比起来，日本的鱼雷艇更为先进，中国鱼雷艇则相对比较老旧，更重要的训练很差。
第一支中国鱼雷部队的丢脸惨败
北洋水师的鱼雷艇不归属舰队管理，而归属旅顺港口的鱼雷营。由于当时满清腐败，各种经费都被层层贪污，导致鱼雷部队经费紧缺，军饷很少且长期拖欠。大部分鱼雷艇官兵无奈，被迫退伍转行去了，只留下少数官兵。而且因为经费被贪污，鱼雷艇不但不做日常训练，连维护也非常差劲。
有的鱼雷艇在战前锅炉预热了5个小时，还是无法启动，堪称大笑话。有的鱼雷艇由于维护不利，到处锈迹斑斑，全艇开动震耳欲聋，几海里外都听得到，被戏称为“打雷艇”。有的鱼雷艇多年不做维护，几乎报废。镇二号鱼雷艇故障很多，到英国工程师赶到拆开锅炉，才发现里面的锈迹厚达10厘米。
到甲午海战之前，紧急招收了一批新水手补充到鱼雷艇部队，但这些人没有受过正规训练，实际上是不能作战的。以左一号等7艘大型鱼雷艇为例，全艇人员配齐是1894年9月26日的事情，当时甲午战争已经开始了2个月。战斗力最强的福龙号，左一号鱼雷艇的艇长蔡廷干，王干，都是临时从其他部队抽调的。
这样还能打仗吗？
果然，甲午战争，双方都使用了鱼雷艇，战果却完全不同。
黄海海战开始以后，满清4艘鱼雷艇赶来支援，发现了已经重伤逃走的巡洋舰“西京丸”号。排水量3000吨的“西京丸”号战前是一艘大型商船，战争爆发以后临时改装为巡洋舰，叫做代用巡洋舰。由于西京丸号是商船改装，有着比较舒适的居住条件，所以当时前来督战的日本海军军令部部长桦山资纪中将就在这艘军舰上。因为是半路出家，防御力和攻击力都很弱，这艘所谓的巡洋舰不敢在主力编队里面，而是在外围从事协同作战的任务。
没想到，由于海战激烈，所有军舰都无法幸免。虽然装备4门120毫米大炮，但防御力薄弱的“西京丸”号，还是被平远号巡洋舰打成重伤。船体倾斜，动力受损，只得蹒跚以8节的低速向后方撤退。
由于舵机被炮弹击中受损，“西京丸”号无法自由转向，显然它是鱼雷艇最好的目标。
“福龙”号鱼雷艇在留美的高材生艇长蔡廷干指挥下，迅速逼近到敌舰很近距离。
此时“西京丸”号虽然已经看到鱼雷艇逼近，但由于伤势太重，它仅能用一侧的机枪拦截。临时改装的代用巡洋舰能有多少武器，几挺机枪显然组成不了什么火网。
在40米的距离，“福龙”号鱼雷艇对其发射2枚356毫米鱼雷。第1枚鱼雷擦着“西京丸”号舰尾1米驶过，没有击中。另一枚则准确的对着敌舰中部驶去。“西京丸”号舵机受损无法转向，根本就无法躲避，只能眼睁睁的看着可怕的鱼雷迅速接近。
“福龙”号鱼雷艇的德国黑头鱼雷威力强大，如果被击中，商船改装“西京丸”号百分之百沉没。眼见鱼雷撞到军舰中部，“西京丸”号的船员大乱，哭喊声不绝。甚至一直以帝国武士自居的老头子桦山资纪中将，也不觉尖声惊叫：完了。这下我完了！
没想到的是，由于“福龙”号鱼雷艇训练不佳和艇长指挥不利，在发射鱼雷以后，鱼雷艇立即高速转向躲避敌人攻击，导致掀起大浪，将鱼雷下压了2米。
结果这枚鱼雷居然从“西京丸”号下方穿过，也没有打中。
“福龙”号鱼雷艇本来有3枚鱼雷，此次发射了2枚还有1枚。由于这1枚是在甲板上，不能在第一次攻击中发射，所以开始只发射了2枚。
就算这样，毕竟还有1枚鱼雷，本来还可以进攻一次。但艇长蔡廷干畏惧敌舰的防御火力，慌忙下令返航，放弃了攻击。
客观来说，“福龙”号鱼雷艇虽然水平不够，好歹还鼓起勇气发动了进攻，其他的鱼雷艇呢？
由于训练差劲，指挥失当，此次参战其余三艘鱼雷艇根本没有发现“西京丸”号，所以没有参加合围，也没有追击。他们有的在打捞落水的水兵，有的则根本不知道在哪里。其实如果他们追上去，已经重伤的“西京丸”号肯定难逃一劫。
最终，只有先进的左一号鱼雷艇发现了日军的军舰，艇长王平指挥进攻。英国建造的左一号排水量90吨，最大航速24节，装备3枚鱼雷，7门机关炮。王平是李鸿章爱将，北洋水师学堂第一期毕业，战前任旅顺水雷营管带。
但鱼雷艇三次试图靠近日军舰队的浪速号，吉野号，三次被日军机关炮拦截。
王平见敌舰火炮猛烈，他怕死，不敢继续进攻，仓皇下令带着鱼雷返回港口。
左一号和福龙号是唯一参加攻击的鱼雷艇。
相比满清鱼雷部队，日本人则厉害的多。
在日本军舰封锁威海港以后，本想持强硬攻。但他们畏惧北洋水师残余的实力，尤其是黄海海战被击中上百炮都没有沉没的定远号铁甲舰的305毫米巨炮的威力，不敢造次。
日本海军最终决定，先派出鱼雷艇偷袭，尽量削弱北洋水师的实力以后再进攻。
日军鱼雷艇乘着夜色，剪断拦阻钢缆，冒着被陆地炮台攻击全部阵亡的危险，冒死冲入港口，发射大量鱼雷。
本来港口是北洋水师的，敌人又出动大军封锁了港口，自然应该一百二十个警惕。
而满清军队由于腐败不堪，训练低下，士气低落，直到鱼雷艇攻击开始才发现敌人。
但就算这样，如果军舰能够及时机动自救，这些小小的日军鱼雷艇也不会有太大用处。让人不可思议的是，在这种十分火急的关头，主力舰“来远”与“威远”的舰长这一夜竟登岸嫖妓，舰上官兵集体酣睡，毫无防范，结果全部完蛋。至于定远号，因为之前就已经重伤，此时到是动弹不得。
短时间内，已经负伤的“定远”号铁甲舰，又被击成重伤，鱼雷撕开一个长达4米多长0.5米高的口子。该舰大量进水，马上就要沉没，被迫搁浅。
“来远”号巡洋舰、“威远”号练习舰和“宝筏”号布雷船因为没有做出反应，全部都被炸沉。
定远舰虽然击沉了偷袭的“第九号”鱼雷艇（该艇8名成员4死，2重伤，2轻伤），但伤势太重，只能被迫搁浅，充当浮动炮台使用，等于完蛋了。
击沉北洋水师这么多艘主力舰，日军仅仅损失3艘鱼雷艇。
当时铁甲舰镇远号在港口触礁，已经失去作战能力，日本人唯一畏惧的就是定远号。现在定远号被鱼雷艇打挂，日本自然肆无忌惮，随后发动全面进攻。
在日军舰队向威海港硬冲的时候，突然港口内冲出13艘清军鱼雷艇。日本舰队大惊，认为鱼雷艇是来拼死攻击的，顿时摆开阵型准备迎战。
哪知道，这13艘满清鱼雷艇出港以后，根本没有敢于扑向日军舰队，而是迅速向烟台方向逃窜。原来，北洋海军提督丁汝昌知道情况危急，仿效日本海军的战略，命令鱼雷艇部队拼死一搏，挽回一些败局。
不过此时鱼雷艇部队早已士气尽丧，加上大部分官兵都是战前仓促招入部队，本没有什么战斗意志。此次他们奉命出击之前，就由艇长王平等人互相串联，约定不做这种必死的攻击，保住自己的小命。其实王平他们的想法有一定道理，因为当时日本舰队有大量速射火炮，鱼雷艇突破火网可能性极低。而且日军又有4艘新式高速巡洋舰和大量驱逐舰，鱼雷艇就算侥幸攻击成功，撤退也是不可能，怎么都是死路一条。
所以他们一出港，就立即逃窜。由于是逃命，13艘鱼雷艇四散逃窜，根本没有任何互相掩护。
日军舰队立即追上去，像打猎追兔子一样轻松的连续追踪炮击。
鱼雷艇当时非常落后，航速还不如敌人的快速炮舰，全部被追上以后击沉或者自行搁浅，仅有左一号一艘逃走。期间威海炮台发现自己的鱼雷艇叛逃，忍不住怒气，居然向他们开炮，自己人打自己人了。
可耻的是，福龙号鱼雷艇被俘以后，艇长蔡廷干立即将港内所有情况告诉日军，日本人由此摸清北洋水师的底牌，下达了发动总攻的命令。有意思的是，蔡廷干在审讯时为了保住自己的名声，故意用一副强硬的语气。可笑的是你已经完全将军事秘密说出去了，装硬汉还骗谁呢？
左一号是唯一一艘逃走的鱼雷艇。但受李鸿章喜爱的艇长王平，为了减轻自己临阵脱逃的罪名，居然在逃到烟台后称北洋水师已经覆灭。此举导致已经准备出发的清军援军取消了增援计划，为北洋水师雪上加霜。
由此，中国最初的鱼雷艇编队就这么完了。
鱼雷艇的叛逃对北洋水师的士气有着极大的打击，此事以后，北洋水师的官兵就拒绝作战，纷纷要求投降，并且挂起白旗。
北洋水师领袖丁汝昌和刘步蟾先后自杀殉国，北洋水师覆灭。
定远号舰长刘步蟾，在军舰已经重创无法作战的情况下，下令破坏舰体，随后自杀殉国，同军舰同存亡。之前的黄海海战中，定远号也发挥了自己的作用，多次击中敌舰，苦战到最后一刻。这都是英勇舰长刘步蟾的功劳。
而左一号鱼雷艇艇长王平毫无建树，最后临阵脱逃，谎报军情。
在战前，李鸿章对这两人的评价却是：刘步蟾，懦弱怯战，容易动摇，必须监视；王登云（王平原名），强悍忠勇，可用之才。
由此可见，满清腐败的官场对于人才的定位和使用是多么的荒谬。
事后由于李鸿章的包庇，王平只是暂时被解除职务，根本就没有受到军法惩处。几年后，他将名字改为王平，又在南洋水师复职，一直干到1903年被揭穿为止。
