美国空军2016年9月19日命名B-21远程轰炸机“奇袭者”（美国军方照片）
美国空军最近正式为下一代远程轰炸机B-21命名，但透露的细节微乎其微。
从打赢第二次世界大战到今天维护朝鲜半岛的和平与稳定，美军历代的远程轰炸机一直是美军远程作战力量的象征。它们曾经而且继续在发挥战略性作用，因此远程轰炸机也往往被称做战略轰炸机。
同样，新一代远程轰炸机将是21世纪美军战略力量的一个支柱，因此受到美国、盟国及其那些试图跟美国对抗的国家的高度关注。
空军望至少订购100架B-21
B-21的形状跟美军现役的B-2隐形轰炸机有一些相似之处，但其隐形能力、穿透对手防空系统的能力将更加强大。目前B-21的设计方向是有飞行员驾驶，而不是无人机，而且机型平台比较有弹性，以便将来可以安装更加先进的武器和传感装置。
军方说，对飞机设计的评估预计会在未来一年内进行，2020年代中期开始生产出飞机，初期产量为21架，目标最少是100架，每架预计可以控制在5.5亿美元以下。
除此之外的大部分细节属机密，不能对外公开。军方说，B-21轰炸机的研制将凝聚美军30多年的研发和投资成果，该项目对国家安全至关重要，因此需要高度保密。但军方会继续跟国会有关人员分享信息，并接受国会的监督。
中国称研发隐形战机的克星
中国最近声称在研制量子雷达的努力中取得突破，有望制造出所谓隐形战机的克星。这是否对美军的B-21远程轰炸机构成威胁？
美国之音专门就这个问题专门向空军部部长詹姆斯和空军参谋长古德芬上将提问。两位官员都说，B-21是美国空军的三大主要武器项目之一，他们会用鹰眼似的目光密切注视这项武器研发项目，以确保B-21能够经受未来战争环境的考验。
