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抗战中唯一的海战:肇和号巡洋舰的虎门海战(2/3)

6日凌晨4点,应瑞号和通济号悄悄靠近肇和号,然后突然开炮。因为之前两舰已经同意参加起义,肇和号并没有戒备,顿时被击中左舷和主炮台。

舰上负责指挥的年轻军官陈可钧被打成重伤,船也开始向左倾斜。

肇和号震惊之下急忙还击,但毕竟对方是两艘军舰,双拳难敌四手。尤其姐妹舰应瑞号,比肇和号还要更大一些,战斗力也相差不大。

通济号虽然较差,是1895年下水的老舰,排水量好歹也有1900吨,拥有150毫米大炮1门,120毫米大炮5门,57毫米机关炮7门,47毫米机关炮8门,攻击力也很强。

除了战斗力不如敌人以外,大部分肇和号水兵还被关在船舱里,甲板上人手不足,连火炮上都严重缺人。30名革命党虽然勇敢,却不懂军舰的操作,只能帮着搬运炮弹而已。

激战了一个小时,肇和号又被击中数炮,30名革命党人伤亡过半,情况非常危急。舰上一些本来就不坚定的水兵见状,纷纷跳水逃命。杨虎见招架不住,试图将肇和号开到近海暂时躲避。没想到负责起锚的水兵都已经伤亡或者逃走,军舰根本无法开动。就在这时,应瑞号一发150毫米炮弹又击中肇和号锅炉,导致爆炸起火。

杨虎无奈,只得命令剩余革命党人跳水游泳逃走。而陈可钧等10多个重伤无法移动的起义官兵,后都被北洋军抓去杀害。舰长黄鸣球因为在海军中非常有名,在众多同僚求情下免于一死,但也被解除所有职务,监禁起来。

随后接任肇和号舰长的军官,就是后来抗战中大名鼎鼎的海军一级上将陈绍宽。

陈其美蒋介石的陆上作战更是不利。他们力量本来只有敌人十分之一还不到,主要依靠海军火力掩护。现在肇和号被打成重伤,海军火力掩护也就无从谈起,陆上起义经过一段时间激战也就失败了。

蒋介石当时还是一个无名之辈,他跟着陈其美参加起义,冒了极大的危险,险些送命。蒋介石传中写道:蒋介石参加了攻击警察局的行动,在闻得肇和舰的炮声响起后,冲入警察局,受到警方密集火力的狙击,只能退了下来。制造局处也因各部联络不周,行动不齐,兵败撤退。当夜,陈其美和蒋介石躲在起义总部机关,正在商议应对措施,法租界当局的十余名巡捕根据袁世凯特务的密报,找到了起义总部机关,破门而入。当时,陈果夫等人在楼下,立即遭到逮捕。陈其美、蒋介石等人在楼上,尚未察觉敌情,情况十分危急。这时,陈果夫急中生智,故意大声抗辩:“你们为什么乱抓人?我们犯了什么罪?我要去告你们。”其他人心领意会,也随之大喊大叫。故意喧嚣,吵闹声传至楼上,陈其美、蒋介石立即意识到情况不妙,先后跳窗外逃。待巡捕制服陈果夫等人再上楼,已是人去楼空。陈其美、蒋介石捡了一条命。肇和之役虽然失败,但在全国反袁斗争中造成了很大的影响。孙中山给了客观的评价,“肇和一役,事虽未集,然挽回民气,使由静而动,实为西南义军之先导。”在此影响下,1915年12月25日蔡锷在云南组织“护国军”通电反袁,宣告独立。不久,贵州、广西、广东等地也先后独立。

随后肇和号参加了很多军事行动,像墙头草一样左摇右摆,一会效忠孙中山,参加护法舰队;一会又背叛孙中山,加入陈炯明叛军;一会又脱离陈炯明,加入北洋军阀直系的渤海舰队;随后又投靠奉系,加入最强大的东北海军;后来又投靠陈济棠的广东海军,最后归属了蒋介石的中央海军。

其实这不难理解。

现代海军不是古代的北欧海盗,它无法孤立存在,巨大的物资补充让它必须归属于陆地上的某个军事力量。

简单来说,海军必须依赖政府,如果没有政府存在,海军不要说作战,连淡水和燃料食品也无法补给。

所以肇和号的左摇右摆,不过是混口饭吃,迫于无奈而已。

1933年,因为奉系军阀的垮台,肇和号又脱离东北海军,全部南下投靠了广东军阀陈济棠,被编入广东海军。而他的姐妹舰应瑞号,则归属蒋介石的中央海军。

姐妹由此两分开了。

广东虽富裕,毕竟区区一个省而已,财力有限。广东海军实力不强,肇和号就是仅有的主力舰了。连和肇和号长期搭档的第二大舰海周号,只有1250吨排量,制造于1916年。本来是英国人制造的花级小型护卫舰,主要用于扫雷,甚至伪装成商船诱捕德国潜艇。

一战后的1920年,海周号被英国人卸下武器作为商船出售。一家船运公司将其买去,用了10多年时间,船名也改为莱娜号。

后来陈济棠图便宜,于1935年以30万港元的低价将这艘货船买下,自行装上武器作为海军缉私军舰使用。

它的航速仅有17节,原本装备2门120毫米火炮,都在英国拆卸掉了。到中国以后,由于技术力量不够,仅仅在舰首装了1门100毫米阿姆斯特朗式主炮,舰尾装了1挺20毫米机关炮凑数,攻击力很弱。

海周号是一战时期的老式小型军舰,作为缉私舰倒是合格的,也可以用于镇压叛乱。但无论攻击力、防御力、航速都太烂,根本无法和日军任何主力舰正面对抗。

陈济棠在1936年因为发动反蒋的两广事变,试图利用日本人的援助,却打着反日的旗号。而部下广东海军官兵发现日本军舰就停在广州港外,准备随时支援陈济棠,都极为震怒。他们纷纷说:难道日本人会支援中国人去打他们自己吗?这岂不是天大的笑话。

在中日大战就要爆发的情况下,广东海军拒绝和中国人作战,纷纷将军舰驶出港口。陈济棠瞬间成为光杆司令,只身逃到香港。

由此,广东海军大体归属中央。因为广东是一个经贸省份,贸易大部分通过船只运输,所以蒋介石没有动广东海军,让他们仍然驻守原地,负责守卫港口和珠江口。

血战虎门——抗战中唯一一场海战

七七卢沟桥打响以后,百分之八十的进口物资都通过广州港运入中国,其中就包括大量军火物资。日本人对广州港口恨之入骨,试图尽一切力量将其摧毁。

而广东海军却没有能力和日本舰队对抗,肇和轻型巡洋舰就是它最大的战舰,服役已经超过25年,老旧不堪。

而第二大舰海周号炮舰,各方面比肇和号还要差。其余都是一些小型军舰,排水量仅有几百吨,甚至五六十吨,恐怕连日本人的鱼雷艇都打不过。

同江阴阻塞线一样,1937年8月,广东省舰队江防司令部鉴于浅水舰艇难以防阻敌舰入侵,首先采取堵塞封锁的办法,将珠江三角洲“六门”虎门、模门、蕉门、磨刀门、虎跳门、崖门以及泥湾门、潭州口等口各主要航道,用废舰船158艘和鹿角、山石等加以沉塞,以阻滞敌舰由口外侵入。

同时,还将各式有线水雷,布置于于虎门、崖门、狮子洋及汕头的马屿口等五处,并派出舰艇分赴各处警戒,日夜对空进行监视,准备迎敌。

其他军舰太小,无法和日军正面对抗。只得以肇和号和海周号编队,以两舰巡逻珠江口,协同虎门要塞防止日军军舰进入珠江。

为了切断援华补给线,日本海军从1937年9月开始向广东发起进攻,试图寻机占领广州。

而如果要占领广州,务必占领虎门要塞。

虎门要塞是广东的濒海门户,也是广东海军当局海岸防御的核心。以旧有炮台为基础,此地共设置了三道防线:最外端的沙角炮台为第一线,下辖上游、下游、大角三个分台,火炮30门,炮兵600余人;长洲炮台为第二线,下设长沙路、牛山、鱼珠三个分台,火炮30门,炮兵600人;威远炮台为第三线,下设威远、上下横档三个分台,火炮30门,炮兵600余人。

其中沙角炮台装备150毫米维克斯重型海防炮,用于对付敌人的大型军舰。

虎门又是广州港所有向外水路的必经之处;只要攻占扼守珠江咽喉的虎门要塞,整个广州港就会被完全封闭。

由于北方和上海都在爆发几十万规模的大会战,日军难以抽调大部队到广东来。但日军仍然认为,只要占领虎门要塞,就可以有效封锁广州的对外运输,所以必须占领虎门。

1937年8月8日开始,日军陆续轰炸虎门要塞,同防御的2个高炮连激战。8月中旬开始,日军不断派舰炮击沙角炮台。炮台坚固,日军没什么战果,同时肇和号和海周号协同炮击,搞得日军很狼狈。日军舰队攻击炮台就被肇和号打,打肇和号又被炮台打,顾此失彼,始终没有得逞。

鉴于此,日本海军认为,想要占领虎门要塞,必须首先歼灭肇和号和海周号,然后从侧翼绕道要塞背后袭击。因为虎门要塞正面防御火力很猛,以现有兵力是突破不了的。

一旦虎门要塞炮被击毁,海军陆战队立即登陆。虎门要塞被日方占领,随时可以进攻广州,更可以有效切断广州的对外航运。

9月6日,日本海军陆战队占领了东沙群岛。13日,日本海军在大鹏湾登陆。为了配合陆地进攻,14日拂晓,一支日本海军舰队向虎门方向袭来。

9月14日,肇和号和海周号例行巡逻。按照巡航惯例,海周在前,肇和在后。他们从大虎出发向大角炮台航进,然后左传至沙角炮台,再又左转至威远炮台,最后返回大虎。

没想到刚刚由大角向左转,两舰就突然和日军舰队遭遇,双方展开激烈炮战。这也是整个抗战中唯一一次,双方大型军舰之间的炮战。

与此同时,在江苏江阴长江江面上,中国最先进的宁海号和平海号轻型巡洋舰,正在和日军空袭的飞机缠斗。

最终这两艘军舰和第一第二舰队几十艘军舰,先后被日本空军击沉击伤,却没有海战交火记录。

为什么广东反而会有军舰之间的炮战呢?

第一,日军集中兵力在华北和上海和国军交火,无力使用大量兵力同时进攻广东。那么,显然日军没有必要使用大量军舰和飞机攻击广东。

第二,日军在这一线没有空军基地,飞机最近也必须从台湾越海飞过来,难以提供及时的空中支持。

第三,广东海军力量太弱,依靠日本一个小型分舰队就足以搞定,用不着劳师动众调动大部队。

攻击肇和号的是日本第29驱逐舰战队的2艘主力舰,疾风号驱逐舰,追风号驱逐舰。

由于怕实力不能占据绝对上风,他们还紧急从第5水雷战队调来了强大的旗舰夕张号轻型巡洋舰。

疾风号驱逐舰,追风号驱逐舰都属于日本神风型第二代驱逐舰,为日本二次大战之前建造的新型驱逐舰。两舰都是1925年建造完毕的,排水量1300吨左右,比海周号还大。

它们的性能不错,攻击力很强大,全部装备4门120毫米主炮,还有3座530毫米鱼雷发射器,战斗时速高达40节。

显然,疾风号驱逐舰,追风号驱逐舰虽然排水量较小,但对付肇和号绰绰有余,海周号更不是对手。

单就攻击力来说,虽然肇和号有6门主炮,包括2门150毫米大炮,4门100毫米大炮,但毕竟都是早于日本驱逐舰10多年前的老古董,性能绝对不如他们的4门120毫米主炮,更别说日军驱逐舰还有可怕的530毫米鱼雷。

没想到,日本人还不满足,又调来了夕张号轻型巡洋舰。

夕张号虽然只有3000多吨排水量,却有着5000吨大型巡洋舰的攻击力。它有6门140毫米主炮,军舰还有25到38毫米的装甲,有着相当的装甲防护能力,战斗时速也高达35节。

夕张号是1925年生产的新式军舰,比肇和号年轻了10多岁。

由于性能很优秀,这三艘军舰后来都有不俗战绩。其中夕张号轻型巡洋舰击沉过排水量数倍于己的美军重型巡洋舰

所以这三艘日本军舰编队的总战力,相当肇和号和海周号之和的三倍有余。

日本军舰无论攻击力,防御力,速度都有绝对优势。一旦开战,中国军舰不但打不过,怕是连跑也跑不了。

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