美国国防部长卡特表示，美国将加强在亚太地区的军事优势，以便在中国军力日益上升的情况下维持在亚太的主导地位。
卡特是在圣迭哥停泊的“卡尔·文森号”航空母舰上对官兵发表讲话时作出上述表示。
卡特在讲话中阐述了他所称的美国“亚洲再平衡”政策的下阶段目标。
卡特三天前曾在北达科州一个核弹基地发表讲话，称美国将重建核武力量。有关讲话被指旨在安抚对中国在南海争议岛礁的填海造地活动感到不安的盟友。
但卡特的讲话引来俄罗斯外交部的强烈反应。俄外交部发表声明说，俄国把卡特的讲话视为美国有意降低使用核武的门槛。
美联社说，卡特提到了北京在南海争议岛礁填海造岛的情况。卡特在讲话中批评中国“有时的举动具有挑衅性”。
卡特称，对于相关原则，北京有时似乎想作出挑捡：如果受益就选它；不受益就试图削弱它。
美国国防部长卡特说，比如，中国享有航行和飞越自由，但批评其它国家在区内行使相同的权利。“但原则就是原则。它对每个人和每个国家都同样适用”。
星期五（9月30日），夏威夷将举行美国—东盟防务非正式会议。卡特防长此番讲话被视为为有关会议定调。
卡特表示，美国将使攻击潜艇更加致命，并将耗资研发水下无人机，使其能在潜艇不能航行的区域执行任务。
他指出，美国将加强在亚太地区的军事优势，美国仍将维持区内最强大的军力，并继续成为盟友的安全伙伴。
不过，自从去年卡特与东盟防长举行会晤之后，五角大楼在亚洲已面临新的问题，美国与菲律宾的关系突然恶化。
当美国国防部长卡特去年四月访问菲律宾时，他对美菲之间的伙伴关系表示赞赏，并称他的访问开启了美菲共同防御合作联盟的“新时代”。
但在杜特尔特在今年6月当选总统后，美菲关系突然来个急转弯。
杜特尔特9月初在老挝出席东盟峰会期间对美国总统奥巴马出言不逊，而美国白宫则宣布取消奥巴马与杜特尔特的会晤。杜特尔特后来说他对发表有关言论感到后悔。
星期三，正在对越南展开访问的杜特尔特宣布，菲律宾将结束与美国举行的联合军演，尽管后来菲律宾外长出面否认。
这位“满嘴跑火车的”总统当时称，菲律宾与美国原定在十月举行的美菲联合军演将是其总统任内的最后一次。但他同时表示，菲律宾将维持上世纪50年代初期签署的菲美共同条约下的军事联盟。
美国国防部长卡特强调，美国与菲律宾的联盟关系“坚如磐石”。通过近期与菲律宾达成的“历史性”协议，美国将支持菲律宾武装部队的现代化进程。
