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为何老北京人独爱茉莉花茶

‌‌“茶之初生,不在英国,不在西洋诸国,且不在日本,而在中国。‌‌”

众所周知,中国是茶的原产地,最初兴于巴蜀,其后向东部和南逐次传播开来,最终遍及全国。中国茶叶按照制作方法分为绿茶、红茶、青茶、黑茶、白茶、黄茶六大类,可为何老北京人独爱茉莉花茶?

茉莉,从一代名花到一代名茶

茉莉花原产于印度和巴基斯坦,西汉初年茉莉花从海路传入中国岭南地区。在唐朝时,茉莉花被认为是玉骨冰肌、淡泊名利的象征,代表士大夫的气节。唐人赞美道:‌‌“茉莉花一出,则百花不香‌‌”。从那时起,茉莉花就成为了‌‌“天香‌‌”,与菩提均作为佛家圣物。宋代时,茉莉花已在福建得到了广泛种植。很受时人喜爱,宋代诗人江奎的《茉莉》诗赞曰:‌‌“他年我若修花史,列作人间第一香‌‌”。

诸花茶中,以茉莉花茶最受欢迎,可谓众花之冠,开始成为一代名茶。茉莉花茶的窨制过程颇为讲究,将茶叶与含苞欲放的茉莉鲜花按一定比例进行拼和、窨制,茶香与茉莉花香交互融合后,闻其香气鲜灵持久,品其滋味醇厚鲜爽,观其汤色黄绿明亮。

在明代,茉莉花茶一样为人接受,李时珍在《本草纲目》中就有‌‌“茉莉可薰茶‌‌”的记载。到了清代,茉莉花茶迎来了最辉煌的时期,被列为贡品。从咸丰年间起,福州已成为全国茉莉花茶的窨制中心和集散地,北京、天津、山东、安徽及本地茶商纷纷在福州大量设厂,从安徽、浙江、福建绿茶产区调运‌‌“毛峰‌‌”、‌‌“大方‌‌”、‌‌“碧螺春‌‌”、‌‌“龙井‌‌”及烘青、炒青绿茶到福州加工窨制茉莉花茶,茉莉花的种植也由长乐扩大到福州郊区和闽侯一带。

为什么茉莉花茶霸占了北京城

1、由于北京的气候不适合茶叶的生长,京城人喝的茶叶,都要从遥远的南方运到北京来。

然而,古代交通不发达,没有飞机、轮船、火车等工具,南方地区清明前采摘的茶叶,想要运到北京,就得靠人背、牲口驮。到达北京起码需要数月的时间,古代更没有良好的密封条件,这采摘下来经过炒制好的茶叶,运到北京后,香味散尽,甚至出现捂了或霉变的现象,凭它是何等好茶,喝到嘴里也都变了味道,谁愿意喝这种带霉味的茶?但又不能就这样白白扔掉,商人从很远的地方把茶叶运回来,成本可不低,况且北京又不产茶,所以只好另辟蹊径,选用茉莉花给它重新加工、窨制,去除了茶叶里边的霉味,又增加了茉莉花的香气,老北京人将茉莉花称为‌‌“茶叶花‌‌”,茉莉花茶则被称为‌‌“香片‌‌”。

2、明代张大复在《梅花草堂笔谈》写道:‌‌“茶性必发于水,八分之茶,遇十分之水,茶亦十分;八分之水,试十分之茶,茶只八分。‌‌”水质直接影响茶汤品质,水质不好,不能正常反映茶叶的色、香、味,尤其对茶汤的滋味影响最大。选择泡茶用水应抓住‌‌“活‌‌”、‌‌“甘‌‌”、‌‌“清‌‌”、‌‌“轻‌‌”四点,即水品为活水,水味要甘甜,水质要清净,水质为软水。

北京人对北京水的印象里除了苦就是不甘,北京城区的井水不如郊外井水水质甘甜,城中井窝子里的水大多是苦水,那时候北京的水质总体上就是硬、涩、咸、苦。用这种水泡茶,即便是再好的红茶绿茶乌龙茶,泡出来也都成了‌‌“废茶‌‌”,不仅香低味淡,而且口感欠佳。

唯有茉莉花茶,香而不浮,爽而不浊,还可以调和京城水质。老北京人嘴刁,喝茉莉花茶顺了口,自然就认定茉莉花茶。

3、德龄公主与慈禧太后朝夕相伴长达两年之久,她对慈禧太后的饮食起居,生活情趣和内心世界进行了细致入微的观察,并写成了《清宫二年记》。其中记述慈禧太后尤其偏爱茉莉花,最爱喝‌‌“茉莉双熏‌‌”,此茶是将事先窨制的茉莉花茶,在饮用之前再用新鲜的茉莉花窨制一次。慈禧太后年届七旬,肌肤却宛若二十岁的少女,正是她长期饮用茉莉花茶起到的美容效果。由于慈禧的青睐,茉莉花茶身价倍增,名声远播。在北京等地官员和上层人士中引发了茉莉花茶热。

记忆深处的老北京的茉莉花香

清早醒来,先沏上一壶浓酽的茉莉花茶,在袅袅的茶香中,老北京人精神焕发地开始了一天的工作生活。到了晚上,结束了一日的劳碌,回到家后的第一件事,还是沏上一壶茉莉花茶,让唇齿间浓郁的茉莉芬芳将那满身的疲惫驱赶一空。无论寒冬酷暑亦或春花秋月,老北京人割舍不下的总是那一口茉莉花香。

据一位北京朋友回忆,她小时候去亲戚朋友家做客,主人必先沏上一壶茉莉花香茶,条件好些的人家还会摆上几块稻香村的糕点,条件略差的人家就在茶杯里加上一勺白糖,那时人与人之间就像这杯茉莉花茶,浓厚香醇,暖中带甜。

随着生活条件的改善,现今的北京人喝的是桶装矿泉水,泡的是各种精品好茶,茉莉花茶已不再是北京人的首选茶品。但只要一提到茉莉花茶,脑海里浮现出来的画面,都是那深深的四合院,柿子树上挂着的鸟笼子,树荫下躺在藤椅上听着半导体的老爷爷,正悠闲自得地举着小泥壶,一口一口地啜着壶里的茉莉花茶,这正是独属于老北京人的惬意悠然。时代变迁,当初的四合院早已不复存在,仅剩这悠悠的茉莉花香未曾改变,尚可寻些老北京的旧日情怀。

 

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