新加坡总理李显龙在华盛顿美国商会发表讲话。（2016年8月1日）
新加坡人羡慕美国什么？我们从新加坡总理李显龙在奥巴马总统为他举行的国宴上发表的祝酒辞里可以一探究竟。李显龙还透露了他第一次与奥巴马见面时对他的印象。
美国总统奥巴马8月2日晚上在白宫举行国宴招待新加坡总理李显龙，距离约翰逊总统在白宫接待新加坡第一任总理李光耀时隔近50年。当时新加坡还是独立不久的第三世界小国。半个世纪后，新加坡已经成为一个高度发达的现代化国家，是国际商贸、金融和运输中心，并与世界上最强大的国家美国建立了特殊的战略伙伴关系。奥巴马称新加坡为美国坚如磐石的伙伴以及美国在亚太的存在的支撑。
李显龙：美国的伟大不仅在于它的实力与财富
李显龙在国宴上发表的祝酒辞中表达了他对美国的看法。
他说：“美国是一个伟大的国家，不仅仅只是因为你的实力和你的财富，而是因为你的崇高理想、开放和慷慨的精神。你寻求建设一个所有国家共同繁荣的世界。你与其他人开创共同的事业，对付困扰人类的问题，不管是极端恐怖主义、贫困、埃博拉还是气候变化。”
李显龙说，这就是为什么二战结束70年后，美国仍然是一个在亚洲受到欢迎的大国。
吸引新加坡人的美国特质
这位新加坡总理还谈到了美国让新加坡人感到羡慕的地方。
他说：“新加坡羡慕美国的生机、活力和自我更新的能力。这些特质吸引了世界各地最优秀和最聪明的人。吸引成千上万到美国求学的新加坡人的不仅是卓越的学术教育，还有你们校园特有的生机以及你们的社会风气。”
李显龙对奥巴马的第一印象
李显龙2007年5月第一次在美国参议院与奥巴马见面。身为联邦参议员的奥巴马当时正处在一场激烈的党内总统候选人提名的选战中，还没有成为角逐民主党总统候选人提名者中的领先者。但是李显龙说，奥巴马的专注力、对亚洲见多识广的兴趣（informed interest）以及要巩固美国在亚洲的角色的愿望令他印象特别深刻。
奥巴马总统2009年1月就任后最先到访的亚洲国家就是新加坡。当年的11月，他在新加坡出席了亚太经合组织领导人峰会，并与新加坡和俄罗斯等国家的领导人举行了双边会谈。奥巴马说，李显龙这次对美国进行国事访问也是他回报李显龙以及新加坡人在他就任第一年访问新加坡时给予他的热情招待的一个机会。
