今年美国大选中美中贸易显然是一个重要议题。两党都在党纲里指责中国操纵货币，不遵守贸易规则。
2016年的共和党党纲在贸易，人权，宗教，学术自由等问题上批评中国的口气远远比2012年严厉，提到中国的次数也大大超过了俄罗斯等国家。
共和党总统候选人川普在接受共和党提名讲话中批评克林顿支持中国加入世贸：“美国自1997年签署了一些比尔和希拉里.克林顿支持的灾难性贸易协议后丢失了近三分之一个制造业就业机会。她（希拉里.克林顿）支持北美自由贸易协定，她支持中国加入世界贸易组织，这是她的丈夫犯下的又一个巨大错误和灾难。”
川普承诺他如果当选将把所有坏的贸易协定变成好的协定。
川普还说中国是最大的货币操纵者：“我们要对有欺诈行为的国家实施贸易法制裁，包括制止中国盗窃知识产权，非法倾销产品以及他们造成严重恶果的货币操纵。他们是有史以来最恶劣的货币操纵者。”
民主党党纲也批评中国操纵货币，以及不公正贸易行为，不过获得民主党提名的前国务卿希拉里.克林顿讽刺川普所说的要把工作机会转移回美国的承诺：“他一直讲要让美国再度伟大，但是他的品牌产品都是在其他国家而不在美国制造的。川普领带在中国而不是在北卡罗来纳制造，川普衬衫在墨西哥而不是在俄亥俄制造。川普家具在土耳其，相框在印度制造，川普酒具在斯洛文尼亚制造。我可以举出无数的例子。如果他真的要让美国再度伟大，他应该重新开始在美国制造产品。”
维吉尼亚大学政治学教授拉里.萨巴托（Larry Sabato ）告诉美国之音他担心川普的一些言论会引发与中国的贸易战：“关注这个问题的人都知道总统讲的话是有影响的，甚至总统候选人讲的话也一样。川普还没有适应这一点。不过按照他的个性他以后也不会调整他的言行。”
分析认为在美国大选中候选人的一些言论也有可能是为了讨好部分选民或利益集团。
萨巴托教授说那个政党取胜讲决定未来的贸易政策：“其实民主党和共和党过去在自由贸易问题上是一致的。由于川普的反贸易言论为他赢得了很多好处，所以民主党非常不情愿地放弃了他们的自由贸易立场。如果民主党大选获胜，可能主张自由贸易的一派会有更大的影响。如果川普获胜，那么他可能会把我们已经签署的贸易协定失去效用甚至取消。那将会引发混乱。”
曾经参加过总统选举的前民主党籍众议员库西尼奇则批评两党在制定贸易协定时都没有把工人阶级的利益放在第一位：“两党都出卖了美国的工人阶级。他们签署贸易协定，丢失了数百万的工作、降低生活水平、压低工资、减少福利、缩减退休金。说那些政党能够会为劳动人民创造一个新美国，保障社会保险、增加工资和工作以及医疗与教育保障，那是梦话。”
跨太平洋贸易伙伴关系协定TPP被认为是一个没有中国但是针对中国而制定的协定，也是今年大选屡次被提起的一个话题。
在今年初选中一度给希拉里.克林顿构成重大威胁的民主党参选人参议员桑德斯是国会中极力反对TPP的力量，这也是很多人支持桑德斯的原因。
在民主党党代会的会场上，我们可以看到很多举着反对TPP标语牌的桑德斯支持者。
美国著名电视财经节目主持人多布斯说，仅就TPP这个议题来看，中国应该愿意看到川普成为总统：“中国人应该很高兴看到川普在引领反对TPP这个话题。TPP是针对中国的，要将太平洋周边国家联合起来，把中国排除在外。这种排除的做法不应该是美国的前景。川普说，我们要订立国于国之间的双边协定，而不是那种有五千页长、令人窒息的文件。那样的东西没有人去读，也没有人能弄明白。”
共和党候选人川普号召桑德斯支持者中那些反对TPP的人加入他的阵营。
