编了个故事，方便大家理解：
假设有一个人，叫尼古拉斯·小明，他开车在洛杉矶市区内闯了个红灯，很不幸旁边正好有一辆警车，这辆警车和里面的警察是洛杉矶警局（LAPD）的，这个警察就是最普通的基层警察，英文就是Police，他负责警局辖区内的治安，也就是洛杉矶市内的治安。
这位警察（Police）开始鸣笛追小明，小明加速逃跑，一路跑到洛杉矶隔壁的好莱坞，好莱坞的警察也开始追小明，但好莱坞的警察也是Police，他们隶属好莱坞警局。（注：洛杉矶市和好莱坞市是两个城市，都有自己的警局）
（↑洛杉矶警局的警车）
这时候，除了两个警局的警察（Police）在追小明，Sheriff 也参与到追捕小明的行动中，Sheriff 没有对应的中文翻译，我们根据他的职责可以理解为是“县警”的意思，其他好几个回答说Sheriff 是州警，这是不对滴。
为什么Sheriff 县警也要凑热闹追小明呢，因为Sheriff 的管辖范围是一个县（County），而不是一个市。洛杉矶警局（Los Angeles Police Department）负责洛杉矶这一个市，洛杉矶县警局（Los Angeles County Sheriff's Department）的执法范围是整个洛杉矶县，洛杉矶县里面有洛杉矶、好莱坞、圣盖博等等城市。小明从洛杉矶窜到好莱坞，县警Sheriff 就来一起抓小明了。（知乎日报注：美国行政区划分制度和中国差异不小，比如在美国县比市大）
（↑洛杉矶县警的警车）
这个时候如果还没抓到小明，地方警局就会把任务移交给Sheriff 县警，扩大抓捕范围，当然如果路过了某个地方警局，地方警察也会来凑个热闹，帮忙封封路什么的。
小明战斗力超群，一路开上了I-10 号高速公路，这时候高速公路巡警就参与到抓捕中了，高速公路巡警（Highway Patrol）专门负责高速公路上的治安和突发情况，这时候的追捕主力变成了刚才的县警Sheriff 和高速公路巡警，而普通的警察Police 就没有什么事了。
（↑加州高速公路巡警的警车）
身后的警车穷追不舍，小明在车里大骂：一群傻逼Cop，哥今天要玩得尽兴！
Cop 可以指一切警察，Cop 的意思就是“穿制服的”、“当差的”、“条子”，Cop 是个略有贬义的口语词汇。
这时候，追捕现场的县警Sheriff 和高速巡警接到上级通知，通过车牌号发现小明是警方一直在通缉的一位卖假药的惯犯，并且小明很有可能携带枪支。
那么小明的作案背景是谁给的呢？当然也是个警察，这个警察就是Detective，也就是警探，警探不参与上街巡逻和追车这种脏活累活，警探警探，重点是“探”，掌握小明资料的警探可能隶属于洛杉矶警局，也可能隶属于好莱坞警局，更有可能隶属于FBI 联邦调查局，如果是FBI 的话，这个警探也可以被叫做Agent（探员）。
值得说明一下的是，县警Sheriff、警察Police、警探Detective，他们并没有直接的上司下属关系，县警Sheriff 虽然执法范围是整个县，但县里面的市警局并不隶属于县警局。有一些州，比如德州，还有州警，英文是Ranger，他们的执法范围是整个州。
好吧小明终于被抓住了，警察把小明按到，小明大喊“我要见我的律师！”，这个时候的律师就是Lawyer，可以指一切律师，甚至其他和法律先关的专业人士，总之范围很大。美国人对于律师这一职业用的最多的词就是Lawyer.
小明被警察关了起来，过了一段时间要出庭面对法官大人，这个时候小明请的律师Lawyer 就可以被称作代理人，也就是Attorney（全称attorney at law），这个代理人的本质是一位律师Lawyer，现在“代理”了小明的案子。Attorney 是正式的说法，这个时候称呼这位律师counselor（律师的另一种说法，有顾问的意思）也是可以的，没什么错，但正式的叫法是Attorney.
（↑加州律师执照，也叫作Bar）
而counselor 更多被用在法庭之外，律师都有自己擅长的领域，有的擅长移民，有的擅长车祸，有的擅长工伤，他们都是律师Lawyer，但我们把擅长某一领域的律师叫做counselor，他们会给我们这一领域非常专业的意见，毕竟counselor 有顾问的意思，这个不难理解。
然而在现实生活中，所有警察都被叫Cop，所有律师都是Lawyer，这个和中文一样，除非是特定情况需要指出对方身份。
