是维持自己的宗教信仰，还是为国效力？想象一下二者不可得兼的苦恼。对美国锡克人来说，从军意味着无法维持自身宗教的某些信条，包括留长发、蓄胡须以及戴头巾。一些人开始慢慢顶住压力，为宗教权利而抗争。美国之音记者参访了一位美国陆军上尉和铜星勋章获得者。美国陆军最近对他做出了通融措施。
西姆拉特帕尔·辛格上尉10年前进入西点军校，当时他摘去了头巾，剔掉了胡须。他觉得，他只要在美军服役，就不能保留锡克教的这些特征。
那天，这位年轻的学员誓言，他一定要找到办法回归自己的信仰。
他说：“那是一次痛苦的经历，也是一次痛苦的决定。我找到的唯一理由是我向自己许下的那道诺言。坦诚讲，我不想让任何年轻人再有那种经历。”
10年后，他是美国陆军工程兵部队的上尉、游骑兵成员和铜星勋章获得者。在军方3月给予他宗教通融后，他重新蓄起了胡须，并自豪地戴上了头巾。
他说：“十年后，那道诺言实现了，真实的自我恢复了，感觉真是太好了。”
不过，对辛格和其他最近获得临时豁免的美国锡克军人来说，包容之路是漫长而艰难的。
麦克德默特·威尔·埃默利律师事务所的律师阿曼迪普·希度代表辛格，协调担任法律顾问的还有锡克联盟和贝克特宗教自由基金。
希度说，锡克族军人必须向美国陆军证明维持头巾、胡须和长发不会影响本单位的战备能力、凝聚力和士气，也不会影响健康和安全标准。
他说：“是的，锡克人在美军服役过，但我们要再次向你们证明，这些人会被派往阿富汗，他们能够戴紧防毒面具，能够戴头盔，如果有必要，能够戴与军服匹配的迷彩色头巾。”
虽然临时豁免代表着进步，但是，协理律师、贝克特宗教自由基金埃里克·巴克斯特说，包容的负担应该在陆军而不是官兵个人。
他说：“每一次陆军必须扩大包容，容纳少数族群或女性等等的时候，你不应该说：‘让我们看看这会不会让官兵不高兴。’你应该告诉其他官兵，必须服从命令，必须尊重所有的美国人及其从军效力的愿望。”
急救医生卡迈勒·卡尔希少校动用了一封有50名国会议员签名以及有一万五千人联署的致国防部长的请愿信，才在2009年获得了一项通融。
他因为在阿富汗治疗了几十名受战伤的战友和平民而获得铜星勋章。
他说：“当一名受伤的军人流淌着鲜血来到我这里，或者他们被土制炸弹炸伤，要锯掉一只胳膊或一条腿，而我必须照顾他们时，他们从来也不会问：‘你是信什么教的？’”
卡尔希、辛格和其他锡克军人希望，临时豁免可以为永久性的规定铺路，让锡克族美国人能够自豪地为国参军而不必牺牲自己的宗教信仰。
