不要以为今个星期最重要的国际新闻是美国总统初选明朗化。近几天真正重要的新闻是苹果的长胜纪录告终，季度业绩13年来首次倒退。根据苹果公布的资料，公司纯利按年下跌22%，比市场预期差得多，当中大中华市场销售比去年同期大跌26%。不少科技股分析员更指苹果好景已过，往下来将继续走下坡，就像个人电脑（PC）业龙头如Dell、HP面对的情况一样。
苹果CEO Tim Cook当然不同意，他认为上一季度业绩差只是暂时的休整（a pause），不代表苹果本身盛极而衰。他强调苹果前景依然秀丽，并将继续研发新产品及其他服务以保持增长。
作为苹果的舵手及Steve Jobs接班人，Tim Cook力撑公司一点也不奇怪，但不管从行业发展周期及宏观经济形势看，苹果作为一家企业的确已走到从盛转衰的分界线，往后的问题不是会不会衰落，而是衰落得有多快，会否步Nokia、Motorola、BlackBerry后尘。
苹果真正脱颖而出打败其他手机制造商，抢占智能手机市场，并且成为Smartphone标准及潮流设定者大概是从iPhone3开始。当时它操作之畅顺、方便，手触式屏幕带来的崭新经验都令消费者惊艳，令其他手机登时变成古董一样，连带它们的品牌不管是Nokia、Motorola都变成过时的恐龙。自此以后，苹果就成了型、潮及新科技的象征，“果粉”无数，Steve Jobs也因此跃升为全球数亿人的“教主”。
产品独特性渐失
但随着相关技术越来越普及，越来越容易模仿，生产商越来越多，苹果的独特经验变得模糊，产品变得跟其他公司分别不大。近两年一些“果粉”开始转投其他Smartphone就因为这个原因。换言之，“果粉俱乐部”不但难以再扩张，反而有可能快速收缩。
苹果当然可以开拓其他服务争取更多销售收入。只是，苹果向来是“独家村”，主要销售对象是“果粉”。任何新服务基本上都面向“果粉”为主，Android机用户未必愿意或有兴趣加入。这种不断向同一批顾客销售更多服务的做法很快就会出现市场饱和、增长放慢的情况，因为这批顾客的消费力不是无限的。现在再加上“果粉”数目不增反减，意味潜在顾客进一步萎缩，苹果向越来越少的顾客销售更多服务怎可能有好成绩呢？
此外，过去几年支撑苹果业绩季季向上的主要动力是中国市场，中国消费者“爆买”。别的不说，单看铜锣湾Apple Store门外炒买iPhone水货的盛况就不难明白为何iPhone销量增长如此惊人。可是，从去年秋天开始，Apple Store门外以至先达广场都淡静得多，这一方面由于内地经济放缓及习近平严厉打贪；另一方面也因为新鲜感不再，其他品牌如小米、华为不断蚕食苹果的市场。展望未来，中国经济有坏无好，消费者“爆买”不再，除非苹果再有什么划时代的新产品出现，否则上一季的跌势肯定不是“休整”，而是步向衰落的序幕！
