美国国防部长卡特亚洲行期间取消原定的中国之行。中国官媒说，爱来不来，在南中国海问题不看美国脸色。有美国学者提出，美国应该调整对华关系，不要对中国的言行反应过度，中国数十年也不会威胁到美国霸主地位。有美国军事专家认为，对中国终极战略野心不能等闲视之。
针对美国国防部长取消访华计划，美国达特茅斯学院政府问题教授副教授史蒂芬·布鲁克斯说，南中国海问题是令中国不快的直接原因，问题根本则与美国对华整体战略思维有关，而首先美国不应过分担心中国的崛起。他说：“中国正在崛起，但是并未站起。美国经济上可能有些下滑，但美国整体并未跌落，我们认为，未来数十年美国依然将是世界唯一超级大国，而中国崛起将大大慢于历史上那些曾经崛起的国家，例如，德国和英国，因为这些国家科技上同当时的大国并驾齐驱，中国目前科技上根本不及美国。”
他说，美国强大经济和科技实力，足以威慑中国向地区和海外扩张，阻止重大事件发生，动摇美国超级大国地位。对于这一点美国媒体和决策者认识似乎不足，因而导致美国几乎事事都与初出茅庐的中国针锋相对，摩擦不断，这就是目前美中关系基本现状。
造岛无妨
关于南中国海问题，布鲁克斯说：“中国造岛是对东亚地区稳定的根本威胁吗？是对海洋航行的根本威胁吗？是对整体秩序的根本威胁吗？经过思考的答案是否定的。我们倾向盯着眼前事务，赋予这些眼前事务的意义，有时远大于其实际理应得到的程度。”
布鲁克斯还以中国倡导的亚洲基础设施投资银行为例说，中国有正当理由推进本国以及地区基础设施建设，而奥巴马政府认为，亚投行是对世界银行以及国际整体秩序的威胁。为此美国动员其盟国抵制中国主导的亚投行。遗憾的是，美国的这次外交游说基本归于失败，美国的不少盟国纷纷参与亚投行。
反应过度
布鲁克斯表示，他的本意并非是要“全然无视中国的行动”，不专注美国的自身发展，而是批评华盛顿对中国“反应过度”。
美国外交事务杂志编辑吉迪思·罗斯，概括布鲁克斯美中关系政策建议时说，作为一个成熟和有城府的大国，是否应像对待少年躁动那样对待中国，不要事事与其较真争吵。他说：“我有一个十几岁的孩子，有时最佳办法就装聋作哑，不理会他的话，也不要听了就采取行动，而是让事情过去，不要与其对着干。”
不过，美国空军协会资深顾问皮特·修斯对美国之音说，绝对不能忽视中国的最终目标，中国目前只是羽翼未丰。他说：“问题不是中国军队和美国军队外表相比如何，而是中国军队和我们在那一地区内的比较，这个地区就是西太平洋，我们需要对那里的情况进行量化分析。其次，如果你充分阅读中国人自己所写的东西便会知道，他们的目标是将美国挤出西太平洋，这样中国基本上就成为地区霸主。”
修斯指出，你可以说，中国的想法是不切实际的梦想，无法实现，但是你不能否认，那是他们的最终目标，我们不能坐等中国羽翼丰满。
布鲁克斯教授有关美中关系的论述，即将刊载在新一期美国《外交》杂志上。
