尽管再生能源的发展不断在推进，全世界仍在继续使用着化石原料。绝大多数科学家都表示当前的现状还将至少持续几十年。与此同时，人们也试图寻找新的方式能够从化石原料中获取更多能源并且减少温室气体排放。
内燃机发电机目前仍然有很多民用和军事用途。但是它们噪声很大，造成震动，并且污染空气。
在不远的未来，它们可能很轻易地就被一些既廉价又没有噪声的天然气发电机取代。
由美国“氧化还原”公司制造的“能量立方”是一个使用天然气产生电力的功率为25千瓦的发电机。这款发电机实际上没有任何运转的部件。
“氧化还原”公司首席执行官布莱恩•布莱克本说：“当空气通过燃料电池的负极，气流分离出氧离子，氧离子随后通过一层膜抵达另一端，与那边流入的天然气发生反应，燃料被氧化，之后释放电子，也就把燃料转换成了电力。”
“能量立方”的二氧化碳排放比相似的内燃机发电机低百分之五十。而且这款发电机更轻，更安静，更容易维护。
布莱克本说：“这款发电机被设计为可以持续运转，但是天然气输气网比输电网更可靠，因此如果没有电力了应该还会有天然气，这台发电机也就能继续运转。”
“能量立方”可以为诸如手机信号基站以及商业或公寓建筑等关键的基础设施供电。单个“能量立方”还可以互相链接起来以满足更高的电力需要。
“能量立方”的开发受到美国能源部的支持。这款发电机预计将于2018年以每千瓦发电能力两千美元的价格投放市场。
