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元宵节台湾平溪祈福盛事放天灯

天灯带着施放者的心愿升起(2016年2月22日,美国之音萧洵摄)

元宵节是领略台湾各地文化的一个绝佳时机。这里的元宵节庆活动素有“南蜂炮,北天灯”之说,一个粗犷豪放,一个温馨美奂。

记者很多年前就在电视中看过台湾人在元宵节放天灯的情形。看到数百盏灯缓缓升空,感觉很神奇、很美。

今晚站在释放天灯的人群旁,看着上百盏灯笼从身边升起,越过头顶,随着气流渐高渐远,那是不亲临根本无法感受到的经历。难怪台湾人会把心愿寄托在盏盏灯中,看着它升空翱翔,心里一定有着美好的感觉。

平溪天灯节是新北市平溪区在每年元宵节所举办的活动,它与台南极具特色的元宵节庆活动“盐水蜂炮”齐名,有着“南蜂炮,北天灯”之誉。“盐水蜂炮”让你置身四处横飞的炮仗之中,即便穿着全副防护衣和头罩,也一定会感觉震撼刺激。经历小年夜强震的台南人,今年元宵要让蜂炮炸飞噩运。

天灯却是截然不同的一种意境。今年是新北市(原台北县)第18次举办平溪天灯节。2月22日,也就是农历元宵节,成千上万名来自台湾各地,世界各国的游人涌入平溪。

元宵节是今年平溪天灯节的压轴活动,此前,在2月11日(初四)和14日(初九)已经有两次放天灯祈福许愿活动。大台北地区的三位市长,新北市长朱立伦、台北市长柯文哲和吉隆市长林右昌在元宵夜的压轴场次共同施放了结合北北基城市意向与世界美景的16尺的“环游世界天灯”,为新的一年迎春纳福。

新北市长朱立伦在新闻稿中表示,平溪天灯节迈入第18个年头,天灯不仅照亮每一个人的幸福,更带动了台湾的国际观光,而国际观光的发展,除了地区本身的在地特色,需要更多的跨域合作。

随着交通运输越来越便捷,新北市、台北市、基隆市已经形成大台北生活圈,在交通、产业、观光等方面都有频繁丰富的交流。去年底,北北基三市合作打造8大游程,扩张了大台北地区旅游版图,吸引更多游客,同时也促进了三市资源良性交流。

“天灯”也称“孔明灯”,传说是三国时诸葛亮所发明。而平溪放天灯的传统据说始于清朝道光年间。传说因为当时大陆移民陆续到达台北平溪一代开垦,时常受到盗匪骚扰,平溪乡民往山中避难,等到危机解除,村中壮丁便以天灯为信号,通知躲避在山中的村民回家。后来,这个用“天灯”传信号,报平安的方式,演变成为当地祈福许愿的民俗文化活动。

新北市将平溪天灯活动办成每年举办的天灯节,也将这个民俗活动推向世界,并多次被旅游频道和杂志评为推荐旅游项目。2013年底,旅游书出版公司福多尔Fodor’s,将平溪天灯选为全球14个有生之年必去的节庆。与之同时被选上的有巴西嘉年华游行、西班牙斗牛节和德国慕尼黑啤酒节等。

在一些影视剧将“天灯”施放用作浪漫场景后,平溪的这个民俗活动也染上了浪漫色彩。随着被浪漫吸引来的游客越来越多,它推动了观光业,也促进了大台北地区在交通、产业等多方面的合作和交流。

今年平溪天灯节元宵节压轴场次的主题是“环游世界,十分幸福”。北北基三市长联手施放的16尺天灯,四面的图像就是由新北市、台北市和基隆市的知名旅游景点为基底所组成。而这些景点的图像,则是以梦想环游世界的六岁女孩“晴晴”为天灯节募集的国际美景照片拼贴出来的。活动方以此作为三市携手合作,迈向国际舞台的象征。

元宵节之夜,平溪天灯节安排了8个场次的天灯施放活动,主办单位提供了1600盏天灯供民众免费施放。

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