赤峰是塞外通衢，汇聚三教九流千家商号，长居汉、蒙、回、满、朝鲜等族，是热河一带的枢纽所在。所以在赤峰可以见到汉人的牌楼、蒙古王爷的府邸、清真寺庙、满人家院里祭乌鸦的顶杆，称得上是诸路文化混杂之地，唯独缺少一点本地独有的特色。
其实赤峰有红山文化与玉猪龙，年代久远，堪称中华文明发祥地之地。只是这些说法属于学术范畴，民间声名不彰。若以民俗而论，赤峰仅有的独特风物只有对夹，可以当之无愧地冠以“赤峰”二字在前头。
对夹是一种酥油烧饼，侧切一口，中间裹着熏猪肉，简单至极。对夹之于赤峰，与驴火之于保定、肉夹馍之于西安，汉堡之于美利坚地位相类，无论贩夫走卒王公富翁，早点只吃此物，佐以羊杂，一世不易，几如图腾。有远在他乡的赤峰游人相认，一提对夹，无不大生知己之感，泪眼相望，口水纵流。
以形制来说，对夹与驴火、肉夹馍、汉堡并无区别，都是以面饼裹肉。不过对夹里夹的都是熏肉，也叫柴肉。柴不是说肉质柴，而是说这种熏肉源自于张家口柴沟堡。对夹肉的做法是先选半肥半瘦的膘子肉，切成方块码在一口大锅里，肉块间隙填满花椒、八角、砂仁、桂皮、丁香、甘草，葱截短、姜切末、蒜掰成瓣儿，还拌上豆瓣酱和砂糖。先开锅大煮，再下酱焖蒸，等到肥肉油花尽出，铁篦捞起来淋净，上锅熏烤。不过张家口是用柏木屑熏烤，赤峰都是用松木，别有一番清香。早些年，讲究的大铺子比如复生隆还用熬红糖的蒸气熏烤，味道更加浓郁，可惜因为费时费料，后来基本吃不到了。
在赤峰对夹铺里，熏肉都是切成丝片，肥瘦分开，放在一个平底木盒子或盆里，就搁在橱窗里头。客人来了，直接从炉子里取出对夹，现场用小刀剖开口，两边一挤，口就被撑大了，再用竹夹往里塞肉，有个名目，叫做“鸟喂食儿”，取幼鸟嗷嗷张嘴之意。整个过程客人隔着橱窗能看见，可以插嘴，或肥肉多些，或瘦肉多些，倘若要纯瘦的精肉，还要另外加钱。
不过真正把对夹与驴火、肉夹馍和汉堡区格开来、使其别具独色的特点，不在熏肉而却在于面饼——赤峰称之为“对夹皮儿”——这种面饼用猪油、盐、钒、五香面儿与少许砂糖和成，反复层叠，饼成千层。先入炉烤熟，出炉后再用酥油拌着糜子面在外表涂抹一遍，摆到铁杈子上，二次入炉急火熏烤起酥。
所以真正做得好的对夹，对夹皮儿一出锅，外表是一层金黄色的酥皮，里面能看到一层层的绵软面皮儿。咬第一口时，牙齿先破开脆皮，咔吧一声，唇边立刻带有淡淡的烤糊油香，然后再一气切开数十层软面，热气腾腾的熟面熟油，在口腔内弥散出油腻的麦香；最后牙齿会咬到夹在最中间的熏肉——赤峰的对夹铺夹熏肉讲究肥瘦相间，但不是平均分配，而是瘦在上，肥在下，以图个好卖相，所以第一口吃到的，是最好最香的部分——一待得第一口合拢，酥皮碎片、麦香面片以及熏肉精华已经在舌尖混为一团，满口喷香。咀嚼片刻，略感口干，就一口羊杂汤，让腥膻之味杀入口腔，把已凝聚的味道重新冲散，口腔内二度香气四溢。此时经过汤水滋润，面肉已可轻松下咽，平安落入胃袋，温暖慰帖，口中香气久久不散。当真是无比充实，宛若升仙。
是以对夹讲究出炉即吃，一旦变凉，对夹皮就会变硬，熏肉也会变干，口感就差许多了。
驴火、肉夹馍、汉堡三者，非面肉相杂不能食，而对夹即使不用熏肉，单吃那对夹皮儿仍是滋味绝佳，可为一餐。从前赤峰贫民吃不起肉，就去铺子里点些对夹皮儿，一碗酱油清汤，照样吃个肚圆。赤峰城里曾有个马王庙，里面住的和尚们以馋嘴知名，他们不能吃荤，就点对浸满猪油的对夹皮儿解馋，久而久之还留下句本地歇后语：马王庙的和尚——吃僧。
对夹的起源，一说乾隆在避暑山庄时前往木兰围场打猎，追逐一条斑斓猛虎来到赤峰，在红山脚下大宴群臣，摆下三十二道大菜，其中独以对夹最得群臣赞赏，随流入民间。这故事错谬百出，殊不可信，乃是后人附会之说。
对夹真正可靠的出处，乃是源自于哈达火烧。
哈达火烧是赤峰老街哈达街的名产，又名杠子火烧，有百十来年历史了。这种火烧与寻常不同，是烧饼的形状，油条的制法：以猪油、盐、钒、砂糖与水碱面揉在一起，擀成上下两个浑圆的圆饼，再摞在一起，用大木杠子压得实实在在，不见半点空隙，再拿火烤干，连芝麻都不撒。这东西口感很硬，死面疙瘩，但成本低，耐吃，也不怕放坏，风吹日晒都不影响，泡到水里也不散，适合远行携带。当年在赤峰，过往的客商和牧民都会揣上几个当干粮——必要的时候，还能拿这玩意儿防身。草原上若遇着狼了，掏出哈达火烧兜头砸去，有时候能把狼砸一跟斗；就算砸不着，把狼逗过去吃，自己也可趁机走脱。所以那时候路上遇见熟人问去哪儿，熟人如果说喂狼去，这喂狼不是说拿自己肉身，而是指出远门带着哈达火烧，问的人一听就知道是要进草原下牧区了。
上世纪初，有一对河北父子苏文玉、苏德标流落到了赤峰。两人没别的手艺，只会做面食，就在赤峰哈达街定居，开了家小铺子卖哈达烧饼。可是苏氏父子不谙关外气候风土，还按照关内的做法，把火烧做得外脆内软，结果口感是不错，就是没人来吃。哈达烧饼在那时候的赤峰是大路货，满街都是，有名的字号有十几家，苏氏父子很快就被挤兑得开不下去了。
苏文玉心里着急，觉得不能这么下去，得推陈出新。他一琢磨，河北最有名的面食，自然是驴肉火烧，干脆卖回老本行算了。于是他和他儿子一合计，把哈达烧饼旁边切开一个口，撑开了，往里塞驴肉。
可这么卖，还是卖不好。为什么呢？赤峰是塞外之地，气候苦寒，老百姓习惯以大油大肉御寒。驴肉温凉，就着死面儿的哈达烧饼没法下咽，天气一冷就卖不动了。
到了这会儿，苏氏父子才明白过来。儿子苏德标想了个主意，说咱们可以做裕盛楼的熏肉嘛。
原来他十五岁时在京城裕盛楼当过伙计，而裕盛楼的老板，正是张家口柴沟堡人。当年慈禧太后被八国联军赶出北京城，逃到张家口时吃了熏肉，一直念念不忘。等回了北京，便差人把老板叫了过来，起了个饭庄，专门供应宫内熏肉。苏德标当伙计时，从大厨那儿偷偷学了几手。
熏肉是熏猪肉，油水大，而且料放得足，味道特别重，很合牧民口味，但跟哈达烧饼配不起来。哈达烧饼是把两面死死压在一起，讲究个瓷实，拿刀剖口塞肉，就把意思完全弄拧了。于是苏文玉重新把驴肉火烧捡了起来，取其酥皮工艺，来代替哈达烧饼的死面疙瘩。
父亲烤皮儿，儿子熏肉，一来二去，买卖逐渐有了起色，但始终不红火。苏文玉跟儿子说我明白了，咱俩整错方向了。哈达火烧是远行带的东西，要的是经久不坏，咱们在这地方怎么折腾，意思不对。
这话说的，很有后世市场营销4P理论中的Place的味道了。父子俩这么一商量，果断搬出哈达街，在头道街寻了一处店址，起名复生隆，当时是1917年。
头道街是那时候的高尚社区，住的都是达官贵人，这些人平时不怎么外出，吃的也很讲究。苏氏父子折腾出的这个新玩意儿，是驴火的皮儿、京城的熏肉外加哈达烧饼的形状，口感绝佳、卖相也非常好，还沾了哈达烧饼历史悠久的光，很快便大受欢迎，在赤峰以及附近旗县迅速流行开来，颇有陆逊“火烧连营”之势。开始大伙儿都叫苏家哈达火烧，后来嫌太长，遂按照它的吃法，改称为对夹。
可惜对夹是个四不相，除了在赤峰当地大受欢迎，在外地很难见到踪影，外地人要么不认，要么觉得它太油腻。从民国至今，除了通辽、呼市等城市之外，其他地方鲜有开对夹铺的。加上对夹一离炉子半小时，味道就会变差。赤峰人想吃，只能回家乡。
对夹的吃法，除了素吃以及夹熏肉以外，在赤峰还有第三种吃法：夹狗宝。这个狗宝，可不是“牛黄狗宝”的狗宝，那玩意太金贵，谁也夹不起。赤峰的狗宝，是一种泡菜，当地叫拉拉罐儿，其实就是辣味桔梗。这东西只有赤峰才有种植，沈阳等地都得从这进。这种菜只有朝鲜族才会做，对夹铺一般都是从朝鲜人家里买。赤峰人有的不乐意吃肉，光吃皮儿又嫌淡，就会点几筷子狗宝夹进去，吃得爽口。
这东西为什么会被叫做狗宝呢？
据说赤峰以前在三道街上有个养济院，是一个德国传教士开的。那个传教士去翁牛特旗传教的时候，被狼给吃了。没人接掌养济院，逐渐荒废，沦为街头乞丐的聚集处。这些乞丐很少有本地人，多是关内流落来的大盗、兵痞，还有破产小商人。这些人啸聚一处，白天乞讨，晚上闯门盗户，就连警察都不大管。
德国传教士在养济院里养着一条狗护院用，这狗浑身黝黑，体格强健，站起来能有半人多高。当地人听过传教士吹嘘，说这狗是从德国带过来的，是与狼的混血，叫做Saarloos，比草原上那些牧羊犬还利害。赤峰人不懂德语，听成“啥路数”，越传越广，都说这狗来历神秘，啥路数都不知道。
自从传教士死了以后，“啥路数”没人管束，成了野狗，但每天晚上都回养济院睡觉，狗窝就在一个横躺的大瓦罐里。那些乞丐也不赶它走，有时候还扔根骨头给它。一来二去，“啥路数”和这些乞丐熟了，白天经常跟着他们上街。“啥路数”体型大，面相凶，眼睛还是绿的，往往把爪子往路人后背一搭，能把路人吓一跟头。乞丐假意过去把“啥路数”赶开，往往能讨得不少赏赐。后来成了一句赤峰当地的歇后语：养济院的狗——穷横。
就这么过了几年，“啥路数”突然得了病，毛开始大把大把地掉，眼睛由绿转红，也不爱出门了，整天趴在养济院的瓦罐里哼哼。乞丐们一合计，说找个兽医给看看吧。兽医来了以后，检查了一下，说这狗快死了，你们把它卖给我得了。这帮乞丐都不愿意卖。兽医说那等它死了，你们把尸体卖给我，我做标本。乞丐们这才答应。
等兽医走了以后，乞丐们总觉得不对劲。正好一个老乞丐要完饭回来，一看就说，这狗八成肚子里是憋了块狗宝，那兽医假装说买狗，其实是打算占这个大便宜。乞丐们一听，哄地就议论开了，有的说干脆自己动手把“啥路数”宰了，取宝卖钱；有的说直接跟兽医开个高价，等狗死了再取。
这时候“啥路数”从窝里爬起来，往外就走，还发出哐当哐当的声音。乞丐们一看，这才发现“啥路数”的腿上不知啥时候长出一盘花藤，花藤还缠住了瓦罐的破口。“啥路数”往外爬的时候，就扯着罐子往外走，没扯几下就给撞碎了，只剩下一片罐口挂在后腿。
乞丐一看这异像，都不敢上去抓，全都远远跟着。“啥路数”拖着瓦罐片一路咣当咣当，吸引了不少人围观。它从三道街走到行署公所，一进门，咕咚一声倒地而亡。乞丐们想靠近去拖，被公所的长警给喝走了。行署的人叫来兽医解剖，发现“啥路数”的后腿里长的是桔梗，估计是它流浪的时候腿被割伤，掉进去几粒桔梗种子，就着血肉慢慢长大。而“啥路数”的体内没发现狗宝，只有一肚子没消化的桔梗花。
消息传出去，赤峰人都说“啥路数”这狗成了精，不愿意让自己的狗宝落到乞丐们手里，就拼命吃桔梗，把狗宝的药力都散到不知哪处的桔梗田里去了。有一家对夹铺的老板听到这说法，灵机一动，从朝鲜人那里弄来点桔梗泡菜，夹在对夹里，说这是“啥路数”当初散药的桔梗做成的咸菜，吃了以后，能有狗宝的功效。很快各个对夹铺都学会这一招，反正“啥路数”在哪散的药没人知道，吃的咸菜有没有效，也无法验证。久而久之，桔梗咸菜就成了狗宝咸菜。
而赤峰人也从这时候开始，把桔梗叫做拉拉罐。我小的时候，还玩过一种游戏，用铁丝或者花藤系在一片破瓦片上，一边扯着跑一边听它在地上咣咣的撞击声，谁声音大谁就算赢。跑的时候，嘴里还要大喊“拖死狗，拖死狗”。现在回想起来，这句话的由来除了把拖瓦的举动形象化为拖死狗以外，或许跟“没路数”的故事也有一定的传承关系吧
