所谓报平安，就是一个人避免自己因为行踪不明而让家人担心，通报以让家人知道自己没有生命危险的行为，比方说，中学生晚上离家，打电话告诉家人自己去了哪里，也是一种报平安的行为。
如果你曾是学生的家长，你去想像一下，你大概会了解报平安是甚么回事。通常就会希望知道学生目前所在的地点，正在做什么，跟什么人在一起，什么时候会回来，最重要的是，留下之后的联络方法。
这其实是一种常识，如果你的家人和你联络一次之后，又再失踪几天，而且无法联络，我想大部分心理正常的家人，都不会认同这是一个令人安心的行为。
最近，香港书店店员于两个月内连环五人失踪案，失踪者多次的「报平安」然后又再失去音讯。而去到今天，这是个诱拐事件的迹象已相当明显，其实暴露这些迹象的，正正是因为报平安这个行为。我们可以合理怀疑，这是个诱拐犯罪，并假定绑匪的存在。
失踪者在此案中，有几次通讯机会，内容不外乎「我没事，我健康，不要把事情弄大」，绑匪们可能觉得这就可以了，他们可能不察觉，事情弄大的原因是人持续失踪，要让事情平息，就只有让当事人重新出现，所以他们想透过报平安舒缓事件的意图，就从没有真正代入家属们的感受和需求，套一个网络上的潮语，他们真的是「你有想到报平安为何没有用？没有，因为你只想到自己。」
作为绑匪或者是因为任何利益关系如政治，宗教立场，或者任何偏激的意识形态，而同情或支持绑匪者，不少都一心期望家属和公众们，能够息事宁人，把事情不看成绑票而看成是私事，使事情能够不闹大，但这些人的盲点，在于他们只站在绑匪方的立场看问题，而不明白对于家属方，他们需要的第一就是安全回港，如果做不到第一点，那需求就会是保持联络。
而这个需求从没有在「报平安」这个行为得到满足，反之，这些「报平安」的行为，不仅没有达致息事宁人的效果，还会使事情变得越来越难以收拾。
首先第一次报平安用的是电话，这对于绑匪来说，就是非常危险的行为。因为电话是一种实时通讯，人质很可能会突然把重要的资讯，例如绑匪的身份，目前所在的位置，在电话通讯中泄漏出去。就算绑匪立即截线，或者是处决人质，都已经太迟。
所以跟着报平安，改用的是书信，自然就是方便绑匪审查，防止不想泄漏的资讯外泄。但是这个审查本身也是有漏洞的，就是绑匪的语文能力不足，并不足以看到文中的所有陷阱。
报平安用的书信，出现了两个大漏洞，第一是「以自行形式回内地」，绑匪大概以为，人质声明用自行形式回大陆，是可能引导公众认为他是自愿失踪。先不论他们这种乐观的想法是否正确，但是「回内地」却成功表达了当事人现在的位置，加上他回大陆的旅游证件还留在香港。
这个资讯泄漏，导致了香港有护航者主张「电话来自大陆不一定是大陆」，期望可以把事情拗成当事人从没离开香港一说，完全不攻自破，而且再也没有可能使用──失踪者在大陆，而且是非法入境这点已经被确认。而另一点「配合有关方面调查」的有关方面是什么，以及他们在调查什么，引起联想的破坏力更是可想而知。这完全是因为绑匪在文字方面的功力不足，引致的意外。
而最近又据说「流出影片」，虽然公众没机会看到影片，而影片的内容又是「不要把事情闹大」，同样地，他只会得出一个恶化的结果：便是欲盖弥彰。绑匪们似乎没有理解到，报平安需要的，就是留下一种较稳定的联络方式，可以让当事人自由联络，他们一直误解了这点，概念上有落差，才导致事情越发不可收拾。 使绑匪去到进退两难的地步。 已难以息事宁人，绑匪去到这局面，最好的方式也许就是自首，否则，事情只会走向对绑匪更不利的方向。
虽然这是值得严肃看待的事情，但绑匪们犯的错误，却有一种傻气的黑色幽默，犯下一些非常幼稚的错误。当然，犯罪者们的愚蠢，对于善良百姓而言，应该是一件值得庆幸的事情。
