牡丹峰乐团成员12月12日下午从北京首都机场返回平壤
金正恩派出的牡丹峰乐团/功勋合唱团在北京罢演事件沸沸扬扬之际，又有韩国媒体说，平壤当局以间谍罪逮捕了该国百多中国华侨。不过，中国官媒环球时报说：这一消息是谣言，“不可能发生。” 但也有海外专家认为，朝鲜和中国一样，谣言往往是“遥远的预言”。
韩国媒体：平壤抓捕华侨
朝鲜艺术团是12号打道回府的。而有关华侨被抓的报道，最早出自韩国一家网上媒体《每日朝鲜》（Daily NK），该网（朝鲜文、英文）14日报道，当天，该媒体记者和朝鲜平安南道居民通话，得知安全部门正调查各地华侨，采取紧急行动，逮捕了百名华侨，目前正抓紧审讯他们。
该报道还说，不光从这一消息渠道得知这一状况，还从其他两个渠道证实了这一消息。
《每日朝鲜》的这一报道，引起很多韩国和世界上中文媒体的高度关注和广泛引用。
报道说，这次抓捕行动，主要针对有钱的华侨，他们大多都有孩子在中国上大学。报道还说，华侨大多数住在平壤一带，大部分都是中国公民和汉人。只要到当地公安部门报备，都可以随时往返中国朝鲜之间。报道还说，这些人可以在中国采购商品，拿到朝鲜边境市场出售，赚些差价。
环时：这纯属造谣
对此，中国人民日报旗下环球时报（12月16日）发表四名记者署名报道说：这是谣言，不可能发生。该报道标题说，这是“消息人士”说的。
环球时报的报道只援引了一名没透露身份的“朝方消息人士”的话说：这种报道太荒谬了，不可能发生。报道也采访了中国专家（辽宁社科院研究员）吕超，对《每日朝鲜》网站提出批评：这家“网站的报道没有任何事实依据。这一网站是以‘脱北者’为主的媒体，消息来源常常是道听途说，非常不可靠。他还说，该网站不是客观报道的媒体，许多报道都很偏激，以抹黑朝鲜为目的。”
吕超是环球时报经常采访的朝鲜问题专家，也是朝鲜“朝中社”的引用对象。有关牡丹峰乐团访华事宜，朝中社曾在11日发出报道标题为“世界聚焦朝鲜功勋国家合唱团和牡丹峰乐团赴华访演。”
本该在12日到14日连演三场的朝鲜艺术团在12日下午突然回国。到了13日，这篇报道还在朝中社中文网站上挂着。报道在首段导语后，第二段就是引用吕超对环球时报的话说，朝鲜功勋国家合唱团和牡丹峰乐团赴华访演当然吸引人们的关注，这表明中朝两国在高级别文化交流领域取得了实质性进展。
吕超为环时背书
据环时对吕超的介绍：他是该报评选评审委员会委员，辽宁社科院边疆研究所长，朝鲜研究会副会长，高句丽研究中心副主任。
朝鲜艺术团突然罢演回国，吕超则没发表相应评论。显然《每日朝鲜》在吕超眼中是属于“唱衰”朝鲜派，而环球时报和朝中社引用者，往往只限于“歌德派”、“捧场派”。
编辑部设在北京和“海外”中文网多维，还有香港苹果日报以及多家海外中文网15日报道，环球时报14日的确发表一篇社论标题是：朝鲜取消演出（对中朝关系造成）的影响是有限的。但这一社论很快就被删除。目前，不知道该社论是否引用了吕超的发言和意见。
观察人士：《每日朝鲜》有可信度
一位华盛顿的韩裔朝鲜问题观察人士，经常和朝鲜边境的亲戚朋友联系。他说，《每日朝鲜》的消息，往往是可靠的。他说：跟中国新闻一样，在一个极端封闭社会里，“谣言，往往是谣言的预言。“也有一位韩裔媒体工作者对美国之音中文部记者说，他也认为该网站的消息，往往是有根据的，有相当的新闻价值，只是无法得到其他消息来源的证实，因此不得不忍痛割舍掉这类消息。
三个月前，香港的《亚洲周刊》就曾报道，朝鲜当局在国内大规模逮捕华侨，他们罪名包括：为中国收集情报、传播韩国社会视频、拍摄朝鲜情况非法带到中国和韩国、同情和支持“脱北者”、为脱北者汇款朝鲜当中介、从事宗教传道活动。
